Nicolas Party : Prix de référence des meilleures ventes aux enchères

En 2012, Nicolas Party a commencé à explorer les paysages avec des pastels aux couleurs vives sur papier. Blue Sunset (2018) marque une étape majeure dans cette exploration paysagère, avec une évolution : les arbres, d'abord plats et bidimensionnels, deviennent des formes tridimensionnelles et vivantes qui créent une ambiance surréaliste. La scène représente un soleil orangé, des arbres colorés et une étendue d'eau aux reflets mouchetés. Le reflet du soleil sur l'eau est rendu par une simple bande jaune en dessous, qui tranche avec la berge et donne l'illusion d'un chemin s'étirant au loin. Très recherchés sur le marché secondaire, les paysages de couchers de soleil de Party sont prisés pour leur profondeur vibrante et leurs compositions saisissantes. Suite à sa première exposition chez Hauser & Wirth Hong Kong, Red Forest, durant l'été 2022, cette œuvre a atteint la somme considérable de 5,5 millions de livres sterling (frais compris) chez Christie’s Hong Kong, établissant ainsi un nouveau record aux enchères pour l'artiste.

Party a continué d'affirmer sa pertinence sur le marché avec sa deuxième œuvre la plus chère vendue chez Christie's Hong Kong en mai 2023, malgré les incertitudes économiques. L'œuvre Still Life (2015) présente des fruits globuleux sur fond bleu et blanc, démontrant la maîtrise de Party dans l'art de mêler des formes reconnaissables à une tournure étrange. Ses prouesses artistiques se révèlent dans son choix méticuleux du médium et de la technique, transformant des sujets ordinaires en merveilles surréalistes qui font le pont entre divers styles et périodes artistiques. Cette peinture, qui reflète son exploration de longue date de la nature morte, a atteint un peu plus de 4 millions de livres sterling (frais inclus), soulignant le statut de Party et sa résonance sur le marché de l'art.

Apparue aux enchères quelques mois seulement après l’œuvre précédente, Still Life (2015) de Party a fait ses débuts lors des ventes de novembre de Christie's, marquant un sommet dans sa carrière. Tout juste après le succès critique de sa récente installation à la Frick Collection de New York, l'approche que Party adopte pour ses natures mortes est résolument contemporaine, s'éloignant des constructions traditionnelles de plus petite échelle. Ses Still Lifes sont très recherchées, chaque fruit étant rendu de manière unique dans des couleurs vibrantes, juxtaposés pour créer un tableau saisissant. Cette pièce en particulier a atteint la somme honorable de 3,5 millions de livres sterling (frais inclus), dépassant son estimation haute et réaffirmant la position de Party à l'avant-garde de l'art contemporain.

Still Life With An Olive (2012-2013), une autre nature morte de Party, présente trois fruits et un vase haut et élancé sur un fond bleu cobalt profond. Dévoilée à l'origine lors de l'exposition personnelle de l'artiste en 2013 à The Modern Institute à Glasgow, cette œuvre est une huile rare mise aux enchères et l'une des rares où Party associe des fruits à des fleurs. Réalisée à l'huile sur toile — ce qui marque une évolution par rapport à son usage précoce des pastels pour d'autres portraits en nature morte — cette œuvre illustre la maîtrise de la matérialité propre à Party. Elle n'est que l'une des sept composant la série Still Life de l'artiste. Proposée une seule fois sur le marché secondaire, elle a atteint 2,5 millions de livres sterling (frais compris) chez Phillips Hong Kong en octobre 2023, soulignant sa rareté et la demande dont elle fait l'objet sur le marché.

Still Life (2015) a été réalisé au pastel sur lin, dépeignant une variété de fruits sur un riche fond en acajou. Initialement vendu aux enchères en 2020, cette œuvre avait atteint 809 539 £ (frais inclus). De retour sur le marché en octobre 2023 chez Sotheby's, l'œuvre a été adjugée à 2,5 millions de livres sterling (frais inclus), soit plus du double de son précédent prix de vente, soulignant ainsi la demande croissante pour les compositions de natures mortes de Party.

