Dylan a commencé à dessiner et à peindre dans les années 1960.
Pendant sa convalescence suite à un accident de moto, Dylan a commencé à dessiner et à peindre pour passer le temps. Dès lors, les beaux-arts sont devenus une partie intégrante de l'exploration continue de soi et de la société par Dylan, révélant la manière dont l'emblématique auteur-compositeur perçoit son monde.
Les dessins et croquis de Dylan ont été publiés dans un ouvrage intitulé « Drawn Blank ».
Publié en 1994, Drawn Blank a constitué la première occasion pour le public de découvrir les travaux de dessin de Dylan. L'ouvrage rassemble une série de dessins et d'esquisses réalisés par l'artiste entre 1989 et 1992, alors qu'il était en tournée en Europe, en Amérique et en Asie.
Dylan a illustré certaines de ses propres paroles.
En 2018, Dylan a créé une série de paroles manuscrites accompagnées d’illustrations qui mettent en images ses textes. Ces dessins révèlent les paysages et les expériences ayant inspiré certaines des chansons les plus mémorables de Dylan, se présentant presque comme un journal intime illustré.
L'œuvre sculptée de Dylan repose sur l'utilisation du fer.
Réalisées par soudure de rebuts métalliques, les sculptures de Dylan évoquent son enfance passée dans la région dite de l'« Iron Range ». Comme Dylan l'a lui-même souligné à propos de sa fascination pour le fer : « J'ai vécu entouré de fer depuis mon plus jeune âge. Je suis né et j'ai grandi au cœur du pays du minerai de fer, là où l'on pouvait le respirer et le sentir chaque jour. Et j'ai toujours travaillé cette matière, sous une forme ou une autre. »
Dylan peint essentiellement d'après nature.
Depuis que Dylan a commencé à dessiner et à peindre dans les années 1960, il a puisé son inspiration dans le quotidien. Comme l'auteur-compositeur devenu artiste l'a expliqué à propos de ses œuvres visuelles : « Je me contentais de dessiner ce dont j'avais envie, au moment où je le souhaitais. L'idée a toujours été de travailler sans affectation ni autoréférence, afin d'offrir une sorte de vue panoramique du monde tel que je le percevais à l'époque. »
Dylan a passé deux mois à étudier sous la tutelle de Norman Raeben, membre de l'Ashcan School.
Peu après son accident de moto, Dylan commença à suivre des cours d'art auprès de Norman Raeben, peintre et enseignant d'origine russe. Raeben exerça non seulement une influence essentielle sur l'œuvre visuelle de Dylan, mais l'inspira également à composer de nouveau de la musique.
Dylan s'inspire du cinéma.
Particulièrement dans sa série Deep Focus, réalisée entre 2020 et 2021, Dylan s'est inspiré de matériaux cinématographiques. En sélectionnant des scènes issues de divers films hollywoodiens, Dylan a transformé ses peintures en photogrammes atmosphériques, illustrant ainsi son talent pour la narration.
Ses œuvres font souvent allusion à l'opportunisme américain.
Qu'il représente des rues urbaines animées ou des voies ferrées s'étirant vers un horizon désert, l'œuvre de Dylan est empreinte d'un optimisme typiquement américain. À travers chacune de ses peintures aux accents cinématographiques, Dylan place le spectateur au cœur de ses scènes, l'immergeant dans des paysages inspirés par le rêve américain.
Dylan a orienté ses talents vers la réalisation cinématographique.
Il n'est guère surprenant que Dylan, conteur aguerri, ait tourné son attention vers le cinéma. Dylan a joué dans Hearts of Fire, Pat Garrett and Billy the Kid et Masked & Anonymous. En 1978, il a même réalisé et interprété un film intitulé Renaldo and Clara, témoignant ainsi de sa passion pour le septième art.
Il n'a pas toujours été connu sous le nom de « Bob Dylan ».
Né Robert Allen Zimmerman, il commence à utiliser le nom de « Dylan » alors qu'il est étudiant à l'université du Minnesota. À ses débuts sur scène, il expérimente les pseudonymes « Elston Gunn », « Robert Allyn », ainsi que différentes variantes de « Bob Dillon », avant de retenir le nom aujourd'hui iconique de « Bob Dylan ».
