Comprendre les estampes et les éditions

La réalisation d’une estampe peut impliquer la reproduction d’une image, mais une estampe d’art est bien plus qu’une simple réplique. Elle est le fruit d’une étroite collaboration entre les techniques expertes de l’atelier d’impression et la conception de l’artiste, le tout généralement pensé dans le format spécifique d’une série en édition limitée. Les estampes sont mises sur le marché de manière stratégique, soit par l’artiste lui-même, soit par une galerie commerciale ou un éditeur, et elles représentent un aspect majeur de la pratique artistique.

Les artistes produisent des éditions pour diverses raisons. Des artistes de rue célèbres comme Banksy ont une pratique axée sur l’art public, qui n’est pas destiné à un usage commercial, mais plutôt à être apprécié gratuitement par tous. Cela est complété par son marché secondaire extrêmement réussi d’estampes et d’éditions, qui assure la valeur stable de l’artiste sur le marché. Pour le légendaire artiste pop Andy Warhol, la sérigraphie était une partie intégrante de sa pratique et de son éthique, qui se concentraient sur l’appropriation et la production en série d’images familières.

Les estampes sont des œuvres d'art uniques à part entière, sans oublier qu'elles constituent un segment absolument essentiel du marché mondial de l'art. Elles représentent la porte d'entrée idéale pour se lancer dans la collection d'œuvres et se familiariser avec le marché d'un artiste en particulier, car elles sont généralement moins chères que les œuvres originales, mais bénéficient d'une circulation beaucoup plus dynamique et constituent des éditions précieuses pour toute collection.

Édition d'estampes

L'édition d'une estampe vous indique le nombre total d'exemplaires d'une estampe donnée. Ceci est généralement indiqué dans un coin ou sur le bord de l'estampe, écrit au crayon, accompagné du numéro de l'estampe. La taille de l'édition est un indicateur crucial de la valeur : plus l'édition est petite, plus les estampes individuelles sont rares, recherchées et chères.

Estampe numérotée

Le numéro de l'estampe indique la position individuelle de l'estampe par rapport au nombre total d'exemplaires de l'édition donnée. On le trouve généralement dans le coin de l'estampe, souvent écrit au crayon, sous forme de fraction. Par exemple, « 21/150 » signifie que l'œuvre est la numéro 21 d'une édition de 150 exemplaires.

AP ou Épreuve d'artiste

Aujourd'hui, les estampes Épreuve d'artiste sont identiques aux autres estampes de l'édition. Elles restent cependant plus recherchées, principalement en raison de leur tradition et de leur rareté. À l'époque où la technologie de la gravure était moins avancée, les premières estampes d'une édition avaient une qualité supérieure, car les plaques d'impression s'usaient progressivement au fur et à mesure de leur réutilisation durant la production globale. Ces premières estampes étaient souvent conservées par l'artiste lui-même, d'où le terme « Épreuve d'artiste ». Parfois, elles servaient d'essais de travail, ce qui signifie qu'elles comportaient des annotations supplémentaires de l'artiste.

Avec les progrès actuels de la technologie d'impression, ce n'est plus le cas, et chaque estampe est identique en qualité, indépendamment de la technique d'impression utilisée.

Les Épreuves d'artiste sont toujours plus demandées et affichent un prix légèrement supérieur, cependant, en raison de leur nombre limité au sein d'une édition.

L'une des pièces les plus chères vendues lors de la vente en ligne Banksy de Sotheby's en mars 2020 était l'édition Épreuve d'artiste de sa célèbre estampe Girl with Balloon :

La tradition de la gravure est très riche et en constante évolution. Il existe diverses techniques, mais les plus connues comprennent la gravure à l'eau-forte, la sérigraphie, la lithographie, l'impression numérique et la xylographie.

