10 faits à savoir sur les "Water Lilies" de Roy Lichtenstein

Cette série célèbre se compose de six sérigraphies sur acier inoxydable, réinterprétant un motif de l'histoire de l'art tout en restant fidèle au style de Lichtenstein – une œuvre présentant des éléments simplifiés à leurs composantes visuelles fondamentales. Les formes organiques sont accentuées par des contours nets et des aplats de couleurs vives, bien que Lichtenstein s'écarte légèrement de sa prédilection pour les seules couleurs primaires.

La carrière de Lichtenstein présente un long historique prolifique de recherche d'inspiration et d'appropriation auprès d'autres artistes. Dans cette série, il rend hommage à l'artiste emblématique Claude Monet et, plus particulièrement, aux Nymphéas que le Français a peints avec soin sur plusieurs décennies.

Monet, figure fondatrice de l'impressionnisme, a développé une fascination durable pour les Nymphéas, consacrant la dernière partie de sa carrière à capturer leur beauté et leur sérénité dans une série de tableaux. Cette obsession était profondément liée à son jardin de Giverny, où il a méticuleusement aménagé un bassin aux nymphéas qui est devenu le sujet principal de son travail. À travers ces peintures, Monet explorait les jeux de lumière, de reflets et de couleurs, produisant des chefs-d'œuvre qui allaient au-delà de la simple représentation pour évoquer la fluidité et l'impermanence de la nature.

Dans les années 90, la carrière de Lichtenstein était plus que solide : sa notoriété avait donné lieu à de nombreuses rétrospectives et expositions internationales, scellant ainsi sa place dans l'histoire de l'art. De plus, il a réalisé plusieurs commandes publiques, traduisant son style emblématique dans des projets architecturaux d'envergure.

Il s'éteindrait cinq ans après avoir créé Water Lilies, en 1997.

Parce que Lichtenstein a créé cette série sur tôle, la lumière et les couleurs sont en jeu constant l'une avec l'autre. Cela permet à Lichtenstein de capter le caractère fugace et éphémère des Nymphéas de Monet, tout en transportant le motif dans son style Pop Art.

Il s'agit notamment du National Museum of Scotland et de la Tate.

Lorsqu'un musée renommé acquiert une œuvre, cela constitue une validation majeure qui rehausse la visibilité et l'importance historique de la pièce. Cette caution institutionnelle s'accompagne d'une attention académique accrue, d'efforts de préservation et d'activités promotionnelles de la part du musée, ce qui peut stimuler l'intérêt et la demande.

Son entrelacement de plusieurs couleurs et motifs donne l'impression d'un collage ou d'une gravure sur bois, rappelant l'art japonais, comme celui de la tradition ukiyo-e.

Il a déclaré : « Lorsque j'ai réalisé des tableaux basés sur ceux de Monet, j'ai compris que tout le monde penserait que je ne pourrais jamais rivaliser avec lui, car son œuvre n'a pas de contours et est si impressionniste. Elle est chargée d'une nuance incroyable et d'une perception des différentes heures du jour, et elle est tout simplement complètement différente de mon art. Alors, je ne sais pas, l'idée de faire un Monet mécanique m'a fait sourire. »

Lichtenstein s'est intéressé aux reflets pendant une grande partie de sa carrière, et de nombreuses œuvres de la série des Water Lilies en sont une nouvelle illustration, sous différentes formes.

C'est peut-être le plus évident dans les peintures Mirrors réalisées entre 1969 et 1972, et ce thème a perduré dans la série d'œuvres Reflection — tant dans les peintures que dans les estampes — au début des années 1990.

Lichtenstein s’est inspiré de Monet dès le début de sa carrière. À partir de 1969, il a créé deux séries d’estampes d’après l’œuvre du peintre français, ses séries « Cathedral » et « Haystack ». Dans chacune d’elles, Lichtenstein oppose son processus de création mécanique à la célèbre méthodologie en plein air de Monet, qui tenait méticuleusement compte d’éléments tels que l’heure de la journée, l’éclairage et la saison.

Si la plupart des gens connaissent l'appropriation par Lichtenstein des œuvres d'artistes de bande dessinée, il puisait également son inspiration auprès de noms plus illustres du monde de l'art moderne, tels que Pablo Picasso et Henri Matisse.

En proposant sa propre version de ces œuvres emblématiques, Lichtenstein envoyait un message fort sur son propre positionnement dans l'histoire de l'art, affirmant que le Pop Art méritait d'être apprécié au même titre que n'importe quel mouvement artistique l'ayant précédé.