Jean
Dubuffet

« Les Grandes Artères » (1961) a établi le record actuel de vente aux enchères pour Dubuffet lors de sa vente chez Christie's New York en novembre 2016. Cette toile de grande dimension, mesurant près de 1,5 mètre de largeur, illustre parfaitement la célèbre série « Paris Circus » de Dubuffet, qui marqua son retour à une palette vive après des années de travail monochrome. Son titre, qui renvoie aux artères principales, évoque les rues animées et colorées au cœur de Paris, tandis que les formes organiques et les couleurs de l'œuvre semblent faire écho aux tissus du corps humain. Les personnages et les véhicules circulent dans la ville comme le sang, la vie et l'énergie. Les noms des lieux et des commerces accentuent ce sentiment de chaos et d'effervescence, tout comme la riche texture de la surface travaillée en empâtements. Sa performance exceptionnelle aux enchères souligne l'appréciation du marché pour la période la plus dynamique de l'œuvre de Dubuffet.

« Paris Polka » (1961) a atteint ce résultat impressionnant chez Christie's à Londres en mai 2015. Autre exemple marquant de la série Paris Circus, cette œuvre de grand format, mesurant près de 2 mètres carrés, capture le rythme et le chaos de la vie urbaine à travers des motifs vibrants rappelant des notes de musique ou des pas de danse, comme le suggère son titre. La palette lumineuse de l'œuvre, son tracé dense et sa composition dynamique reflètent la fascination de Dubuffet pour la vitalité des environnements urbains. Créée au cours d'une période charnière de la carrière de Dubuffet où sa réputation se consolidait, notamment après son exposition de 1961 au Musée des Arts Décoratifs à Paris, la peinture illustre son style de maturité, qui avait pleinement intégré l'esthétique primitive dont il s'est fait le champion à travers le mouvement de l'Art Brut.

Être et paraître (1963) a obtenu ce résultat notable chez Christie's à Londres en mars 2017. Ce titre philosophique reflète l'intérêt constant de Dubuffet pour les tensions entre l'apparence et la réalité, un thème qui imprègne une grande partie de son œuvre. Le tableau présente l'enchevêtrement caractéristique de formes abstraites et de figures de Dubuffet qui se fondent dans leur environnement, créant un puzzle visuel qui laisse entrevoir des visages et des objets identifiables. Cette œuvre a été réalisée durant la transition entre la série « Paris Circus » et le cycle de « L'Hourloupe », révélant ainsi des éléments des deux périodes dans son interaction complexe de motifs et de formes. La pièce avait été peu exposée, circulant entre des collections privées à Paris, Londres, Bâle et Chicago avant sa vente en 2017.