La réinterprétation ludique de Mickey Mouse par Damien Hirst constitue une incursion inhabituellement joyeuse dans son œuvre. Commandée par Disney, cette série voit l'artiste réduire le personnage emblématique à douze points colorés.
Cette série a été commandée par Disney.
La série Mickey Mouse de Hirst a été créée après que Disney a invité le chef de file des YBA à proposer sa propre interprétation de son personnage le plus emblématique. Hirst a réinterprété Mickey avec espièglerie en utilisant 12 points, un motif fondamental de l'œuvre de l'artiste.
Hirst a réinterprété la figure de Mickey Mouse avec ses célèbres « Spots ».
Lorsque nous pensons au nom Disney, Mickey Mouse vient immédiatement à l'esprit. De même, le nom de Damien Hirst est presque synonyme de ses iconiques peintures Spot. À la différence des simples motifs en grille de ses peintures « Spot », Hirst a utilisé des points dans sa série Mickey Mouse pour esquisser le célèbre personnage de dessin animé.
Hirst a été attiré par Mickey Mouse en tant que personnage intemporel et universellement reconnaissable.
Pour Hirst, la magie de Mickey Mouse réside dans son attrait intemporel. L'artiste a souligné lors d'entretiens que ses propres enfants regardent et apprécient ce personnage Disney tout comme il le faisait lui-même durant son enfance. Comme l'a noté Hirst : « Ce qui est fascinant avec Mickey, c'est que malgré ses nombreuses évolutions formelles et symboliques, il reste intemporel. » Le prix record atteint pour l'une des estampes de Mickey Mouse par Hirst s'élève à 59 349 livres sterling (frais inclus), soulignant l'attrait durable de ce personnage emblématique.
Hirst a vendu l'une de ses peintures de Mickey Mouse au profit d'une œuvre caritative.
Cette œuvre représentant Mickey Mouse a été vendue chez Christie's en 2014 au profit de Kids Company, une organisation caritative fondée pour venir en aide aux enfants des quartiers défavorisés. La pièce conjugue la fascination de Hirst pour le personnage de Mickey Mouse et son style distinctif de « spin painting », traduisant ainsi la joie de l'enfance.
La série révèle une influence manifeste du Pop Art.
En s'appropriant le personnage emblématique de Walt Disney, Hirst s'inscrit dans la lignée des artistes Pop fascinés par cette figure de dessin animé. D'Andy Warhol à Roy Lichtenstein en passant par Keith Haring, le Pop Art a entretenu une obsession particulière pour Disney. Mickey Mouse a ainsi émergé au sein de leurs sérigraphies comme une mascotte de la culture pop, mêlant culture « noble » et culture populaire.
Hirst n'est pas le premier artiste à s'être inspiré de Mickey Mouse de Disney.
Depuis sa première apparition à l'écran en 1928, Mickey Mouse a inspiré un grand nombre d'artistes. Ce personnage de dessin animé a nourri la première œuvre Pop Art de Roy Lichtenstein, Look Mickey, et est devenu depuis un avatar de la culture commerciale et de ses nombreux écueils. Mickey Mouse fait partie intégrante de l'œuvre Napalm de Banksy, dans laquelle le personnage est représenté comme un présage de violence et de tourmente.
Cette série introduit une joie naïve dans le domaine du « high art ».
L'attrait universel de Mickey Mouse doit en partie sa pérennité à un design simple et intemporel qui divertit les enfants depuis des décennies. Comme l'a souligné Hirst : « La manière dont les enfants se divertissent aujourd'hui a évidemment radicalement changé, mais les enfants restent des enfants et continuent d'aimer les mêmes choses ». À travers sa série Mickey Mouse, Hirst invite ses spectateurs à renouer avec cette forme de regard empreint de naïveté.
Cette série démontre la puissance de l'image.
En utilisant ses emblématiques points pour dessiner la silhouette de Mickey Mouse, cette série témoigne de la puissance de la représentation. En employant seulement douze points, Hirst dépeint la silhouette immédiatement reconnaissable de Mickey Mouse, tout comme il a utilisé des points pour évoquer les cerisiers en fleurs dans sa série H9 The Virtues. Comme le souligne l'artiste lui-même : « J'aime l'idée que l'imagerie soit si puissante qu'il suffise de douze points de couleurs différentes pour créer quelque chose d'aussi immédiatement identifiable. »
Mickey Mouse est devenu une caricature de la culture pop contemporaine.
Damien Hirst s'inscrit dans une longue lignée d'artistes fascinés par Mickey Mouse, non seulement en tant que personnage de dessin animé pour enfants, mais aussi comme symbole de la culture populaire. À l'instar de la série Andy Mouse de Keith Haring, Mickey Mouse est devenu synonyme de culture commerciale et de capitalisme moderne.
Les œuvres de Hirst représentant Mickey Mouse font preuve d'un esprit ludique inhabituel chez l'artiste.
L'œuvre de Hirst se caractérise par une obsession quasi viscérale de la mort. Des crânes humains incrustés de diamants aux cadavres d'animaux conservés dans le formol, le travail de Hirst est loin de faire l'unanimité auprès du grand public. Toutefois, sa série Mickey Mouse adopte un ton étonnamment innocent et joyeux, suscitant un enthousiasme candide chez les spectateurs, jeunes comme moins jeunes.
