Bilan de la London Art Fair 2024

La London Art Fair 2024 s'est révélée un terrain fertile pour des récits novateurs tout en préservant la tradition de l'événement, sur fond d'un marché de l'art mûr pour une évolution. Ponctuant les stands habituels des galeristes et marchands établis, des éléments d'une grande innovation se sont distingués, en particulier au niveau supérieur de la foire. Cette atmosphère subversive, symptomatique d'une certaine lassitude à l'égard des mécanismes traditionnels du marché de l'art, s'est heurtée au conservatisme qui le façonne depuis longtemps. Comme lors des années précédentes, la section Encounters de la foire bénéficie de subventions importantes, soutenant les talents émergents et offrant aux petites galeries une visibilité ainsi qu'un accès à un public de collectionneurs, débutants comme aguerris. Un triomphe particulier de l'édition de cette année est le segment judicieusement intitulé Platform, dont le commissariat a été confié à Gemma Rolls-Bentley. En réunissant des œuvres célébrant l'amour et la vie queer, Bentley aborde les profonds clivages culturels de notre époque sur un fond rose pastel : « À une époque où la vie des personnes LGBTQI+ est de plus en plus menacée au Royaume-Uni et dans le monde, Rolls-Bentley invoque les mots d'ancêtres queers en rassemblant des œuvres qui reflètent la résilience, la beauté et la passion de l'amour et de la vie queer. »

Dans l'espace principal de la foire, l'alliance de la tradition et de la modernité était manifeste. Des galeristes et marchands britanniques de renom présentaient un mélange éclectique d'œuvres modernes et ultra-contemporaines. Une tendance notable, toutefois, fut l'intégration d'estampes et d'éditions au sein de leurs collections — ainsi que dans la section du salon consacrée exclusivement aux éditions — témoignant de l'attrait croissant pour ce secteur. Cette inclusion stratégique a souligné l'évolution de l'appétit du marché pour les estampes et les éditions, jetant un pont entre des formes d'art établies et les nouvelles tendances du marché.

Sarah Monk, directrice de la foire, a souligné que l'introduction des estampes et des éditions visait principalement à accompagner les nouveaux collectionneurs. Selon elle, les estampes offrent un point d'entrée plus accessible en termes de prix, ce qui les rend idéales pour ceux qui débutent une collection d'œuvres via la foire. Néanmoins, la présence d'estampes d'artistes blue chip tels que Bridget Riley, David Hockney et Andy Warhol — avec des prix allant de 5 000 à 300 000 livres sterling — a révélé une valeur plus profonde. Ces œuvres séduisent autant les collectionneurs novices que les plus aguerris, une dualité que de nombreux galeristes et marchands présents lors de cette édition ont adoptée avec enthousiasme.

Entre des propositions enthousiasmantes d'artistes émergents et des estampes accessibles dès 300 livres sterling, l'édition 2024 de la foire a offert une multitude d'opportunités aux collectionneurs débutants, un objectif que l'événement poursuit depuis sa création. Pour les collectionneurs plus avertis, un vaste ensemble d'œuvres originales et d'estampes particulièrement prisées était également proposé. De manière significative, la présence de figures incontournables de la catégorie « blue chip » souligne la tendance persistante à privilégier les ventes sur le marché secondaire plutôt que d'investir dans des artistes émergents disposant de peu ou pas d'historique de vente.

Voici les temps forts de la foire :

Au sein du segment subversif Platform de la foire, Rolls-Bentley met à l'honneur Gerrish Fine Art et sa remarquable collection d'eaux-fortes de David Hockney. Dépeignant des scènes d'intimité queer par la simplicité de l'encre noire gravée sur papier blanc, ces œuvres acquièrent une résonance particulière lorsqu'elles sont ainsi exposées ensemble. La présence de David Hockney dans ce segment de la foire témoigne non seulement de son importance dans l'expression artistique queer, mais souligne également la tendance du marché pour ses premières eaux-fortes que nous avons vue se confirmer tout au long de l'année 2023.

Parmi le vaste éventail d'œuvres éditées majeures d'après-guerre et contemporaines proposé par Hidden, deux petites études de Keith Haring se sont particulièrement distinguées. Ces deux études, qui gagneraient à être acquises ensemble, constituent un cas rare où les figures cartoonesques de Keith Haring sont représentées de manière isolée et en monochrome. Le spectateur peut nettement déceler le processus créatif de l'artiste dans ces œuvres, où de fines lignes évoquent ce mouvement énergétique si intrinsèque à l'œuvre de Keith Haring.

