Yayoi Kusama a été initiée à son motif de citrouille désormais emblématique très tôt, grâce au métier de ses parents qui étaient vendeurs de graines. Ses citrouilles, courges ou potimarrons, sont individuellement personnifiés par leurs couleurs et formes variées. Incroyablement, elles adoptent des postures anthropomorphes — affalées ou fières, grandes ou minuscules.
Les œuvres de la série « Pumpkins » de Yayoi Kusama jouissent d'une forte présence sur le marché, avec 997 apparitions aux enchères. Les œuvres les plus performantes ont obtenu des résultats remarquables, avec des prix marteau atteignant un pic de 115000 £. Au cours des 12 derniers mois, les valeurs moyennes pour l'ensemble de la série ont oscillé entre 2082 £ et 94321 £. La série affiche un taux de croissance annuel moyen de 9,44 %.
| Œuvre | Date de vente | Maison de ventes aux enchères | Retour au vendeur | Prix au marteau | Prix payé par l'acheteur |
|---|---|---|---|---|---|
![]() Pumpkin (yellow Y) , Kusama 148 Yayoi Kusama Signed Print | 7 Feb 2026 | Mainichi Auction, Osaka | £34,000 | £40,000 | £50,000 |
![]() Pumpkin (RB-B) Yayoi Kusama Signed Print | 7 Feb 2026 | Mainichi Auction, Osaka | £12,750 | £15,000 | £17,000 |
![]() Three Pumpkins, Kusama 186 Yayoi Kusama Signed Print | 7 Feb 2026 | Mainichi Auction, Osaka | £21,250 | £25,000 | £29,000 |
![]() Pumpkin MT Yayoi Kusama Signed Print | 7 Feb 2026 | Mainichi Auction, Osaka | £24,650 | £29,000 | £35,000 |
![]() Pumpkin (Y) Yayoi Kusama Signed Print | 7 Feb 2026 | Mainichi Auction, Osaka | £16,150 | £19,000 | £23,000 |
![]() Pumpkin (OG) , Kusama 156 Yayoi Kusama Signed Print | 27 Jan 2026 | Seoul Auction | £25,500 | £30,000 | £35,000 |
![]() Pumpkin 2000 (yellow) Yayoi Kusama Signed Print | 24 Jan 2026 | Phillips London | £24,650 | £29,000 | £40,000 |
![]() Pumpkin, Kusama 201 Yayoi Kusama Signed Print | 24 Jan 2026 | SBI Art Auction | £16,150 | £19,000 | £22,000 |
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Yayoi Kusama a créé sa première œuvre de citrouille, Kabocha (Pumpkin), dès 1946, mais sa fascination pour ce légume remonte à bien plus tôt. Elle a été initiée à ce qui est devenu son motif emblématique de la citrouille grâce à la profession de ses parents, vendeurs de semences. Ses citrouilles, courges ou potirons kabocha, sont toutes personnifiées par leurs couleurs et formes variées, et sont apparues dans divers médiums : peintures, sculptures et estampes. Expliquant la raison de son obsession pour les citrouilles lors d'une interview en 2015, elle a déclaré : « J'adore les citrouilles... en raison de leur forme humoristique, de leur chaleur et de leurs qualités et formes humaines. » Cela transparaît clairement dans ses œuvres sur la citrouille, car elle exagère les postures anthropomorphes de chaque légume, qui varient entre affalé et fier, grand ou minuscule.
Les sculptures de citrouilles de Yayoi Kusama incarnent sa perception du légume comme étant chaleureux et humain. En réalisant des multiples de citrouilles souples, en collaboration avec la Tate, elle reproduit leur texture charnue et réconfortante ; en créant des installations publiques monumentales de citrouilles métalliques, elle célèbre leur « beauté simple et sans prétention ». Même à la grande échelle de certaines de ces dernières œuvres — la citrouille noire et jaune installée sur l'île de Naoshima, au Japon, mesure par exemple 1,80 mètre sur 2,40 mètres — le caractère naturel de la citrouille que Kusama identifie ne devient jamais intimidant ou trop dominant, comme c'est souvent le cas des installations publiques de grande taille. Pourtant, cette échelle immense a ses inconvénients : en août 2021, par exemple, la citrouille de Naoshima a subi des dommages lorsqu'elle a été emportée par la mer par des vents allant jusqu'à 125 km/h.
Là où ses citrouilles sculptées tirent une grande partie de leur impact de leur taille et de leur rondeur évocatrice, en estampe, c'est le choix des couleurs par Yayoi Kusama qui capte l'attention du spectateur. Si nombre de ces estampes signées utilisent la coloration noire et jaune classique de Kusama (ou des variations sur ce thème bicolore), d'autres emploient des palettes plus élaborées. Pumpkin (multicoloured) utilise les couleurs rouge, jaune et bleu clair sur un fond violet pour évoquer un légume aux teintes de coucher de soleil. Son utilisation astucieuse de ses points pour représenter une forme tridimensionnelle, en variant la taille des points pour ombrer les courbes de la citrouille, combinée à l'association alternée du jaune et du rouge, puis du bleu et du rouge, crée des nuances intermédiaires de rose qui n'existent pas réellement. Cette sérigraphie de 1990 est une démonstration exemplaire de la maîtrise de la couleur par Kusama et de sa technique des points, qu'elle a créée pour innover dans le genre séculaire de la nature morte.