Gangsta Rat

À l'aide d'un pochoir, Banksy dépeint un rat anthropomorphe empruntant les traits d'un gangster new-yorkais. Réalisé à la peinture en aérosol noire, le rongeur porte une casquette des New York Mets vissée de côté, une chaîne autour du cou et transporte un ghetto-blaster. Le rat fixe le spectateur et, sur sa droite, figure un grand point d'exclamation. Les coulures de peinture suggèrent que le rat vient tout juste de graffer ce signe sur la toile.

Les rats sont devenus un motif visuel récurrent et essentiel dans les œuvres de Banksy. Ce rongeur sert d'outil allégorique à l'artiste pour souligner les travers et les vices de l'humanité, tout en marquant sa solidarité avec ceux que l'on traite comme de la vermine. En faisant des rats le sujet de ses peintures au pochoir, Banksy donne une voix à ceux qui sont sous-représentés dans la société capitaliste et qui peinent à trouver leur place dans la « course aux rats » effrénée du XXIe siècle.

Banksy est un artiste anonyme qui réalise bon nombre de ses fresques urbaines de nuit, afin d'éviter d'être vu par le public ou arrêté par les forces de l'ordre, ses interventions dans l'espace public étant illégales. La nature transgressive de la carrière de Banksy explique pourquoi l'artiste s'identifie personnellement aux rats. Tout comme eux, les artistes de graffiti surgissent à la nuit tombée et sont perçus par une grande partie de la société comme des nuisibles.