Jack Bullen à propos de la neuvième édition de la foire Woolwich Contemporary Print Fair
Woolwich Contemporary Print Fair © 2024
Market Reports
Salon britannique le plus important consacré aux estampes contemporaines, la Woolwich Contemporary Print Fair (WCPF) est un rendez-vous essentiel dans l'agenda des graveurs et des collectionneurs de ce médium. Depuis sa création en 2015, elle s'est forgé une réputation de pôle d'innovation, de découverte et d'accessibilité dans le monde de l'art. Se tenant du 21 au 24 novembre 2024, l'édition de cette année promet de mettre en lumière le meilleur des talents émergents et confirmés de la gravure auprès d'un réseau en constante expansion.
À la tête de cette initiative, on retrouve Jack Bullen, graveur et fervent défenseur de l'idée de rendre l'art accessible au plus grand nombre. Jack et son épouse, Lizzie Glendinning, ont cofondé le WCPF avec une vision claire : créer un espace où le potentiel dynamique de l'estampe pourrait s'exprimer pleinement et où les obstacles, tant financiers que culturels, des foires d'art traditionnelles pourraient être abattus. Avec un nombre de visiteurs multiplié par quatre depuis son lancement, le WCPF prouve l'intérêt grandissant pour l'estampe, à la fois comme objet de collection et comme moyen d'expression artistique.
Écoutez l'épisode complet ici :
Une vision pour une pratique de l'estampe accessible et innovante
Pour Jack et Lizzie, la décision de se concentrer exclusivement sur les estampes contemporaines est née du désir de combler une lacune sur le marché des foires d'art. Leur modèle combine la représentation en galerie avec un appel à candidatures international pour les artistes indépendants. Cela crée une synergie unique lors de la foire, avec des œuvres d'artistes émergents placées côte à côte avec des estampes d'artistes établis tels que David Shrigley et Julian Opie.
Contrairement aux foires traditionnelles, WCPF ne sépare pas les galeries des artistes indépendants. Au lieu de cela, les deux groupes sont entremêlés dans tout le lieu, encourageant les visiteurs à découvrir de nouveaux talents aux côtés d'artistes blue chip. Cette approche soutient non seulement les talents émergents, mais remet également en question la hiérarchie traditionnelle du monde de l'art.
Une communauté grandissante dans un Woolwich revitalisé
La transformation de Woolwich elle-même fait écho à l'évolution de WCPF. Installée à l'origine dans un bâtiment désaffecté, la foire s'est développée parallèlement à la régénération du quartier de la Royal Arsenal. Le Woolwich Works offre désormais un cadre industriel impressionnant pour l'événement, doté d'installations ultramodernes. L'amélioration des liaisons de transport, notamment l'Elizabeth Line, a également rendu la foire plus accessible aux visiteurs venant de tout Londres et au-delà. En ancrant la foire dans cette communauté en pleine mutation, WCPF s'est positionnée non seulement comme un événement artistique, mais comme une expérience de destination qui célèbre l'intersection de l'art, de l'histoire et du renouveau urbain.
Pourquoi la gravure ? Un médium accessible à tous
Au cœur de l'éthique de WCPF se trouve l'engagement de présenter la gravure comme un médium accessible et polyvalent. Jack a décrit la gravure comme une « porte d'entrée » pour les nouveaux collectionneurs, grâce à ses prix abordables et à la grande variété d'œuvres disponibles. Avec des pièces commençant à seulement quelques centaines de livres et allant jusqu'à des éditions d'artistes blue-chip dont les prix se chiffrent en dizaines de milliers, il y en a véritablement pour tous les budgets.
Au-delà de l'accessibilité financière, la foire met en lumière les qualités uniques de la gravure qui la distinguent des autres formes d'art. La nature collaborative de la gravure – où les artistes travaillent souvent ensemble en atelier et partagent le matériel – crée un sentiment de communauté qui résonne auprès des créateurs comme des collectionneurs. WCPF reflète cet esprit en favorisant un environnement accueillant et inclusif où les visiteurs peuvent interagir directement avec le processus de création artistique.
Les ateliers interactifs et les démonstrations en direct proposés par la foire renforcent encore cet engagement. Les visiteurs peuvent s'essayer à des techniques telles que la sérigraphie, la gravure à l'eau-forte et la gravure en relief, ce qui leur permet d'apprécier plus profondément le savoir-faire impliqué. Ces activités non seulement démystifient les aspects techniques de la gravure, mais elles incitent également les participants à considérer ce médium comme une forme d'art dynamique et innovante.
Les temps forts du WCPF 2024
L'édition de cette année du WCPF promet un mélange éclectique d'œuvres qui repoussent les limites de ce que la gravure peut accomplir. Parmi les artistes phares présentés cette année, selon Bullen, on compte :
- Sergio Suarez, dont les estampes au bois réinterprètent les thèmes classiques sous un angle contemporain.
