L'artiste de rue Stik a toujours utilisé ses œuvres publiques pour militer en faveur du changement. Son œuvre Sleeping Baby rend hommage au Service national de santé (NHS) du Royaume-Uni et commente la vulnérabilité de cette bouée de sauvetage nationale.
La série est une ode au National Health Service (NHS) du Royaume-Uni.
La série Sleeping Baby s'inspire d'une fresque que Stik a peinte à l'hôpital Homerton de Londres, son hôpital de quartier. À l'hôpital, des membres du public ont fait la queue par milliers pour récupérer une estampe signée. Stik a expliqué la motivation philanthropique derrière ce projet : « En tant qu'artiste, j'agis comme un représentant de ma communauté, témoignant de l'affection et de l'amour pour une institution dont nous avons tous besoin, et exprimant sa vulnérabilité – et aussi sa force ».
L'image de Sleeping Baby a été utilisée sur des pancartes de protestation lors de la grève des médecins juniors de 2016.
Après la peinture de sa fresque originale en 2015, Sleeping Baby de Stik est devenu la mascotte des médecins juniors en grève au Royaume-Uni. L'image de Sleeping Baby étant au centre de leurs pancartes, des banderoles reprenaient les slogans « Le NHS est notre bébé », « Laissez le NHS tranquille » et « Arrêtez la privatisation ».
Le sujet de la série évoque la fragilité du NHS.
Sur un fond aux couleurs vives, la figure mignonne de Stik se d r dans le centre de la composition, somnolente. Les yeux ferm pour dormir, la silhouette stylis enroul repose la t sur ses mains. Contrairement beaucoup de personnages anim de Stik, Sleeping Baby semble vuln rable dans cet de sommeil, la fragilit du NHS.
Les estampes avaient initialement rapporté 50 000 £ au NHS.
Lorsque Stik a initialement vendu ses estampes Sleeping Baby en 2015, il les a proposées dans une variété de couleurs pour récolter des fonds pour le NHS. Les estampes ont rapporté un total de 50 000 £, qui ont été versés au fonds de la salle de création de médias de la chambre de thérapie par l'art de l'unité de réadaptation neurologique régionale de l'hôpital Homerton.
La série se concentre sur l'une des figures stylisées de six traits de Stik.
Depuis 2001, Stik peint ses fresques engagées à travers l’Est de Londres. L’artiste de rue est devenu célèbre pour ses bonshommes constitués de six lignes, qu’il a représentés dans diverses positions au fil des ans.
Le "Sleeping Baby" invite à l'empathie du spectateur.
Avec ses yeux fermés et une main délicatement posée sur sa tête endormie, « Sleeping Baby » de Stik invite à l'empathie du spectateur. Tout comme le bébé innocent qu'il représente, Stik s'efforce de montrer aux spectateurs la vulnérabilité du NHS. En comparant son bébé endormi au NHS, Stik insuffle à ses spectateurs le désir de protéger le NHS, le bébé de la nation.
« Sleeping Baby » de Stik est un rare exemple où sa silhouette d'homme bâton est représentée en position couchée.
La plupart des figures emblématiques de Stik sont représentées debout, marchant et dansant. Sa série Sleeping Baby montre le bonhomme en position recroquevillée au sol, soulignant l'innocence et la vulnérabilité de ce personnage spécifique ainsi que la préoccupation socio-politique qu'il incarne.
La série s'inspire d'une œuvre antérieure de Stik, Rough Sleeper.
Stik avait initialement conceptualisé Sleeping Baby dans son œuvre antérieure, Rough Sleeper. Bien que l'œuvre présente une figure identique à la série Sleeping Baby, cette œuvre particulière dégage une qualité encore plus émotive car elle fait allusion aux propres sentiments de vulnérabilité de Stik lorsqu'il était sans abri.
Stik n'est pas le seul street artist à collecter des fonds pour le NHS.
Pour la plupart, le street art est démocratique et socialement engagé. Les artistes graffent ou collent leurs œuvres dans l'espace public afin d'y faire passer des messages ciblés au service du grand public. Stik n'est d'ailleurs pas le seul artiste à utiliser sa pratique philanthropique pour lever des fonds au profit du NHS. En 2020, l'insaisissable Banksy a laissé sa peinture Game Changer dans un hôpital. L'œuvre a finalement été vendue pour la somme colossale de 16,8 millions de livres sterling, et la totalité des recettes a été reversée au NHS.
Ce n'est pas la première fois que Banksy attire l'attention sur le sans-abrisme. En 2019, l'artiste de rue a créé une fresque de Noël à Birmingham représentant des rennes tirant un banc sur lequel reposait un sans-abri nommé Ryan. La fresque a ensuite été vendue aux enchères pour 2 300 £, tous les bénéfices soutenant la Midland Langar Seva Society, une organisation caritative qui aide les personnes sans-abri au Royaume-Uni.
Stik a une affinité personnelle avec le NHS.
Ce n'est pas un hasard si la fresque originale de Stik, « Sleeping Baby », a été peinte sur le mur de l'hôpital Homerton à Londres. Stik lui-même a rappelé qu'il avait fréquenté cet hôpital à plusieurs reprises au cours de sa vie, et que « Ils m'ont sauvé la vie plusieurs fois, ils m'ont recousu ».
