Des liens familiaux précoces de l'artiste avec le monde agricole, qui ont nourri une fascination durable pour les citrouilles, à sa technique innovante du point qui insuffle la vie à ces formes organiques, Yayoi Kusama a su élever cet humble légume au rang d'icône. Ancrées tout autant dans des souvenirs personnels que dans des thématiques universelles, ses citrouilles rivalisent de notoriété avec les « Soup Cans » d' Andy Warhol. Qu'elle capture l'essence de l'infini grâce à ses motifs de réseaux complexes ou qu'elle joue avec un kaléidoscope de couleurs, les Pumpkins de Kusama offrent un festin visuel qui résonne à l'échelle mondiale.
Yayoi Kusama a créé sa première œuvre représentant une citrouille, intitulée « Kabocha », en 1946.
Cette œuvre a marqué l'émergence d'un motif appelé à devenir indissociable de son héritage. Si Yayoi Kusama a exploré une myriade de thèmes et de médiums tout au long de sa carrière, la citrouille occupe une place d'une importance particulière. Issu de l'après-guerre, « Kabocha (Pumpkin) » illustre non seulement le style de l'artiste, mais offre également un aperçu de son lien personnel avec ce végétal, enraciné dans l'activité professionnelle de sa famille. Cette œuvre précoce a préfiguré la présence récurrente de la citrouille dans le corpus de Kusama, des sculptures et peintures aux installations monumentales.
En collaboration avec la Tate, Kusama a réalisé plusieurs citrouilles molles.
La collaboration entre Kusama et la prestigieuse Tate Modern Gallery a donné naissance à une série de citrouilles souples, marquant un tournant singulier dans son exploration artistique du motif. Si les œuvres précédentes de Kusama se manifestaient principalement sous la forme de sculptures robustes ou de peintures vibrantes, ce partenariat a révélé une facette plus douce et tactile de sa vision. Ces sculptures souples capturent l'essence « chaleureuse et humaine » des citrouilles, une qualité à laquelle l'artiste fait souvent référence. Cette collaboration témoigne de la rencontre entre deux puissances du monde de l'art : la créativité intemporelle de Kusama et le rayonnement international de la Tate.
Yayoi Kusama a été initiée aux citrouilles par ses parents.
L'introduction précoce de Kusama à l'univers des citrouilles trouve ses racines dans son histoire familiale. Ses parents, marchands de semences, l'ont plongée dès son plus jeune âge dans un monde rythmé par l'agriculture et les motifs naturels. Cette activité familiale l'a non seulement familiarisée avec diverses espèces végétales, mais a également mis en lumière la citrouille, qui allait plus tard devenir un emblème majeur de sa carrière.
La technique des pois de Kusama rend compte de la tridimensionnalité de ses citrouilles.
La technique du point développée par Yayoi Kusama transforme une surface bidimensionnelle en une expérience visuelle tridimensionnelle saisissante pour le spectateur. En jouant sur la taille, la densité et la disposition de ces points, l’artiste parvient à rendre la rondeur et la nature tactile de ses citrouilles, conférant ainsi une impression de volume et une perspective spatiale à ses œuvres.
Les « Citrouilles » de Kusama ont souvent été comparées aux « Campbell's Soup » d'Andy Warhol.
Kusama a su élever l'humble citrouille au rang de symbole comparable à celui d'un géant du Pop-Art. Tandis que les Soup Cans d'Andy Warhol portent un regard critique sur la production de masse et le consumérisme dans l'Amérique de l'après-guerre (Post-War), les citrouilles de Kusama résonnent avec ses souvenirs personnels et la dualité fascinante de la forme organique. Dans leurs contextes respectifs, ces deux motifs sont devenus iconiques, permettant même au grand public d'identifier instantanément l'artiste derrière l'œuvre. Cette comparaison souligne la puissance des objets du quotidien entre les mains de visionnaires : un simple élément peut, vu à travers leurs yeux, devenir l'emblème de leur héritage.
Les citrouilles ont été intégrées aux œuvres à pois de Kusama dans les années 1980.
Les années 1980 ont marqué un tournant majeur avec l'introduction des citrouilles de Kusama dans sa célèbre série Dots. Cette décennie a vu la fusion de deux symboles puissants qui allaient définir une grande partie de son œuvre : la citrouille et le pois. Le point, thème récurrent dans les œuvres de Kusama depuis les années 1960, représentant à la fois l'oblitération et l'infini, a trouvé un nouveau support à travers la forme de la citrouille. Cette intégration a souligné les contours et les traits anthropomorphes de la citrouille, lui conférant profondeur et dynamisme.
Les « Pumpkins » représentent la moitié de ses meilleures ventes aux enchères.
Parmi les prix d'adjudication records de Kusama, la moitié concerne ses célèbres citrouilles. Pumpkin (LPASG) s'est imposée comme la plus onéreuse, atteignant la somme retentissante de 6 millions de livres sterling. La sculpture emblématique de l'artiste, Pumpkin, a été adjugée 5,3 millions de livres sterling ; Pumpkin (Twpot) pour 5,3 millions de livres sterling, Pumpkin pour 5,0 millions de livres sterling et Pumpkin SKLO pour 4,6 millions de livres sterling. Si les dernières années témoignent de la demande soutenue pour ces œuvres, il est permis de penser que leur valeur continuera de s'envoler sur le marché secondaire.
Elle présente une palette de couleurs variée.
Si les sculptures de Kusama sont réputées pour leurs dimensions et leurs textures évocatrices, ses estampes captivent par leur vibrante palette chromatique. Au-delà de son emblématique combinaison de noir et de jaune, l'artiste expérimente fréquemment des palettes plus élaborées, comme en témoigne Pumpkin (multicoloured), qui juxtapose avec brio le rouge, le jaune, le bleu clair et le violet pour créer une atmosphère rappelant le coucher du soleil. Sa technique minutieuse de points et son ingénieux mélange des couleurs produisent des illusions d'optique aux teintes intermédiaires, telles que des nuances de rose inexistantes dans la composition réelle, illustrant ainsi sa capacité à réinventer le genre traditionnel de la nature morte.
« Pumpkin (LPASG) » a été adjugée pour plus de 6 millions de livres sterling
En 2021, l'œuvre de Kusama intitulée « Pumpkin (LPASG) » (2013) a été adjugée pour plus de 6 millions de livres sterling chez Christie's Hong Kong. Ce montant vertigineux a également positionné cette pièce parmi les œuvres de Kusama ayant atteint les prix les plus élevés à ce jour, confirmant ainsi sa force sur le marché de l'art contemporain. « Pumpkin (LPASG) » incarne l'exploration menée par Kusama depuis plusieurs décennies, fusionnant ses célèbres pois caractéristiques avec la forme organique de la citrouille. Sa vente en 2021 chez Christie's Hong Kong témoigne non seulement de la valeur intrinsèque de l'œuvre, mais aussi de la tendance plus large d'un intérêt croissant pour les artistes asiatiques sur le marché de l'art mondial.
Elles arborent le même motif que celui observé dans « Infinity Nets ».
Les œuvres emblématiques de Kusama représentant des citrouilles intègrent souvent ses fascinants motifs Infinity Net. Caractérisés par des grilles complexes de formes arachnéennes, ces motifs symbolisent l'intérêt que porte Kusama depuis toujours au concept d'infini, tout en offrant à l'artiste un apaisement thérapeutique. La fusion de ces réseaux avec ses citrouilles souligne la relation entre répétition et singularité, incarnant ainsi son exploration de l'infini au sein d'une forme finie.
