Comment la géopolitique, les droits de douane, les guerres commerciales et les politiques publiques façonnent le marché de l'art en 2025

La confiance est le fondement de tout marché de l'art, en particulier pour les œuvres d'artistes blue-chip et les pièces d'investissement de grande valeur. Cependant, en période de turbulence économique et d'instabilité politique, il est difficile d'évaluer le niveau actuel de confiance. La volatilité, alimentée par l'évolution des politiques fiscales, les séquelles persistantes du Brexit et les conflits géopolitiques, pousse les collectionneurs à adopter une approche plus prudente pour leurs acquisitions. Cette prudence se reflète dans les chiffres : mars 2025 marque la troisième année consécutive de baisse des totaux londoniens pour les grandes ventes. Les prix marteau dans les principales maisons de vente ont chuté de 32 % au total, signalant un repli continu des transactions de grande valeur. Bien que les noms d'artistes blue-chip continuent d'attirer l'attention, leurs valeurs se sont tassées, tandis que le segment des estampes abordables a enregistré une activité accrue.

Politiques Commerciales

Depuis son retour à la Maison Blanche début 2025, Donald Trump a mis en œuvre une série de changements politiques radicaux visant à corriger les déséquilibres commerciaux et à renforcer l'industrie manufacturière américaine. Ces politiques sont en train de remodeler le marché de l'art, et le regain d'attention de son administration pour les droits de douane a introduit une incertitude économique, notamment pour les galeries et les collectionneurs dépendants du commerce international. Depuis mars 2025, Trump a imposé des droits de douane réciproques ciblant les importations provenant de partenaires commerciaux clés, dont le Canada, le Mexique, la Chine et l'Union européenne. Actuellement, les droits de douane en vigueur comprennent une taxe additionnelle de 25 % sur les importations du Canada et du Mexique, 10 % sur celles de Chine, 25 % sur l'acier et l'aluminium, ainsi qu'un droit de douane de 25 % sur les véhicules et leurs pièces. Au 2 avril 2025, Trump a annoncé une nouvelle série de droits de douane, comprenant un tarif universel de 10 % sur les importations de la plupart des pays, effectif dès le 5 avril 2025, et des droits spécifiques plus élevés pour certaines nations, applicables à partir du 9 avril 2025.

Mise à jour : 09/04/2025

Le 9 avril 2025, les États-Unis ont imposé un vaste ensemble de nouveaux droits de douane visant les importations de 60 pays qualifiés de « pires contrevenants » par Trump. Cela inclut un droit de 104 % sur les marchandises chinoises, suite au refus de Pékin de lever ses propres mesures tarifaires de rétorsion contre les États-Unis. Parmi les autres nations touchées figurent le Japon, confronté à un droit de douane de 24 %, et le Cambodge à 49 %, ce qui représente une forte augmentation par rapport au taux de base standard de 10 % introduit le 5 avril. Malgré la pression, la Chine refuse de céder.

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Bien qu'il soit encore incertain comment ces politiques impacteront directement les importations d'œuvres d'art, il existe des signes que certaines catégories d'œuvres et d'estampes pourraient être exemptées des droits de douane en vertu de la loi 50 U.S.C. § 1702(b), spécifiquement celles relevant des chapitres 97 et 49 du Système harmonisé (SH). Cependant, ces exemptions n'ont pas été officiellement confirmées et pourraient être sujettes à modification, il est donc conseillé de rester prudent. En attendant, les répercussions économiques plus larges se font déjà sentir : le droit de douane de 25 % sur les importations canadiennes, par exemple, pourrait sérieusement entraver les ventes transfrontalières et décourager les galeries canadiennes d'exposer aux États-Unis, isolant davantage le marché de l'art américain.

Mise à jour : 07/04/2025

Jusqu'à présent, le secteur artistique n'a été que très peu affecté par les droits de douane de Trump, car les États-Unis n'ont pas inclus les œuvres d'art dans leur liste d'importations taxées. D'autres pays ont toutefois ciblé l'art en guise de représailles. Le Royaume-Uni a proposé des droits de douane sur divers biens – y compris les peintures, dessins, estampes et pièces contemporaines de moins de 100 ans – si un meilleur accord commercial n'est pas conclu dans un délai de quatre semaines. Le Canada a déjà imposé un droit de douane de 25 % sur les produits artistiques américains, y compris les œuvres décoratives.

