Valeur Andy Warhol : meilleurs prix atteints aux enchères

En mai 2022, l'œuvre Shot Sage Blue Marilyn (1964) d'Andy Warhol s'est vendue 195 millions de dollars US (158 millions de livres sterling) chez Christie's à New York, devenant l'œuvre d'art du XXe siècle la plus chère jamais vendue. Cette pièce iconique représente Marilyn Monroe, incarnant la fascination de Warhol pour la culture des célébrités. La notoriété de cette œuvre est encore amplifiée par son histoire : c'est l'une des cinq pièces atteintes par des coups de feu de l'artiste de performance Dorothy Podmer en 1964. Bien qu'elle ait été réparée, cette sérigraphie témoigne de l'influence durable de Warhol et de la grande valeur accordée à ses œuvres sur le marché de l'art actuel.

Suite à la vente record de l’œuvre Shot Sage Blue Marilyn lors des ventes de mai, l’œuvre de Warhol, White Disaster (White Car Crash 19 Times) (1963), était présentée lors de la vente aux enchères de l’art contemporain de novembre 2022 chez Sotheby's. Cette œuvre, qui fait partie de la célèbre série Death and Disaster de Warhol, bénéficiait d'une riche provenance, étant apparue pour la première fois aux enchères en 1987 avant de rejoindre diverses collections privées. Cette vente marquait sa première réapparition publique en 15 ans. Le tableau a atteint la somme impressionnante de 71 millions de livres sterling, contribuant de manière significative à la solide performance globale du marché de l'art en 2022.

Silver Car Crash (Double Disaster) de Warhol, qui fait partie de sa série Mort et désastre, a atteint un prix record aux enchères chez Sotheby's en 2013. Cette œuvre percutante s'inscrit dans une réflexion sur les thèmes de la tragédie et de l'Histoire, faisant écho à la tradition des peintures emblématiques telles que Le Radeau de la Méduse de Géricault et Guernica de Pablo Picasso. Réalisée en 1963, une année charnière pour Warhol, l'œuvre représente l'image argentée et répétée d'un accident de voiture, transformant un événement tragique en une séquence cinématographique. Ce travail illustre l'exploration par Warhol de la mortalité et des médias de masse.

Après avoir transformé l'image de Marilyn Monroe en d'innombrables sérigraphies, il était naturel pour Warhol de se tourner vers Elvis Presley dans Triple Elvis (Ferus Type) (1963). Ce tableau présente une représentation répétée, grandeur nature, d'Elvis dans une pose dramatique de cow-boy, tirant son pistolet. La répétition confère à l'œuvre une qualité cinématographique, élevant Elvis, The King du rock n' roll, du statut d'icône pop à celui de figure quasi mythique. Le fond argenté évoque à la fois l'écran hollywoodien et l'esthétique ornée de l'Église catholique, que Warhol fréquentait enfant. Cette œuvre a atteint 51,6 millions de livres sterling chez Christie's en novembre 2014 et reste l'une de ses pièces les plus valorisées.

Sixty Last Suppers (1986) a été peint au cours de la dernière année de la vie de Warhol et témoigne de sa fascination persistante pour les maîtres anciens. À l'instar d'œuvres telles que The Last Supper (Pink) et The Camouflage Last Supper, cette pièce s'inspire d'une reproduction du XIXe siècle du tableau original de Léonard de Vinci. La technique de sérigraphie de Warhol transforme ce chef-d'œuvre du XVIe siècle en une grille monumentale d'images répétées, inscrivant ainsi son travail en dialogue avec l'histoire de l'art occidental. En outre, les racines catholiques de Warhol ont peut-être influencé son exploration de la valeur d'une image unique par rapport à des images répétées. Cette œuvre a atteint 46,2 millions de livres sterling en novembre 2017.

Peint durant la dernière année de sa vie, Sixty Last Suppers illustre l'attachement indéfectible de l'artiste aux maîtres anciens. Cette année-là, Warhol a également créé The Last Supper (Pink) et The Camouflage Last Supper qui, tout comme l'œuvre actuelle, étaient basées sur des reproductions d'une copie du XIXe siècle de la peinture originale de Léonard de Vinci.

