December 2020 (F)

Les « Aquarelles » – œuvres à l'aquarelle et à l'encre que Richter a produites en quantités notables à partir des années 1990 – occupent une place singulière dans sa production. Elles figurent parmi les traces les plus directes et immédiates de l'artiste : de petits gestes plutôt que de vastes stratégies, exécutés rapidement sur papier, sans les processus de stratification propres à ses toiles majeures. La période de la pandémie a accéléré leur création, et les œuvres de 2020 possèdent une qualité particulière : confinée, introspective, revenant aux actes les plus élémentaires de la création.

Dans December 2020 (F), une tache unique domine la feuille. L'encre appliquée sur du papier ligné s'est répandue et accumulée, ses contours étant entièrement contingents – absorbés par les fibres du papier, s'effilochant sur les bords et s'assombrissant au centre là où l'encre s'est concentrée le plus intensément. Les fines lignes horizontales de la feuille restent visibles sous et autour de la tache, fournissant une grille d'intention ordonnée contre laquelle le comportement de l'encre – immédiat, imprévisible, incontrôlable – est mesuré. L'inscription ancre l'œuvre dans un moment précis : le 22 juillet 2020, durant le premier été de la pandémie. Le titre December 2020 (F) fait référence à la publication et à l'édition plutôt qu'à la date de création ; l'œuvre individuelle a été produite en juillet et publiée en tant qu'estampe signée plus tard cette même année. En tant que giclée, cet objet très intime est traduit sous une forme qui permet sa diffusion tout en préservant l'échelle et la qualité de l'encre.