Infinity
Nets

Avec des estampes produites dès 1953, et aussi récemment qu'en 2004, les peintures « Infinity Nets » de l'artiste japonaise Yayoi Kusama ont été exposées pour la première fois à New York en 1959, rencontrant un vif succès. Ces peintures ont radicalement réinventé le style gestuel effréné d'autres expressionnistes abstraits (principalement des hommes), démontrant, par ses toiles à la fois minutieuses et hypnotiquement expansives, que d'autres voix pouvaient également produire des œuvres abstraites fascinantes. Il n'est donc pas surprenant qu'elles en soient venues à définir l'ensemble de l'œuvre de Kusama, influençant nombre de ses créations ultérieures. Comme l'affirme l'artiste elle-même : « C'était mon épopée, résumant tout ce que j'étais. Et le sortilège des points et du maillage m'a enveloppée dans un rideau magique d'une puissance mystérieuse et invisible » (extrait de l'autobiographie de Yayoi Kusama de 2011, Infinity Net, Tate Publishing).

Les motifs de Yayoi Kusama, y compris les « Infinity Nets », sont visuellement sublimes, mais ils revêtent également un rôle fonctionnel pour l'artiste : la répétition picturale de pois et d'autres motifs récurrents est un moyen de faire face à ses expériences d'hallucination, qui, dès l'enfance, se manifestaient sous la forme de visions terrifiantes de lumières vives, de taches et d'autres motifs oblitérants.

Sous forme d'estampes, Kusama expérimente différentes techniques d'impression et coloris afin de révéler de nouveaux aspects de son motif. En ajoutant un gaufrage à certaines sérigraphies (telles que « Infinity Nets, Kusama 297 »), le filet gagne en subtilité. Le motif devient moins décoratif et davantage essentiel lorsqu'il est réduit à une texture, dépouillé des couleurs primaires vives avec lesquelles Kusama exécute habituellement ses tracés.

Cela reflète la nature des premières hallucinations de Kusama : ayant fixé un motif floral, elle s'est aperçue, en détournant le regard, que le motif recouvrait chaque surface, s'étendant pour décorer toute la pièce. Elle a déclaré : « J'ai vu la pièce entière, tout mon corps et l'univers entier recouverts de fleurs rouges, et à cet instant mon âme fut oblitérée, et je fus restaurée, renvoyée à l'infini, au temps éternel et à l'espace absolu. Ce n'était pas une illusion, mais la réalité elle-même. » Bien que terrifiantes et difficiles à supporter, Kusama traite ses hallucinations avec gravité, comme une révélation d'une vérité universelle, et elles forment la base de sa croyance spirituelle en l'ordre interconnecté de l'univers. Les estampes gaufrées suggèrent ce motif subtil et caché, et sont sans doute celles qui se rapprochent le plus de la représentation de sa vision spirituelle.

Par ailleurs, dans les versions en noir et blanc des « Infinity Nets », le motif revêt une esthétique proche de l'Op-Art, évoquant Bridget Riley. Ces estampes apparaissent très différentes selon la distance à laquelle elles sont observées. De près, l'œil se perd dans le déploiement répétitif des détails et peine à trouver un point de repos. De plus loin, les zones plus denses du filet apparaissent comme des zones ombrées vaporeuses, devenant des points de focalisation fortuits. Là encore, l'effet des choix techniques de Kusama — en choisissant d'encrer la plaque de gravure, l'écran de sérigraphie ou la pierre lithographique en noir — soutient la thèse spirituelle de l'œuvre : il est facile de se perdre dans les détails de la vie, de surestimer notre importance individuelle et d'ignorer le « plan » plus vaste de l'univers.