Œuvres Arnulf Rainer à vendre : Estampes et originaux

Arnulf Rainer s'est imposé comme un artiste autodidacte dans l'Autriche de l'après-guerre, devenant rapidement une voix radicale dans le monde de l'art européen. Né à Baden, en Autriche, en 1929, le parcours artistique initial de Rainer a commencé par un bref passage à l'Académie des Beaux-Arts de Vienne, qu'il a abandonnée au bout de seulement trois jours, estimant que la formation académique étoufferait sa créativité.

Au début des années 1950, l'œuvre de Rainer était fortement influencée par le surréalisme, ce qui l'a conduit à cofonder le Hundsgruppe (Groupe du Chien) en 1950 avec Ernst Fuchs, Arik Brauer et Josef Mikl. Cette période a marqué le début de l'exploration par Rainer du dessin automatique et de son intérêt pour l'esprit subconscient.

En 1954, l'orientation artistique de Rainer s'est orientée de manière spectaculaire vers ce qu'il appelait la Destruction des formes. Cette nouvelle direction allait devenir le fondement de son travail le plus reconnaissable et le plus influent : ses repeints.

L'évolution artistique de Rainer a pris un tournant important à la fin des années 1950 lorsqu'il a commencé sa série de surpeintures. Cette technique impliquait de couvrir partiellement ou totalement des œuvres d'art existantes, y compris des reproductions de tableaux de maîtres anciens et de ses propres œuvres antérieures, avec de nouvelles couches de peinture. Ce processus de destruction et de création est devenu une marque distinctive de l'œuvre de Rainer, reflétant son intérêt pour la tension entre dissimulation et révélation.

Dans les années 1960, Rainer a créé sa série Face Farce. Cet ensemble d'œuvres présente des autoportraits photographiques dans lesquels Rainer exagérait ses expressions faciales, avant de surpeindre ces images à l'encre, à l'huile ou au pastel. Ce processus de modification de sa propre ressemblance a permis à Rainer d'explorer les thèmes de l'autodestruction et de la transformation, ce qu'il appelait des « autoredéploiements accentués ».

Les années 1970 ont marqué une période de reconnaissance internationale pour Rainer. Il a représenté l'Autriche à la Biennale de Venise en 1978 et a bénéficié d'expositions majeures au Centre Pompidou à Paris et au Stedelijk Museum à Amsterdam. Durant cette période, Rainer a également commencé à travailler sur sa série Death Masks, surpeignant des photographies de masques mortuaires de figures historiques, interrogeant ainsi davantage les thèmes de la mortalité et de la transformation.

L’œuvre en constante évolution de Rainer, intitulée Unfinished Into Death, a débuté en 2011 lors d’une collaboration avec Karlyn De Jongh et Sarah Gold. Ce qui avait commencé par le simple désir du duo de voir une unique photographie d’eux-mêmes recouverte d’une peinture par Rainer s’est rapidement transformé en une série vaste et continue. Le projet a englobé un large éventail de sujets et de performances, allant des « danses du voile » à des scènes de plus en plus expérimentales, comme le burlesque, la danse du ventre, et même des pratiques SM.
Comme une grande partie des œuvres de Rainer, Unfinished Into Death se concentre sur le recouvrement de peinture — la technique qui a fait sa renommée — superposant de nouvelles significations à des images préexistantes. Cette série particulière explore des thèmes tels que la vie, la mort, la transformation et la nature en constante évolution de l’art. Une sélection de 100 œuvres issues de cette collaboration vient d’être publiée dans le livre en édition spéciale Arnulf Rainer: Unfinished Into Death.
En plus de son travail de peintre et de photographe, Arnulf Rainer a fait l'objet d'un court métrage expérimental intitulé Arnulf Rainer (1978), réalisé par Peter Kubelka. Ce projet avant-gardiste est célébré pour son approche minimaliste, composé de séquences alternées de lumière et d'obscurité, accompagnées d'éclats de son et de silence. Le film est abstrait, sans narration ni images traditionnelles, ce qui reflète l'intérêt de Rainer pour l'exploration des limites de la perception. À l'instar de ses repentirs (overpaintings) qui masquent et transforment l'image originale, Arnulf Rainer met au défi les spectateurs de s'engager avec l'absence et la présence d'une manière sensorielle.
L'utilisation de la croix par Rainer est un motif récurrent tout au long de sa carrière. Son eau-forte de 1983, Rotes Kreuz (Red Cross), illustre parfaitement cette exploration. Elle présente une croix rouge dessinée avec des hachures intenses et énergiques sur un fond blanc pur. La texture rugueuse qui entoure la croix contraste avec sa simplicité géométrique, créant ainsi une tension et une charge émotionnelle. Par son approche singulière de la croix, Rainer a fusionné ses différentes techniques — le surpeint, le dessin à l'aveugle et l'expérimentation texturale — en une expression poignante de ses tourments intérieurs.