To Battle
To Battle
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Roy Lichtenstein
29 x 59cm, Édition de 10, Woodcut, 1950
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Signification et analyse
Icône du pop art, Roy Lichtenstein a débuté sa carrière artistique en tant que peintre expressionniste abstrait, explorant des concepts liés à la spontanéité. Il s'est rapidement imposé grâce à ses estampes et ses peintures inspirées par la culture commerciale et populaire. Bien que la majorité des œuvres de Roy Lichtenstein conservent une certaine dimension parodique, le contenu thématique de ses premières estampes diffère considérablement de sa production ultérieure. Sa réinterprétation de l'histoire de l'art a débuté par une série de portraits s'appropriant des peintures classiques représentant des cavaleries et des scènes de bataille.
To Battle, datée de 1950, précède Knight with Lady et Approaching the Castle, présentant une interprétation en gravure sur bois aux tailles audacieuses d'un conte de chevalerie. Exécutée sur carton Kraft, la composition orange et bleue de Lichtenstein revêt un caractère hautement narratif. Représentant des chevaliers à cheval encouragés par des séraphins en plein vol, cette estampe dépeint une troupe de personnages semi-fantastiques prenant d'assaut un château. Les proportions absurdes et les formes mythiques confèrent à cette œuvre une dimension comique qui transcende sa gravité initiale.
L'iconographie médiévale empruntée dans To Battle tourne en dérision les portraits occidentaux traditionnels traitant de sujets similaires. Par ailleurs, l'estampe reflète également la structure de textiles et de tapisseries élaborés du XVe siècle relatant des conquêtes historiques. Bien que les figures puissent paraître anguleuses et rigides, le rendu joyeux de la scène par l'artiste confère à l'œuvre une qualité fantaisiste.
