La série d'estampes « Sleeping Baby » de Stik a été publiée, accompagnée d'une fresque murale, pour une collecte de fonds au profit de l'hôpital Homerton. La série représente le personnage en bâton de Stik allongé, les yeux fermés. L'image évoque une personne prise en charge par l'hôpital — apparaissant vulnérable mais se reposant — tout en lançant un appel au nom d'un NHS fragile.
| Œuvre | Date de vente | Maison de ventes aux enchères | Retour au vendeur | Prix au marteau | Prix payé par l'acheteur |
|---|---|---|---|---|---|
![]() Sleeping Baby Blue (NHS Blue) Stik Signed Print | 26 Mar 2024 | Christie's London | £13,600 | £16,000 | £21,000 |
![]() Sleeping Baby (yellow) Stik Signed Print | 15 Mar 2023 | Christie's London | £21,250 | £25,000 | £35,000 |
![]() Sleeping Baby (red) Stik Signed Print | 17 Mar 2021 | Sotheby's London | £23,800 | £28,000 | £40,000 |
![]() Sleeping Baby (silver) Stik Signed Print | 10 Apr 2019 | Tate Ward Auctions | £10,200 | £12,000 | £16,000 |
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La série « Sleeping Baby » de Stik est née d'une fresque murale réalisée par l'artiste sur l'enceinte de l'hôpital Homerton. L'édition de 100 estampes fut publiée pour lever des fonds. La série trouve son origine dans une fresque murale que STIK a peinte sur un mur appartenant à l'hôpital Homerton à Hackney, Londres. Les 100 estampes (25 chacune en bleu NHS, rouge, argent et jaune) ont été vendues à l'origine pour récolter des fonds pour l'hôpital, au moment du dévoilement de la fresque, les acheteurs faisant la queue toute la nuit pour avoir la chance de les acquérir.
La série représente une figure de bonhomme allumette emblématique à six lignes, allongée sur le côté, les yeux fermés. Avec une main agrippant son crâne et l'autre soutenant sa tête, la figure est à la fois vulnérable et en sécurité, simultanément en paix et en danger. Bien que le titre de l'estampe nous indique qu'il s'agit d'un bébé, la construction de la figure n'est pas différente du bonhomme allumette classique présent dans chaque œuvre de l'artiste. Vue isolément, cela pourrait représenter n'importe quel être humain au repos.
La fresque murale, peinte en « bleu NHS », couleur que reprend l'une des quatre estampes de la série, peut être interprétée comme une ode au sanctuaire offert par le National Health Service (NHS). La figure de l'œuvre semble se reposer paisiblement, bercée par une mer de couleur. D'un autre côté, la fragilité du bonhomme allumette pourrait faire allusion à un National Health Service vulnérable, que STIK perçoit comme aussi fragile que la figure représentée dans « Sleeping Baby » : « Le NHS est notre bébé. Il est très vulnérable, et nous, le peuple, devons en prendre soin ». Lors de la grève des médecins juniors de 2016, l'image a été utilisée sur des pancartes accompagnées de slogans tels que « Hands Off The NHS ». L'hôpital Homerton revêt une signification personnelle pour STIK ; il atteste y avoir été soigné à plusieurs reprises en cas de besoin : « Ils m'ont sauvé la vie plusieurs fois, ils m'ont recousu », dit-il.
L'anonymat des bonshommes allumettes de l'artiste n'est pas un hasard ; la protection dont cette figure a besoin invite à l'identification et à l'empathie du spectateur. L'alliance entre la signification personnelle et politique de l'image reflète puissamment la constante coalescence de l'universel et de l'intime dans l'œuvre de Stik.