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Colour Charts

Immédiatement reconnaissable comme une œuvre de Damien Hirst, la série « Colour Charts » a été produite en 2017, chaque estampe étant publiée en une édition de 250 exemplaires. Les œuvres de cette série présentent des images de plusieurs boîtes colorées dans une composition en grille, rappelant les nuanciers de peinture vendus dans les magasins de bricolage, chaque couleur étant étiquetée et numérotée. Cette série a été développée à partir des célèbres « Spot Paintings » de Hirst, lui permettant de continuer à explorer « la volonté de fixer la joie de la couleur ».

Hirst a expliqué à propos de cette série : « Avec les "Colour Charts", je fais d'une pierre deux coups : je me fais plaisir avec cette joie de la couleur, mais il s'agit également d'un objet trouvé, quelque chose que j'ai découvert dans le monde réel et que j'ai reproduit. Elles traitent de la nature de l'art : quelque chose de très rassurant dans le monde réel peut devenir terrifiant au sein d'une œuvre d'art. Ce qui est rassurant dans une œuvre d'art, c'est la représentation fidèle de l'objet réel ; ainsi, dès lors que vous prenez un objet du monde réel pour en faire une grande peinture, il devient terrifiant... les gens se demandent simplement "pourquoi ?" et la question "pourquoi ?" les horrifie [ils se demandent] pourquoi feriez-vous cela ? »

Les influences les plus importantes de Hirst, telles que le Pop art et Dada, transparaissent dans cette série qui inscrit son œuvre dans un contexte historique beaucoup plus large qu'on ne pourrait l'imaginer. Empruntant le concept de « ready-made » au célèbre artiste dadaïste Marcel Duchamp, les nuanciers utilisés dans cette série sont des objets trouvés. De plus, le fait de reprendre un objet produit en série et d'en détourner l'image est un aspect clé du travail d'artistes Pop comme Andy Warhol et Richard Hamilton, des décennies avant le début de la carrière de Hirst. Les nuanciers sont reproduits sous forme d'édition d'estampes, les transformant d'outils fonctionnels en objets esthétisés. La juxtaposition des couleurs au sein d'une grille systématique à travers chaque composition souligne le potentiel interactif et infini de la couleur elle-même.

Dans une grande partie de son travail, Hirst cherche à choquer le spectateur. La série « Colour Charts » parvient à provoquer celui-ci, car il s'agit d'un objet issu du quotidien qui est projeté sous un jour nouveau par l'artiste. C'est ce que Hirst définit comme la nature même de l'art. En faisant entrer l'objet trouvé qu'est le nuancier dans le domaine des « beaux-arts », Hirst esthétise un objet souvent délaissé et crée une œuvre qui fascine, inspire et scandalise son public, tout à la fois.