H6
The Elements

La série d'estampes H6 The Elements de Hirst montre l'artiste utiliser des milliers d'ailes de papillons pour créer des compositions reflétant chacun des quatre éléments. Les estampes giclées contrecollées sous Diasec sur panneau composite aluminium sont chacune inspirées par l'un des quatre éléments, la terre, l' air, le feu et l' eau, les coloris des estampes variant des tons chauds de rouge et d'orange dans The Elements - Fire aux nuances froides de lilas et de bleu dans The Elements - Air.

La série The Elements fait référence à l'ancienne conception scientifique selon laquelle l'univers était composé de quatre éléments devant être en parfait équilibre pour soutenir le flux de l'énergie spirituelle. La croyance en ces éléments a été enseignée pendant des millénaires dans les philosophies orientales et occidentales, constituant une pierre angulaire de la science et de la médecine. La série The Elements n'est pas la première exploration de ces éléments par Hirst. L'artiste les a initialement représentés dans son œuvre de 1992, Pharmacy. Dans cette pièce, Hirst a créé quatre flacons en verre remplis de liquides colorés pour symboliser chacun des éléments. La série The Elements reflète l'intérêt de longue date de Hirst pour les systèmes de croyance et les mythes, qu'il explore fréquemment dans ses œuvres. La série s'inscrit également dans l'intérêt de Hirst pour les questions de vie et de mort, de médecine et de remèdes, car il était admis que les éléments pouvaient servir à soigner les malades avant la découverte de la médecine moderne.

Chaque estampe de la série dépeint un motif kaléidoscopique complexe composé de milliers d'ailes de papillons colorées. Cet agencement délicat témoigne de l'approche méthodologique de Hirst et de la précision scientifique qu'il apporte à ses œuvres, lesquelles impliquent souvent des motifs géométriques sophistiqués. Le papillon est l'un des motifs les plus célèbres de Hirst, et l'artiste intègre fréquemment ces insectes magnifiques à ses œuvres, notamment dans la série Kaleidoscope et les peintures Mandala. L'utilisation des papillons dans son travail est délibérée en raison de l'héritage symbolique qui leur est attaché. Pour les Grecs, les papillons sont empreints d'une symbolique spirituelle, servant à représenter Psyché et l'âme. Dans l'imagerie chrétienne, les papillons sont utilisés pour signifier la résurrection. Hirst soutient que les insectes tels que les papillons sont d'une beauté extrême et conservent une beauté iridescente, même après la mort. L'emploi des papillons dans la série The Elements fait écho aux thèmes plus larges de la vie et de la mort, fréquemment explorés par Hirst dans ses œuvres.