- Mohammad Barrangi, un ancien paralympien qui puise son inspiration dans les palais iraniens médiévaux tout en intégrant des éléments ludiques et interactifs.
- Natalia Mustafa, une diplômée du RCA dont l'approche conceptuelle de la gravure remet en question les notions traditionnelles du médium.
En plus de ces artistes, le WCPF met en lumière un nombre croissant d'œuvres sculptées et d'œuvres influencées par le numérique, reflétant l'évolution constante de la gravure en tant que médium. Ces pièces défient les idées conventionnelles sur l'échelle, la technique et la matérialité, démontrant les possibilités illimitées de l'art imprimé.
Conférences et Événements : Élargir la conversation avec les estampes
Le programme de la WCPF 2024 est rempli d'événements conçus pour engager et éduquer le public. Au cœur de cette offre se trouve la programmation variée de conférences et de tables rondes du salon, qui offrent des aperçus précieux du monde de l'art et du processus de la gravure. Les mots "The Family" sont préservés.
La soirée Soirée des nouveaux collectionneurs est un moment fort particulier, offrant un environnement décontracté et accueillant à ceux qui débutent dans la collection d'œuvres d'art. Avec un DJ, des rafraîchissements et des démonstrations en direct, cet événement vise à faire tomber les barrières qui peuvent rendre le monde de l'art intimidant pour les nouveaux venus.
Parmi les autres conférences notables, on trouve Femmes dans l'estampe, qui célèbre les contributions des artistes femmes au domaine, et Maternité et création, qui explore les défis liés à l'équilibre entre la pratique artistique et la vie de famille. Ces discussions reflètent l'engagement de la WCPF à aborder des questions sociales importantes dans le contexte du marché de l'art.
Le salon accueille également des tables rondes telles que L'art de collectionner : Estampes originales, avec des voix influentes du marché de l'art, et Creative For Good, qui se penche sur l'importance de la diversité et de l'inclusion dans les industries créatives. Ensemble, ces événements enrichissent l'expérience du salon, offrant aux participants une compréhension plus approfondie des thèmes qui façonnent la gravure contemporaine.
Soutenir les nouveaux talents
L'une des caractéristiques déterminantes de la WCPF est son engagement à soutenir les artistes émergents. L'appel à candidatures international est la pierre angulaire de cette mission, offrant une plateforme aux artistes indépendants pour présenter leurs œuvres aux côtés de noms reconnus.
Le processus commence chaque printemps, les artistes étant invités à soumettre leurs œuvres pour examen. Un processus de sélection rigoureux garantit que la sélection finale représente le meilleur de l'estampe contemporaine, des centaines de pièces étant choisies pour l'exposition. Pour de nombreux artistes, participer à la WCPF sert de tremplin pour leur carrière, offrant une visibilité et des opportunités de réseautage inestimables.
Au-delà du salon lui-même, la WCPF offre un soutien tout au long de l'année à ses artistes. Des initiatives telles que des services d'encadrement abordables, des points de dépôt régionaux et une assistance logistique pour les exposants internationaux réduisent les obstacles financiers et logistiques à la participation. Ces efforts témoignent de l'engagement du salon à favoriser une communauté de l'estampe durable et inclusive.
Avant-goût de la dixième édition : une décennie d'estampes
Alors que WCPF approche de son 10e anniversaire en 2025, les plans sont déjà en cours pour célébrer cette étape avec des offres élargies et de nouvelles initiatives. Le salon ambitionne de doubler sa taille, en intégrant des installations plus vastes et des expositions en extérieur pour accueillir son public et sa base d'artistes grandissants.
Pour l'avenir, Jack et son équipe explorent des opportunités de collaboration internationale. Inspirés par leurs expériences lors d'événements tels que la Biennale de Venise, ils espèrent porter le modèle unique de WCPF sur une scène mondiale, rehaussant ainsi encore le profil de l'estampe contemporaine.
Au cœur de sa mission, cependant, WCPF reste fidèle à ses principes fondateurs : rendre l'art accessible, soutenir les talents émergents et célébrer la créativité illimitée du médium de l'estampe.
Où trouver WCPF 2024
Le Woolwich Contemporary Print Fair se tiendra du 21 au 24 novembre 2024 à Woolwich Works. Les billets journaliers commencent à 15 £, avec des réductions disponibles pour les tarifs réduits et les événements spéciaux comme la soirée des nouveaux collectionneurs (New Collectors Evening).
Pour les billets et plus d'informations, visitez woolwichprintfair.com ou suivez le salon sur Instagram à l'adresse @woolwichcontemporaryprintfair.