The Poetry Project Symposium Poster
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Le Poetry Project a été fondé en 1966 et se tenait à l'église Saint-Mark-in-the-Bowery, dans le Lower East Side de New York. Cet événement prolongeait les lectures données dans les cafés qui étaient alors très prisés dans toute la ville. À partir du milieu des années 1980, un symposium annuel fut organisé, comprenant des conférences, des tables rondes et des ateliers. Selon le poète américain Allen Ginsberg, c'était l'endroit idéal pour exprimer sa vision des changements sociétaux dans l'esprit poétique avant-gardiste.

Lichtenstein avait déjà collaboré avec Ginsberg sur la suite illustrée The New Fall of America. L'intérêt persistant de l'artiste pop pour la poésie est d'ailleurs attesté par son œuvre Landscape With Poet, tirée du portfolio Chinese Landscapes, par exemple. La première incursion de Lichtenstein dans les principes de la peinture de nature morte a débuté au début des années 1970 avec ses Six Still Lifes. Indépendamment de cette série, la composition de l'œuvre actuelle propose une version modernisée et saisissante par l'artiste de cette vénérable tradition de l'histoire de l'art.