Yayoi Kusama : La véritable figure dominante du marché de l'art ?

L'influence mondiale de Kusama est indéniable, mais c'est en Asie que son marché est le plus solide. Entre 2019 et 2024, les maisons de ventes japonaises à elles seules ont généré 27,7 millions de livres sterling grâce à 1 125 ventes, ce qui représente 66 % de toutes les ventes d'estampes de Kusama en 2024. La Corée du Sud et Hong Kong figurent également parmi ses lieux de vente privilégiés, renforçant ainsi l'emprise de Kusama sur le marché asiatique. À titre de comparaison, les ventes d'estampes de Kusama sur les marchés occidentaux — incluant le Royaume-Uni et les États-Unis — restent modestes tant en volume qu'en valeur, ce qui démontre que son succès est largement indépendant de l'écosystème artistique occidental traditionnel.

Au cours des cinq dernières années, le seul marché des estampes de Kusama a généré 44,4 millions de livres sterling à partir de 1 855 lots vendus aux enchères. Même dans un marché de l'art fluctuant, le marché secondaire des estampes de Kusama est resté remarquablement solide. Son prix de vente moyen (ASP) est resté constamment supérieur à 22 000 livres sterling, 2021 ayant marqué une hausse extraordinaire de 137 % de la valeur totale des ventes. Bien que le volume des ventes ait diminué en 2023 et 2024, le prix de vente moyen est resté stable : un signe que moins d'œuvres circulent, mais que celles qui le font continuent d'atteindre des prix élevés.

Contrairement aux marchés de nombreux artistes contemporains artistes blue chip, qui reposent sur la validation institutionnelle et les collectionneurs occidentaux, le marché de Kusama fonctionne selon d'autres principes. Son succès commercial et artistique est profondément ancré dans la culture de la collection asiatique, où les thèmes de la répétition et de l'infini spirituel résonnent profondément auprès du public. Ses œuvres sont non seulement convoitées, mais aussi intégrées aux habitudes de collection régionales, ce qui assure une demande constante aux enchères.

La capacité de Kusama à séduire à la fois les collectionneurs fortunés et les acheteurs débutants a également renforcé son marché. Ses estampes offrent de multiples points d'entrée, des lithographies abordables aux ensembles complets de grande valeur et très recherchés, garantissant ainsi des résultats stables aux enchères sur différents segments d'acheteurs. Ses ventes d'estampes les plus importantes, notamment Amour Pour Toujours (ensemble complet) à 337 682 £ et Mt. Fuji In Seven Colours (ensemble complet) à 228 512 £, confirment sa capacité à attirer des collectionneurs sérieux prêts à enchérir à des niveaux élevés.

La rareté joue un rôle déterminant sur le marché des estampes de Kusama. Les séries complètes de ses œuvres sont extrêmement rares, seulement sept de ces ensembles ayant été présentés aux enchères au cours des cinq dernières années – mais ces quelques ventes ont généré plus d'un million de livres sterling de valeur. Les collectionneurs reconnaissent l'attrait de ces séries, ce qui alimente des enchères compétitives chaque fois qu'elles apparaissent en vente. La performance des séries Waves et Pumpkin de Kusama démontre également comment la rareté soutient la vigueur du marché. Waves (TWXZO) a établi le record de l'estampe individuelle la plus lucrative de Kusama avec 172 480 £ chez Christie's Hong Kong en 2022, tandis que Pumpkin (black), une gravure très limitée, a atteint 123 215 £ en 2021.

Contrairement aux artistes occidentaux dont les œuvres inondent le marché, la production sélective d'estampes de Kusama garantit que la demande dépasse toujours l'offre. Cette rareté stratégique a consolidé son statut comme l'un des investissements les plus sûrs parmi les artistes blue-chip de l'art contemporain.

La domination du marché de Kusama est plus qu'une simple histoire de succès individuel : elle signale un changement plus large dans l'équilibre des pouvoirs au sein du marché mondial de l'art. Traditionnellement, les institutions et les collectionneurs occidentaux dictaient la trajectoire financière des artistes blue chip. Mais le marché de Kusama prouve que les collectionneurs asiatiques donnent désormais le ton.

Avec les maisons de ventes japonaises qui tirent les ventes et les collectionneurs coréens et hongkongais qui enchérissent de plus en plus à des niveaux records, l'Occident n'est plus le gardien du succès de l'art contemporain. Ce changement soulève d'importantes questions : si un artiste peut devenir le nom contemporain le plus performant au monde sans dépendre fortement des marchés occidentaux, qu'est-ce que cela signifie pour l'avenir de la collection d'artistes blue chip ? Et alors que la demande pour les œuvres de Kusama reste solide, son indépendance sur le marché pourrait-elle servir de modèle aux autres artistes qui cherchent à établir une valeur mondiale durable ?

Il reste à voir si Kusama conservera son statut d'artiste contemporaine ayant généré le plus de revenus en 2024, mais un fait est certain : sa domination sur le marché ne faiblit pas. Alors que l'influence de l'Asie sur le marché mondial de l'art s'accroît, la trajectoire de Kusama suggère un avenir où le succès des artistes blue chip n'est plus dicté par la validation occidentale. Au contraire, les artistes qui développent des marchés solides en Asie – où l'engagement des collectionneurs est profond et les enchères restent compétitives – pourraient détenir le véritable pouvoir pour façonner la prochaine phase du monde de l'art.

Le succès de Kusama n'est pas seulement un hommage à son propre héritage : il prouve que l'avenir du marché mondial de l'art pourrait bien ne plus s'écrire à l'Ouest.