Shelter
Sketchbook

Henry Moore, le portfolio d'estampes Shelter Sketchbook, publié en 1967 à 180 exemplaires, se compose de 80 collotypes en fac-similé et d'une lithographie originale, présentés en feuillets. L'édition de luxe contient sept lithographies sur papier Japon nacré. Il offre une représentation poignante et brute du temps de guerre à Londres, pendant le Blitz. Les croquis imprimés de Moore donnent aux spectateurs un aperçu des réalités auxquelles étaient confrontés les individus en quête de refuge et de sécurité en temps de conflit.

Le portfolio capture la résilience, la vulnérabilité et l'humanité commune de ceux qui furent affectés par la guerre. Les croquis de Moore révèlent les luttes, les peurs et les espoirs des personnes cherchant un abri dans le métro londonien lors des raids aériens de la Luftwaffe, invitant les spectateurs à faire preuve d'empathie face à leur expérience. Ces esquisses constituent un témoignage fort de la force de l'esprit humain face à l'adversité, soulignant la résilience et la détermination des individus à trouver refuge et sécurité dans les circonstances les plus éprouvantes.

Par ses lignes expressives et une approche minimaliste, Moore capture l'essence des expériences vécues par ces individus, transmettant à la fois la dureté du réel et l'humanité partagée qui nous unit en temps de crise. Ce minimalisme, tout en soulignant l'universalité des expériences humaines telles que la peur ou la camaraderie, peut également s'expliquer par l'état d'esprit de Moore au moment de ses observations. Évoquant ses séjours dans le métro pendant les raids aériens et le processus ayant abouti à ces représentations, Moore déclarait :

« Je n'ai jamais réalisé d'esquisses dans le métro. Ce n'était tout simplement pas possible. Cela aurait été comme dessiner dans la cale d'un navire négrier. On ne pouvait pas être aussi détaché. Les Londoniens avaient décidé d'eux-mêmes que le métro était l'endroit le plus sûr où se trouver, et rien n'était organisé. […] Au lieu de dessiner, je déambulais nonchalamment devant un groupe de personnes, une demi-douzaine de fois peut-être, en feignant de ne pas les remarquer. Parfois, je montais les escaliers pour pouvoir noter une indication au dos d'une enveloppe sans être vu. Une note telle que "deux personnes dormant sous une même couverture" suffisait à me servir de rappel pour réaliser une esquisse le lendemain. »

Le portfolio Shelter Sketchbook de Henry Moore revêt une importance majeure en tant que document historique d'une période charnière de l'histoire britannique. À travers ses représentations des résidents londoniens pendant le Blitz, Moore invite les spectateurs à réfléchir sur l'impact profond des conflits sur les vies humaines et sur le désir universel de sécurité et de protection. Ces estampes servent de rappel puissant quant à la nécessité de compassion, d'empathie et de compréhension face à l'adversité. Elles nous encouragent à considérer notre responsabilité collective dans la création d'un monde plus pacifique et inclusif. Le portfolio offre un témoignage poignant de l'endurance et de la résilience de l'esprit humain, soulignant le pouvoir des œuvres à susciter l'empathie à travers le temps et les cultures.