Eau-forte

Pour réaliser une eau-forte, l'artiste grave une image sur une plaque métallique recouverte de cire à l'aide d'une pointe sèche. Ensuite, la plaque gravée est plongée dans de l'acide qui approfondit les traits de cette image dans le métal – plus le temps d'exposition à l'acide est long, plus les traits seront foncés et profonds. La plaque métallique est ensuite nettoyée, et les traits sont remplis d'encre. Du papier humide et un chiffon sont placés sur la plaque, qui passe alors sous une presse à taille-douce afin que le papier capte l'encre des lignes incisées. L'image obtenue est imprimée à l'envers.

Sérigraphie

La sérigraphie est l'une des techniques d'impression les plus courantes et est souvent utilisée par des artistes contemporains de l'estampe comme Banksy et KAWS. Elle fut extrêmement importante à l'époque du Pop Art avec des artistes comme Andy Warhol et Roy Lichtenstein, qui l'ont popularisée dans les années 1960.

La sérigraphie leur a permis d'utiliser et de copier des images issues de la culture populaire, ainsi que de les produire en masse à l'aide d'assistants. La production prolifique d'estampes de Warhol n'aurait pas été possible sans cette technique révolutionnaire.

Le processus de sérigraphie implique de découper l'image dans une feuille de papier pour créer un pochoir, lequel est ensuite placé dans un cadre avec une couche de maille tendue par-dessus. C'est l'« écran ».

Une feuille de papier est placée sous l'écran et l'encre est pressée à travers le pochoir depuis le dessus à l'aide d'une raclette, ou lame en caoutchouc. Une image photographique peut également être reproduite par sérigraphie grâce à l'utilisation de gélatine photosensible.

Lithographie

La lithographie a d'abord été utilisée au XIXe siècle, mais elle a ensuite été adoptée par les Modernistes, dont David Hockney et Jasper Johns.

Pour créer une estampe lithographique, l'image est d'abord dessinée sur une pierre à l'aide d'un médium à base de graisse, comme des crayons ou de l'encre de Chine (tusche). Une solution chimique est ensuite appliquée sur la pierre pour s'assurer que seule l'image retiendra l'encre d'impression, tandis que le reste de la surface attirera l'eau et repoussera l'encre. La surface de la pierre est ensuite humidifiée avec de l'eau et recouverte d'encre à base d'huile, qui sera uniquement attirée par la zone portant l'image.

Comme dernière étape, la pierre encrée est placée sur une presse lithographique avec une feuille de papier humide et une planchette appliquée uniformément dessus. L'image est imprimée à l'envers.

Les estampes lithographiques de Lichtenstein issues de la très recherchée série Haystack illustrent comment l'utilisation de pierres distinctes pour des images séparées permet de créer une palette de couleurs variées.

Impression numérique

L'impression numérique est une méthode courante et simple pour créer des reproductions à l'aide d'un ordinateur et d'une imprimante à jet d'encre. Les informations numériques de l'image sont ajustées avec précision pour garantir que l'estampe finale corresponde parfaitement à l'œuvre originale. Les formes les plus courantes d'estampes numériques sont les giclées. Ce procédé (qui signifie littéralement « pulvériser ») consiste à projeter de l'encre par fines brumes de minuscules points sur du papier ou de la toile.

C'est un terme que vous rencontrerez souvent dans la catégorie de la photographie. La majorité des estampes photographiques numériques contemporaines sont soit de type C (laser), soit des giclées (jet d'encre), mais les photographies historiques peuvent avoir été réalisées selon diverses techniques intéressantes.

Gravure sur bois

La gravure sur bois est la technique de gravure la plus ancienne, mais elle est toujours utilisée aujourd'hui par des artistes comme Damien Hirst. Pour ce procédé, l'image est esquissée puis sculptée sur une planche de bois. Le bois est ensuite recouvert d'encre et une feuille de papier est posée et pressée dessus, laissant l'empreinte de l'image gravée à l'envers.

L'état peut être l'un des facteurs les plus déterminants influençant la valeur d'une estampe. Il incombe au vendeur de s'assurer que l'œuvre a été stockée avec soin et conservée dans un état impeccable lorsqu'il s'agit de proposer à nouveau une œuvre sur le marché.

