Réalisée durant les années formatrices de sa carrière, La Recherche du Shoe Perdu révèle l'évolution du style d'Andy Warhol lorsqu'il travaillait comme illustrateur commercial. Plus que de simples publicités, chaque œuvre de la série est le portrait d'un talon de femme doté de sa propre personnalité distincte.
La série a été créée pour la compagnie de chaussures I. Miller & Sons.
La même année où Warhol commença à travailler avec la société de chaussures I. Miller & Sons, celle-ci lui commanda cette série pour promouvoir son relancement. Les estampes furent publiées sous forme de dessin de chaussure hebdomadaire dans les pages mondaines du New York Times.
Le titre de la série fait un clin d'œil au roman de Marcel Proust, À la Recherche du Temps Perdu.
« À la recherche du temps perdu », cette série emprunte son titre au roman éponyme de Proust. Le roman semi-autobiographique de Proust retrace la quête de vérité de l'auteur, tandis que la série d'estampes de Warhol fait allusion aux modes de vie menés par celles qui portent une paire de talons I. Miller & Sons.
La série se compose de 16 chaussures individuelles.
La Recherche du Shoe Perdu est un ensemble de deux portfolios d'estampes, avec 16 chaussures individuelles représentées dans la série. Chaque chaussure est unique par sa couleur, sa position et l'inscription calligraphique qui se trouve en dessous. Tout comme les portraits que Warhol a réalisés plus tard dans sa carrière, chaque chaussure a son propre caractère et sa propre présence.
La carrière de Warhol a débuté dans l'illustration.
Apr esent l'obtention de son dipl esente de Pictorial Design en 1949 au Carnegie Institute of Technology, Warhol s'installe esent New York et commence sa carri esentre d'illustrateur commercial. Outre la publication de ses œuvres dans le New York Times, Warhol a esentgalement r esentalis esent des publicit esents pour Glamour et Harper's Bazaar.
Les estampes ont été coloriées à la main.
Avant que Warhol ne découvre la sérigraphie, il reproduisait ses illustrations en lithographies. Les lithographies à ligne noire étaient ensuite colorées à la main par Warhol et ses amis lors de leurs « color parties », ce qui conférait aux estampes un attrait unique.
La série est une collaboration entre Warhol et sa mère, Julia Warhola.
Sous chaque chaussure de Warhol se trouve une inscription calligraphiée de sa mère, Julia Warhola. Ce n'était pas la première collaboration entre la mère et le fils, Julia ayant également décoré la série antérieure de Warhol, Cats Named Sam.
La série fut l'une des premières de Warhol.
Aux côtés de Cats Named Sam et de In The Bottom Of My Garden, il s'agit de l'une des premières séries d'estampes de Warhol. C'est peut-être en raison de ses origines commerciales que Warhol a commencé à réaliser ses séries d'estampes, qui comptent aujourd'hui parmi les objets de collection les plus recherchés sur le marché de Warhol.
Warhol est revenu sur le sujet de la chaussure plus tard dans sa carrière.
Comme en témoignent ses publicités commerciales et ses séries ultérieures telles que Diamond Dust Shoes, la chaussure à talon haut était manifestement un sujet qui captivait Warhol. Les chaussures sont l'un des sujets les plus récurrents chez Warhol, et il en a maîtrisé la représentation aussi bien en illustration qu'en sérigraphie.
Le consumérisme faisait partie intégrante de la vie et de la carrière de Warhol.
La carrière précoce de Warhol était ancrée dans la publicité, produisant des illustrations au service du consumérisme. Au fur et à mesure que son œuvre se développait, Warhol a orienté son attention artistique principalement vers des biens de consommation familiers à tout un chacun. De plus en plus, Warhol a traité son art comme une entreprise en soi, incarnant l'essence du Pop Art.
La série témoigne de la fascination de Warhol pour le façonnement de soi.
Avec leurs personnalités distinctes, chaque chaussure semble offrir une opportunité à celle qui la porte. En enfilant une chaussure I. Miller & Sons, telle que représentée par Warhol, la porteuse pouvait se retrouver dans le monde imaginé de Warhol – ce qu’une publicité photographique n’aurait pu évoquer. À partir de ce moment de sa carrière, Warhol fut fasciné par les vêtements et les cosmétiques comme mode d’auto-construction, comme on le voit dans ses séries ultérieures.