L'utilisation experte des pastels par Party fusionne sans effort des objets bidimensionnels plats avec une profondeur tridimensionnelle dans ses portraits de paysages renommés. Ces œuvres évoquent une essence nostalgique semblable aux scènes de paysage vibrantes de Shara Hughes, mais elles diffèrent par la perception qu'elles provoquent. Hughes place les formes abstraites au premier plan, tandis que l'approche de Party attire les spectateurs profondément dans la profondeur de ses compositions. Les œuvres des deux artistes possèdent une qualité étrange et introspective. Le talent de Party réside dans la création d'un monde inconnu avec des objets familiers, invitant les spectateurs à explorer des nuances cachées. Landscape (2021) a atteint la somme impressionnante de 2,4 millions de livres sterling (frais compris) chez Christie's en novembre 2021, soulignant la notoriété grandissante de Party sur le marché de l'art.

Dans une autre œuvre de la série Landscape datant de 2015, Party associe le pastel et l'aquarelle, harmonisant des formes géométriques pour dépeindre une perspective linéaire d'une scène de forêt. De grands arbres aux bords festonnés apportent une touche organique, tandis qu'un point focal saisissant – un arbre jaune élancé orné de formes allongées – ancre la composition. Party considère ses peintures comme des personnages narratifs, infusant les éléments naturels de qualités quasi vivantes. Landscape (2015) est entré deux fois sur le marché secondaire, d'abord chez Phillips en mai 2019, où il s'est vendu 475 006 £ (frais inclus). Cette œuvre est réapparue en 2021, atteignant 2,2 millions de livres sterling (frais inclus) chez Christie's, consolidant ainsi son statut parmi les œuvres les plus vendues de Party et démontrant une valeur de revente impressionnante sur une courte période de détention.

L'esthétique de Party a souvent été comparée à celle de Giorgio Morandi, le célèbre peintre italien réputé pour ses représentations stylisées de vases et d'objets, qui transmettent leur nature intrinsèque par des extérieurs méticuleusement travaillés. De même, les natures mortes de Party palpitent de vitalité, présentant des formes robustes et des couleurs vibrantes qui amplifient de manière spectaculaire l'échelle des objets. Cette approche immersive, similaire à celle qu'il emploie pour ses paysages, inspire aux spectateurs un sentiment d'émerveillement et d'introspection. Grâce à cette technique paradoxale, Party instaure une atmosphère contemplative dans ses œuvres, invitant le spectateur à réfléchir sur le profond contenu dans ce qui semble banal. L'œuvre Still Life (2015) a atteint 2,1 millions de livres sterling (frais inclus) chez Christie's en décembre 2021, soulignant l'influence durable de Party dans l'art contemporain.

Landscape (2016), présentée dans un format vertical, illustre l'application experte des pastels par Party, qui mélange et superpose les couleurs avec brio pour obtenir un jeu texturé de teintes parmi les buissons, les arbres et le ciel sur la toile. Sa palette vibrante et son approche dynamique rappellent l'audace des artistes pop comme Roy Lichtenstein, qui imprégnaient leurs œuvres d'une couleur et d'une énergie intenses. Cependant, l'interprétation de Party ajoute une touche contemporaine, évoquant le mystère et le suspense, à l'instar de la narration et du surréalisme que l'on retrouve dans les paysages éclatants de Shara Hughes. Cette fusion unique captive les spectateurs, ce qui se reflète dans le succès aux enchères des œuvres de Party. Cette œuvre a atteint 1,9 million de livres sterling (frais inclus) chez Sotheby's en novembre 2022, soulignant l'influence et la demande pour Party sur le marché de l'art.

Pour ses débuts en vente aux enchères chez Christie's en novembre 2023, Winter Trees (2017) s'est présenté avec une palette de couleurs froides, exposant l'interprétation texturée de Party de la neige hivernale au sol et des arbres élancés projetant des ombres subtiles pour évoquer la perspective linéaire et la profondeur. Les cimes géo­mé­triques mais car­i­ca­tu­rales de chaque arbre caractérisent le style distinctif de Party, créant une scène sur­ré­a­liste et accueillante. Cette œuvre a atteint 1,8 million de livres sterling (frais compris), s'imposant ainsi parmi les œuvres les plus vendues de Party.