En appliquant sa technique de sérigraphie à un chef-d'œuvre du XVIe siècle et en le reproduisant en une grille monumentale d'images répétées, Warhol a placé son travail en dialogue avec le canon de l'histoire de l'art occidental qui l'a précédé. De plus, Warhol faisait ici référence à ses propres origines au sein de l'Église catholique, s'interrogeant peut-être sur la valeur d'une image unique face à une multitude.

Dans Four Marlons (1966), Warhol poursuit son exploration de la culture des célébrités en mettant en scène Marlon Brando tel qu'il apparaît dans le film The Wild One des années 1950, où Brando incarnait le chef emblématique d'un gang de motards rebelles. Contrairement à ses œuvres antérieures, Warhol imprime l'image de Brando sur une toile non apprêtée, évitant les couleurs vives ou les fonds pour laisser transparaître le charisme brut de l'acteur. Créée en 1966, cette œuvre reflète le pic de créativité de Warhol, période durant laquelle il utilisait des techniques de sérigraphie inspirées de la publicité et d'Hollywood, forgeant un nouveau style qui bousculait les normes artistiques traditionnelles. Cette approche novatrice allait consolider le statut de Warhol lui-même en tant qu'icône, faisant écho à la célébrité de ses sujets. Four Marlons a atteint 43,8 millions de livres sterling chez Christie's en novembre 2014.

Peinte en 1963, la même année que Triple Elvis, Double Elvis [Ferus Type] de Warhol s'est vendue pour la somme impressionnante de 41,2 millions de livres sterling, bien qu'elle ait atteint un prix légèrement inférieur à celui de son homologue. Ce portrait grandeur nature saisit Elvis Presley dans une pose de tireur, tirée du western de 1960, Flaming Star, dans lequel il tenait le premier rôle. L'œuvre illustre la fascination profonde de Warhol pour la culture des célébrités et les icônes américaines, dépeignant le cowboy à la fois comme romantique et héroïque. Double Elvis demeure une œuvre majeure dans l'héritage artistique de Warhol, démontrant son exploration constante de la célébrité et de la culture populaire.

Men In Her Life (1962), vendue pour plus de 39,1 millions de livres sterling chez Phillips en 2010, rend hommage à l'actrice hollywoodienne Elizabeth Taylor et à l'obsession du public américain pour sa vie privée. Warhol utilise une image du magazine LIFE représentant Taylor avec son troisième mari, Mike Todd, aux côtés d'autres figures importantes d'Hollywood, Debbie Reynolds et Eddie Fisher. Si l'image de Warhol semble dépeindre la romance et l'amitié, elle annonce cependant la liaison compliquée qui a conduit à la diabolisation de Taylor par les médias. La répétition du motif par Warhol ajoute du mouvement, tandis que la palette noir et blanc contraste avec ses toiles aux couleurs vives, habituellement mises en avant la même année.

L'une des œuvres les plus chargées politiquement de Warhol, Race Riot (1964), reproduit une photographie issue d'une marche pour les droits civiques de 1963 à Birmingham, Alabama. Cette manifestation, qui visait à s'opposer aux lois de ségrégation, a dégénéré lorsque la police a lâché des chiens d'attaque et utilisé des lances à incendie contre les manifestants. Les images choquantes, capturées par le photographe Charles Moore, ont fait la une des journaux du monde entier, poussant le président John F. Kennedy à promulguer des réformes juridiques historiques. La reproduction de ces images par Warhol immortalise non seulement cet instant d'injustice, mais elle ancre également son importance dans l'histoire de l'art, ce qui est l'essence même de toute son œuvre. Race Riot a été vendu pour 37,2 millions de livres sterling en mai 2014.

Une autre œuvre majeure de la série Death and Disaster de Warhol, Green Car Crash (Green Burning Car I) (1963), a fait les gros titres lorsqu'elle s'est vendue pour 36,2 millions de livres sterling chez Christie's en 2007, un chiffre impressionnant sur le marché de l'art pour cette année-là. Dans cette œuvre, Warhol utilise la répétition pour transformer une scène tragique en une pièce emblématique du Pop Art, employant sa technique de sérigraphie caractéristique pour reproduire sans cesse une image de film d'actualité jusqu'à ce que son impact s'estompe. Warhol notait : « Quand vous voyez une image macabre Over And Over And Over, elle n'a vraiment plus aucun effet », un sentiment étrangement d'actualité dans le cycle d'information continu d'aujourd'hui.