Shelter
Sketchbook

Le portfolio d'estampes « Shelter Sketchbook » de Henry Moore, publié en 1967 à 180 exemplaires, se compose de 80 collotypes en facsimile et d'une lithographie originale, en feuilles. L'édition de luxe contient sept lithographies sur papier Japon nacré. Il dépeint de manière poignante et brute la vie sous les bombardements à Londres, durant le Blitz.

Les esquisses imprimées de Moore offrent aux spectateurs un aperçu des réalités vécues par ceux qui cherchaient refuge et sécurité en temps de conflit. Le portfolio saisit la résilience, la vulnérabilité et l'humanité partagée des personnes touchées par la guerre. Les croquis de Moore révèlent les luttes, les peurs et les espoirs des individus se réfugiant dans le métro lors des raids aériens de la Luftwaffe, invitant le spectateur à ressentir ce qu'ils ont éprouvé. Ces esquisses sont un témoignage éloquent de la force de l'esprit humain face à l'adversité, illustrant la détermination des gens à trouver un abri et la sécurité dans les circonstances les plus difficiles.

Par ses lignes expressives et son approche minimaliste, Moore saisit l'essence des expériences de ces personnes, communiquant à la fois les réalités rudes et l'humanité commune qui nous unit en temps de crise. Ce minimalisme, s'il souligne l'universalité des expériences humaines telles que la peur et la camaraderie, peut aussi s'expliquer par l'état d'esprit de Moore au moment de l'observation. Évoquant son temps passé dans le métro pendant les alertes aériennes et le processus qui a mené à ces représentations de cette expérience, Moore a déclaré :

« Je n'ai jamais fait d'esquisses dans le métro. Ce n'était tout simplement pas possible. Ce serait comme faire des croquis dans la cale d'un navire négrier. On ne pouvait pas être aussi désintéressé. Les Londoniens avaient décidé par eux-mêmes que le métro était l'endroit le plus sûr, et rien n'était organisé. … Au lieu de dessiner, je passais tranquillement devant un groupe de personnes une demi-douzaine de fois, faisant semblant de ne pas les voir. Parfois, je montais les escaliers pour pouvoir écrire une note au dos d'une enveloppe sans être vu. Une note comme « deux personnes dormant sous une seule couverture » suffisait comme rappel pour me permettre de faire une esquisse le lendemain. »

Le portfolio « Shelter Sketchbook » de Henry Moore est très important en tant que document d'une période marquante de l'histoire britannique. À travers ses représentations des habitants de Londres durant le Blitz, Moore incite le spectateur à réfléchir sur l'impact plus large du conflit sur les vies humaines et sur le désir universel de sûreté et de sécurité. Ces estampes rappellent avec force la nécessité de compassion, d'empathie et de compréhension face à l'adversité. Il nous encourage à considérer notre responsabilité collective dans la création d'un monde plus pacifique et plus inclusif. Le portfolio offre un témoignage poignant de l'endurance et de la résilience de l'esprit humain, soulignant le pouvoir de l'art à susciter l'empathie à travers le temps et les cultures.