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Colour Charts

Immédiatement reconnaissable comme une œuvre de Damien Hirst, la série The Colour Charts a été réalisée en 2017, chaque estampe publiée en édition limitée à 250 exemplaires. Les œuvres de cette série présentent des images de plusieurs boîtes de couleurs dans une composition en grille, rappelant les nuanciers de peinture que l'on trouve dans les magasins de bricolage, chaque couleur étant étiquetée et numérotée. Cette série est issue des célèbres Spot Paintings de Hirst, lui permettant de continuer à explorer la « capture de la joie de la couleur ».

Hirst a expliqué ce qui suit au sujet de cette série : « The Colour Charts me permettent de faire d'une pierre deux coups, ou du moins pour moi : je peux y trouver ma satisfaction avec cette joie de la couleur, mais c'est aussi un objet trouvé, quelque chose que j'ai déniché dans le monde réel et que j'ai reproduit. Elles portent sur la nature de l'art : quelque chose de très réconfortant dans le monde réel peut devenir terrifiant dans une œuvre d'art. Ce qui est réconfortant dans une œuvre, c'est une représentation fidèle de la chose réelle. Ainsi, une fois que vous prenez un objet du monde réel et que vous en faites une très grande peinture, cela devient une chose terrifiante… les gens se demandent simplement “pourquoi” et cette question les horrifies [ils se demandent] pourquoi auriez-vous fait cela ? »

Les influences les plus importantes de Hirst, comme le Pop art et le Dadaïsme, transparaissent dans cette série qui situe son œuvre dans un contexte historico-artistique bien plus long qu'on ne pourrait le croire. S'inspirant de l'idée du « readymade » du célèbre artiste Dada, Marcel Duchamp, les nuanciers utilisés dans cette série sont des objets trouvés. De plus, prendre un objet produit en série et réutiliser son image est un élément clé du travail d'artistes Pop tels que Andy Warhol et Richard Hamilton, des décennies avant la carrière de Hirst. Les nuanciers sont reproduits en édition d'estampes, les transformant d'outils fonctionnels en objets esthétisés. La juxtaposition des couleurs dans une grille systématique à travers chaque composition fonctionne pour souligner le potentiel interactif et infini de la couleur elle-même.

Dans une grande partie de son travail, Hirst cherche à choquer le spectateur. La série The Colour Chart parvient à provoquer le public car il s'agit d'un objet issu de la vie quotidienne qui est mis en lumière par l'artiste. Hirst affirme que c'est là la nature même de l'art. En forçant l'objet trouvé que représente le nuancier dans le domaine du « grand art », Hirst esthétise un objet souvent mis au rebut et crée une œuvre qui fascine, inspire et révolte simultanément son public.