Hats

Les chapeaux occupent une place essentielle dans le style vestimentaire emblématique de Yayoi Kusama ; ils apparaissent ici également dans ses estampes. Cette collection, qui dépeint une variété de chapeaux séduisants ornés de nœuds et de broches, se décline en de nombreuses sérigraphies signées, produites tout au long des années 80.

Le sens unique de la mode de Yayoi Kusama, qui la voit porter fréquemment des vêtements arborant ses propres motifs, toujours accompagnée de sa chevelure rouge parfaitement coiffée, a toujours été une extension de son travail artistique. Au début de sa carrière, elle se présentait souvent aux vernissages de ses expositions vêtue d'un kimono, parfois accompagnée d'une ombrelle, en hommage à la culture japonaise tout en parodiant simultanément la vision occidentale, réductrice et fétichisée, de cette dernière. Ses apparitions publiques faisaient référence à la version hollywoodienne de la geisha, un autre moyen de jouer de manière performative avec les attentes sociétales liées à son identité de femme japonaise, pour aboutir finalement à une image d'elle-même hautement personnalisée et pleinement assumée.

Historiquement, les chapeaux ont joué des rôles à la fois fonctionnels et de statut social à travers le monde. Dans la culture japonaise traditionnelle, ils revêtent une importance particulière : les nombreuses variantes du kasa, un chapeau de paille, abondent en tant qu'accessoire traditionnel des samouraïs, des femmes lors des festivals et des ashigaru (fantassins). Ces chapeaux de paille ont des origines modestes, servant initialement de protection contre la pluie, la neige et le soleil pour les agriculteurs travaillant dans les champs. Yayoi Kusama a grandi au sein d'une famille d'agriculteurs, ses parents cultivant des graines ; ainsi, sa célébration des chapeaux est un clin d'œil à la fois aux sommets glamour de sa carrière artistique et à ses origines plus humbles.

La sérigraphie de 1981 de Yayoi Kusama, Hat Left Behind In The Field, fait une référence directe aux origines modestes du chapeau. Pourtant, ce chapeau rouge vif, agrémenté d'une écharpe verte, n'est pas moins décoratif ou élégant que les autres chapeaux de Kusama. En utilisant son motif classique des Infinity Nets, né alors que Kusama faisait ses premières incursions sur la scène artistique en effervescence de New York, l'artiste évoque la texture d'un chapeau de paille. L'arrière-plan est également inhabituellement décoratif, présentant des motifs floraux roses d'une liberté et d'un figuratif rares chez l'artiste. Bien qu'elle soit moins formellement rigoureuse que d'autres pièces de la collection Hats — dont la plupart sont représentées de manière plus centrale et bidimensionnelle — cette sérigraphie, publiée à 100 exemplaires, incarne parfaitement la joie et le naturel des Hats de Kusama.