Girl With Balloon (gold)

Girl With Balloon est l’une des images de Banksy les plus recherchées par les collectionneurs, qu’ils soient novices ou aguerris. L’œuvre représente une jeune fille, les cheveux et la robe flottant au vent, tendant la main vers un ballon rouge en forme de cœur qui lui a échappé et s’envole hors de portée. Le ballon rouge est un symbole archétypal auquel beaucoup d’entre nous s’identifient, évoquant l’enfance et l’espoir ; selon que l’on perçoit la jeune fille en train de perdre le ballon ou sur le point de le rattraper, l’image peut être interprétée comme une perte de l’innocence ou comme l’avènement de l’espoir. Le ballon en forme de cœur est reconnu comme un symbole de rêves, d’aspirations, de pureté et d’innocence enfantines, tandis que sa forme peut simplement représenter l’espoir ou la joie. Banksy met souvent en scène des enfants dans son œuvre, dans un contexte similaire, comme on peut le constater dans d’autres créations notables telles que No Ball Games, Jack & Jill et Nola, qui portent des associations comparables.

Cette œuvre est apparue à l’origine sur la South Bank de Londres, accompagnée d’une citation disant : « there is always hope » (il y a toujours de l’espoir), et devait être recouverte par les services municipaux. Cependant, Girl With Balloon est rapidement devenue l’une des œuvres les plus emblématiques de Banksy, élue œuvre d’art préférée du Royaume-Uni en 2017. L’année suivante, Girl With Balloon a fait l’objet de l’intervention artistique publique la plus commentée de l’histoire, lorsqu’elle s’est auto-détruite devant toute la salle des ventes alors que le marteau tombait sur une enchère finale de 1,4 million de livres sterling lors de la Sotheby's Evening Sale. Le jour même, Banksy a publié sur son compte Instagram une image de l’œuvre en train de se déchiqueter, accompagnée de la légende : « Going, going, gone » (Parti, parti, disparu).

Pest Control, l’unique organisme d’authentification de Banksy, a attribué à l’œuvre un nouveau titre : Love is in the Bin. L’acheteuse, une collectionneuse européenne, a maintenu son acquisition en déclarant : « Lorsque le marteau est tombé la semaine dernière et que l’œuvre a été déchiquetée, j’ai d’abord été choquée, mais j’ai progressivement réalisé que je me retrouverais avec ma propre pièce d’histoire de l’art. »

Il semble que Girl With Balloon trouve un écho auprès de tous les publics – même la star de la pop Justin Bieber s’est fait tatouer sur le bras droit ce qui semble être une réplique de l’œuvre. Lorsque Bieber a publié son nouveau tatouage sur son compte de réseau social, les fans de Banksy ont rapidement réclamé qu’il soit « amputé au titre du droit d’auteur », un commentaire qui a reçu plus de 2 500 « j’aime ».