La collection The Unknown témoigne de la préférence de Julian Opie pour la représentation de personnes ordinaires, inconnues du spectateur, par opposition à la recherche de sujets « emblématiques » immédiatement reconnaissables. S'exprimant sur sa représentation du quotidien, Opie explique : « Les choses banales sont tout aussi passionnantes que toutes celles dans lesquelles on pourrait s'imaginer s'évader ».
La série Street de Julian Opie a historiquement obtenu des résultats plus modestes par rapport à l'ensemble des œuvres de l'artiste, avec des prix d'adjudication allant de 4 000 £ à 8 703 £. La croissance annuelle moyenne est restée modeste à -5,87 %, certaines œuvres connaissant des baisses de valeur. Avec plus de 15 apparitions totales aux enchères, les prix de vente moyens sont restés stables autour de 6 184 £. Cette série séduit les collectionneurs à la recherche de points d'entrée accessibles sur le marché des estampes de Julian Opie.
| Œuvre | Date de vente | Maison de ventes aux enchères | Retour au vendeur | Prix au marteau | Prix payé par l'acheteur |
|---|---|---|---|---|---|
![]() Street 1 Julian Opie Signed Print | 23 May 2025 | SBI Art Auction | £5,100 | £6,000 | £7,000 |
![]() Street 2 Julian Opie Signed Print | 23 May 2025 | SBI Art Auction | £5,950 | £7,000 | £8,000 |
![]() Street 5 Julian Opie Signed Print | 17 Jan 2024 | Phillips London | £3,315 | £3,900 | £5,500 |
![]() Street 4 Julian Opie Signed Print | 17 Jan 2024 | Phillips London | £3,145 | £3,700 | £5,000 |
![]() Street 3 Julian Opie Signed Print | 21 Sept 2023 | Phillips London | £4,675 | £5,500 | £7,500 |
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Produite en 2019, la collection Street de Julian Opie capture l'essence du style visuel et du langage propres à l'artiste. Cette collection se compose de six estampes en relief signées, toutes éditées à 50 exemplaires. Chaque estampe de la collection présente une composition de quatre personnes saisies en pleine foulée, traversant le cadre.
Le style graphique d'Opie transparaît dans ces estampes. Les figures sont rendues à l'aide de lignes épaisses remplies de blocs de la même couleur. Chaque figure de l'estampe est délimitée par une couleur différente, et les quatre personnages se détachent sur un fond uni et vivement coloré. L'utilisation par Opie de couleurs vibrantes et audacieuses dans ces estampes fait écho au mouvement Pop Art et à l'œuvre d'artistes tels que Andy Warhol. Le style d'Opie est souvent comparé à celui de Warhol, notamment en raison de la manière dont Opie interroge ce qui devrait être considéré comme un sujet digne des beaux-arts, à l'instar de Warhol dans les années 1960 lorsqu'il réalisait des œuvres à partir de produits de consommation courants.
À l'instar de son prédécesseur, Warhol, Opie souhaitait créer un art inspiré du quotidien. Alors que Warhol s'intéressait aussi profondément à la culture des célébrités et à la notoriété, réalisant souvent des portraits d'icônes marquantes, Opie préférait créer des œuvres représentant des gens ordinaires et inconnus. Les sujets de ses estampes de la collection Street sont tous des gens ordinaires, capturés en train d'accomplir l'un des gestes les plus banals, marcher d'un endroit à un autre. Les figures de l'estampe sont toutes sans visage, leur tête étant remplacée par des cercles qui semblent flotter au-dessus de leurs épaules. Le style artistique d'Opie se caractérise par son usage de formes simplifiées et de contours épais remplis de blocs de couleur unie. Dépourvu de tout détail facial – un élément signature du langage visuel d'Opie –, l'artiste différencie les figures qu'il dessine en attribuant à chaque personne une coiffure, une tenue et une démarche distinctes.