Watching
Suzanne

La série « Watching Suzanne » de Julian Opie présente un ensemble de 20 estampes montrant une image fortement cadrée du torse et des cuisses d'une femme, vêtue uniquement de sous-vêtements. La série est représentée exclusivement en noir et blanc et avec des lignes très épaisses.

En coupant les bras et la partie inférieure des jambes de la silhouette, Opie crée une image très abstraite de la forme humaine. Malgré la planéité de l'image et l'utilisation de lignes graphiques épaisses, celle-ci dégage un sentiment de réalisme dans la manière dont elle capture le corps humain et provoque ainsi une réaction physique chez le spectateur. L'efficacité d'Opie à dépeindre la forme humaine, mêlée à son sens aigu du trait et à son utilisation audacieuse de formes simplifiées, illustre la façon dont il parvient à équilibrer le graphisme et le « high art ».

Chaque estampe de la série « Watching Suzanne » d'Opie montre le modèle dans une pose dynamique, mais lorsqu'elles sont considérées ensemble, le spectateur peut percevoir le corps du modèle en mouvement, s'éloignant du spectateur. Comme dans une grande partie de l'œuvre d'Opie, chaque estampe dégage un sentiment de mouvement à travers l'image statique, capturant l'idée du temps lui-même. La pose du modèle change avec chaque estampe au fur et à mesure que la série progresse, et le mouvement est transmis par des images séquentielles, un peu comme dans le cinéma. Le cadrage intense de chaque estampe fait également allusion à cette notion d'instantané temporel, plutôt que de fournir au spectateur toute l'histoire en une seule image.

Pour Opie, la représentation du mouvement devient elle-même un outil pour créer un sentiment de réalisme au sein d'un langage visuel très structuré et graphique. Intéressé par le mouvement comme moyen de différencier les individus et de former des personnalités, Opie l'utilise pour établir un équilibre entre la stylisation et le réalisme dans ses œuvres.

Opie a créé ces images en utilisant la photographie numérique et des logiciels de dessin informatique, un processus créatif qu'il maîtrise et pour lequel il est réputé. Initialement, Opie capture ses sujets par le biais de photographies numériques afin de saisir leur personnalité et de souligner les détails essentiels qui constituent leur caractère. Il choisit ensuite ses images préférées et redessine par-dessus les photographies individuelles sur ordinateur pour réduire et abstraire l'image originale.