Le motif de la chaussure chez Yayoi Kusama est réapparu à travers ses sculptures, ses peintures et ses estampes. Pour une artiste à l'approche ludique, refusant toute étiquette, ses œuvres représentant des chaussures célèbrent la joie de l'expression personnelle. Elles reflètent également son implication dans l'univers de la mode, comme en témoignent ses collaborations avec la maison de haute couture Louis Vuitton.
Avec 109 493 livres sterling enregistrées au cours des 12 derniers mois, la série « Shoes » de Yayoi Kusama compte parmi les plus activement échangées sur le marché. Les prix ont varié de manière notable – de 1 001 à 38 448 livres sterling – sous l'influence de facteurs tels que l'état de conservation, la provenance et le timing du marché. Au cours des 12 derniers mois, le prix de vente moyen s'est établi à 13 686 livres sterling, affichant un taux de croissance annuel moyen de 17,5 % pour l'ensemble de la série.
| Œuvre | Date de vente | Maison de ventes | Retour vendeur | Prix marteau | Prix payé par l'acheteur |
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![]() Shoes Yayoi Kusama Signed Print | 7 Feb 2026 | Mainichi Auction, Osaka | £12,750 | £15,000 | £17,000 |
![]() Shoes Yayoi Kusama Signed Print | 24 Jan 2026 | SBI Art Auction | £12,325 | £14,500 | £17,000 |
![]() Shoes Yayoi Kusama Signed Print | 3 Feb 2024 | Mainichi Auction, Osaka | £11,050 | £13,000 | £15,000 |
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En comparaison avec sa sculpture d'un mètre cinquante, High Heels For Going To Heaven, dont chaque soulier laisse éclore des fleurs à pois, ou ses sculptures High Heel (Gold), qui arborent des formes phalliques, les estampes de Yayoi Kusama mettant en scène des chaussures apparaissent comparativement moins extravagantes. Pourtant, la récurrence du motif de la chaussure (souvent à talons hauts) à travers les différents médiums — de la sculpture à la peinture en passant par l'estampe — témoigne de la fascination constante de l'artiste japonaise pour la construction de soi par le vêtement et pour l'univers de la mode au sens large.
Le sens du style unique de Yayoi Kusama, qui porte fréquemment des vêtements arborant ses propres motifs, toujours accompagnée d'une chevelure rouge parfaitement soignée, a toujours constitué un prolongement de son œuvre. Au début de sa carrière, elle arrivait souvent à ses vernissages vêtue d'un kimono, parfois munie d'une ombrelle, en hommage à la culture japonaise, tout en parodiant simultanément la vision occidentale réductrice et fétichisée de cette dernière. Ses apparitions publiques faisaient référence à la version hollywoodienne de la geisha, une manière supplémentaire de jouer de façon performative avec les attentes sociétales liées à son identité de femme japonaise, pour aboutir en fin de compte à une image d'elle-même hautement personnalisée et affirmée.
Dans ses œuvres mettant en scène des chaussures, comme celles de la série High Heels, Yayoi Kusama poursuit cette exploration des masques de la féminité en plaçant une paire de talons hauts aux couleurs vives au centre de chaque estampe. Chaque estampe est d'une luminosité enjouée, utilisant principalement des couleurs primaires, et présente des chaussures à pois sur un fond inspiré de ses Infinity Nets. Bien que ces estampes soient, par leurs couleurs audacieuses, une célébration manifeste de la mise en scène de soi inhérente à une apparence stéréotypée comme « féminine », le spectateur demeure empreint d'un sentiment persistant lié à l'anonymat de cette apparence ; les chaussures reposent, vides, dans l'attente d'une inconnue.