Au sein du stand intimiste du marchand Adrian Hill se trouve une sélection d'œuvres originales et d'éditions, signées par des artistes « blue chip » de renom tels que Chris Levine, L. S. Lowry et Hockney. Comme l'explique Hill, les éditions constituent « une option accessible pour certains collectionneurs, ainsi qu'un point de départ idéal pour faire entrer chez soi des signatures incontournables ».

Bien que discrètement installée dans un coin du premier étage de la foire, Stow Art House réunit un ensemble exceptionnel d’œuvres originales sur papier de l’art britannique moderne. L’une des pièces maîtresses est une œuvre sur papier de Henry Moore, présentant des études de ses figures sculptées emblématiques dans des tons sourds, dont Simon Shore révèle qu’elles résultent d’un transfert d’encre provenant du verso de la feuille lorsqu’il retourne le cadre. Parmi d’autres trésors tels qu’une encre sur papier originale de Tracey Emin, une pièce audacieuse de Michael Craig-Martin et un original de Lowry, figure une estampe : une sérigraphie de Bridget Riley intitulée « Between The Two ». Bien que Simon Shore se concentre principalement sur les œuvres originales sur papier, il explique qu’il se devait d’inclure cette estampe colorée, Riley étant « un nom incontournable ».

Riley a bénéficié d'une présence extrêmement remarquée lors de la foire de cette année, de nombreux galeristes mettant en avant ses estampes : des estampes monochromes « Fragment » jusqu’aux nuances délicates de ses « Waves ». La pièce maîtresse de Riley cette année était, indéniablement, une œuvre originale à la gouache sur papier millimétré présentée par Julian Page. L'œuvre, 4 Colours, R,Y,B,G. 9 Whites, met à nu l'approche graphique et mathématique de l'artiste. Disposée sur le papier millimétré, l'œuvre révèle le processus technique qui sous-tend l'Op Art de Riley, minutieusement cartographié afin de jouer avec la perception du spectateur.

La plus impressionnante des œuvres en édition présentée à la London Art Fair est une « Trial Proof » d'Andy Warhol, issue de sa série « Reigning Queens », une pièce rarement proposée sur le marché. Cette variante chromatique inhabituelle — présentant un fond aubergine où la couronne et le collier de la défunte Reine sont soulignés d'un vert citron — se distingue nettement des autres exemplaires de l'édition principale, qui arborent généralement des blocs de couleurs vives en arrière-plan. La présence de cette épreuve d'artiste témoigne de la demande croissante pour les épreuves spéciales observée sur le marché des œuvres d'Andy Warhol en 2023, et suggère que cette tendance devrait se poursuivre en 2024, les collectionneurs recherchant ces éditions dont la rareté et le caractère unique les rapprochent des œuvres originales.

L'édition 2024 de la foire aborde également l'importance croissante de la technologie sur le marché de l'art dans son ensemble, un sujet mis en exergue par une table ronde intitulée : AI - What is it and How is it Impacting the Art Market ? Bien que l'art numérique et les NFT aient été exclus de la foire elle-même, l'intégration de débats autour de l'IA et de la technologie témoigne de la transition numérique en cours sur le marché de l'art.

L'accent mis sur la technologie et l'IA souligne une évolution majeure du marché de l'art, transformant progressivement les modes de transaction traditionnels, désormais jugés obsolètes. De plus en plus, collectionneurs et investisseurs se tournent vers des plateformes numériques – comme la nôtre chez MyArtBroker – pour obtenir des informations accessibles sur le marché, des évaluations transparentes et des transactions plus rapides. Ce changement ne relève pas seulement de la commodité, mais aussi de l'accès à une analyse complète et rigoureuse du marché, autrefois réservée à quelques privilégiés.

Avec un segment entier de la foire désormais dédié exclusivement aux estampes et de nombreux galeristes intégrant des œuvres éditées à leur offre, il est clair que les estampes occupent le devant de la scène en ce début d'année 2024. Alliant de manière unique tangibilité, rareté et importance historique, les estampes exercent un attrait majeur tant pour leur potentiel de valorisation que pour leur statut de segment du marché de l'art véritablement comparable. La présence croissante des estampes et des éditions lors de cette foire – une tendance également observée lors de la Frieze 2023 – souligne leur capacité unique à concilier accessibilité pour les nouveaux collectionneurs et potentiel d'investissement pour les amateurs chevronnés. La London Art Fair a ainsi servi non seulement de plateforme de présentation pour des talents artistiques, établis ou émergents, mais a également reflété l'évolution des dynamiques de collection et des tendances d'investissement sur le marché de l'art en 2024.