Parfois, certains aspects comme l'âge peuvent relever de la préférence subjective, par exemple si un collectionneur recherche un aspect plus ancien du papier avec une estampe plus historique. Cependant, même le moindre pli ou la plus petite décoloration peuvent faire chuter drastiquement le prix de toute œuvre d'art.

Pour plus de conseils sur le stockage, l'état et l'exposition des estampes, consultez notre guide approfondi sur l'entretien d'une collection d'estampes ici.

Comprendre les rapports d'état

Voici quelques-uns des termes clés qu'il est utile de connaître lorsque vous recevez un rapport d'état concernant une estampe que vous envisagez d'acheter ou de vendre.

Brunissures – Taches brunes sur le papier dues à l'humidité ou à l'âge

Plis – Surface plissée du papier due à une manipulation ou un stockage négligent

Gondolage – Surface ondulée et irrégulière du papier due à l'humidité

Trous, déchirures – Toute déchirure dans le papier due à une mauvaise manipulation et un mauvais stockage

Décoloration – Changement de couleur dû au vieillissement (oxydation et acidité du papier), et donc difficilement évitable. Courant pour les antiquités.

Rognage – Coupe littérale effectuée autour des bords du papier ; il s'agit d'un dommage permanent et irréparable.

Nous vous conseillons de demander l'avis d'un expert si vous devez restaurer des dommages sur votre estampe. MyArtBroker dispose d'un réseau de spécialistes et d'experts de confiance que nous pouvons vous recommander. Ils pourront prendre en charge tous les dommages et vous fourniront des conseils gratuitement.

La valeur d'une estampe donnée est déterminée par une multitude de facteurs, y compris la plupart des aspects expliqués ci-dessus.

Au niveau le plus élémentaire, le fait qu'une estampe soit signée ou non est un indicateur fondamental de sa valeur. Les estampes signées sont plus rares et donc de plus grande valeur. L'état joue un rôle énorme, car aucun collectionneur ni galerie n'investira dans une estampe endommagée.

L'historique des expositions et la provenance ont également un impact significatif sur le prix. C'est pourquoi il est incroyablement important d'obtenir les documents relatifs à toutes ces informations lors de l'achat d'une estampe. Par exemple, si vous souhaitez vendre une estampe de Warhol comme « Campbell’s Soup » (Campbell’s Soup) et que vous avez la preuve qu'elle a été exposée dans un musée ou qu'elle faisait partie d'une collection réputée, sa valeur et son attrait augmenteront considérablement.

Selon l'artiste, le type d'estampe et la technique influenceront également le désir et la commercialisation de l'œuvre. Dans le cas de Roy Lichtenstein, ses lithographies inspirées des bandes dessinées, comme « Whaam! » (Whaam!) ou « Shipboard Girl » (Shipboard Girl), comptent parmi ses œuvres les plus populaires, tout comme sa série de gravures sur bois mentionnée précédemment.

Andy Warhol est considéré comme le père des sérigraphies, et il est donc naturel que ses œuvres les plus célèbres, telles que « Marilyn Monroe » (Marilyn Monroe), atteignent des prix élevés.

Avec un artiste comme Banksy, la plupart de ses œuvres sont des sérigraphies et toutes bénéficient d'un marché stable et extrêmement convoité. Avec lui, il est plus pertinent de surveiller la taille de l'édition et si l'œuvre est signée ou non ; « Christ With Shopping Bags » (Christ With Shopping Bags), par exemple, est sorti en petite édition de 82 exemplaires, tous signés, ce qui le rend très recherché, tandis que « Girl with Balloon » est son œuvre la plus connue et attire donc une attention considérable.

Pour certains artistes, une série particulière peut être la plus célèbre et donc l'investissement le plus attrayant. La série « Penguin » (the Penguin series) de sérigraphies basées sur les jaquettes des livres Penguin Classics serait un exemple de cela pour l'artiste Harland Miller (Harland Miller).

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