Arts et Culture

Au-delà des politiques commerciales, l'administration Trump a également adopté une ligne dure concernant les arts et la culture, notamment en ce qui concerne les initiatives de diversité, d'équité et d'inclusion (DEI). En mars 2025, un décret présidentiel a ordonné la fin des programmes DEI au sein des agences fédérales, y compris celles qui assurent le financement des arts. Le National Endowment for the Arts (NEA) est désormais soumis à des restrictions l'empêchant d'accorder des subventions à des projets promouvant « l’idéologie de genre », une décision qui a entraîné des procédures judiciaires et des manifestations d'organisations artistiques. De plus, la suppression du programme Challenge America, qui offrait des subventions à des organisations artistiques dans des communautés mal desservies, n'a fait qu'aggraver les inquiétudes concernant la réduction du soutien fédéral aux arts.

Les politiques institutionnelles évoluent également sous la direction de Trump. Un nouvel décret présidentiel a ciblé la Smithsonian Institution, en demandant aux musées fédéraux de privilégier les expositions qui promeuvent un récit plus nationaliste. Cette directive a suscité l'alarme au sein de la communauté artistique, des artistes comme Roberto Lugo exprimant leurs craintes quant à la censure des œuvres, car cela pourrait potentiellement limiter la liberté artistique et remodeler la manière dont l'histoire et la culture américaines sont présentées. L'ordre fait suite à des signalements de censure, notamment la suppression des termes « transgender » et « queer » d'une page web du National Park Service consacrée au Stonewall National Monument. Ces mesures reflètent un glissement idéologique plus large dans la politique culturelle, suscitant des inquiétudes quant à l'utilisation par l'administration de l'influence fédérale pour remodeler le récit du patrimoine américain.

La combinaison des restrictions commerciales, des coupes budgétaires et des changements idéologiques crée une incertitude généralisée sur le marché de l'art aux États-Unis. Les collectionneurs étant méfiants face à la volatilité économique et les envois internationaux étant confrontés à des obstacles, le paysage devient de plus en plus difficile à gérer.

Bien que les beaux-arts restent en grande partie exemptés du nouveau tarif d'importation universel de 10 % annoncé en avril 2025, l'incertitude plane quant à la durée de ces exemptions. Un droit de douane de 7,5 % sur les œuvres d'art importées de Chine, vestige de la guerre commerciale du premier mandat de Trump, continue de s'appliquer dans le cadre de mesures punitives plus larges visant à répondre aux pratiques commerciales jugées déloyales et au vol de propriété intellectuelle. Pour l'instant, seules les œuvres d'art physiquement produites à l'étranger et vendues aux États-Unis sont soumises à des droits de douane – le plus souvent dans le cadre de transactions impliquant des œuvres d'art fabriquées à l'étranger vendues par des marchands étrangers ou américains à des collectionneurs américains. Cela signifie que l'impact se concentre sur le segment le plus haut du marché, où les ventes internationales dominent. Les acheteurs fortunés, bien qu'en mesure d'absorber les coûts supplémentaires, cherchent de plus en plus à les minimiser, notamment en déplaçant leurs achats via des juridictions offrant des conditions commerciales plus favorables. Malgré ces tactiques, les conséquences économiques plus larges d'une guerre commerciale prolongée sont considérées comme la menace la plus pressante. L'instabilité créée par une politique tarifaire imprévisible décourage déjà les investissements commerciaux, resserre les conditions financières et augmente le risque de récession. Un ralentissement affecterait non seulement les échelons élites du marché, mais aussi les segments plus vulnérables, y compris les galeries de taille moyenne et les artistes émergents, entraînant une baisse des ventes, moins de commandes et un soutien institutionnel décroissant. Dans ce climat, de nombreuses galeries reconsidèrent déjà leur empreinte mondiale, les coûts croissants et l'incertitude commerciale poussant le secteur vers un modèle plus régionalisé.

Pression sur l'expédition

Les ajustements apportés à la réglementation douanière américaine ont considérablement perturbé la logistique du marché de l'art. Début avril, la réduction du seuil d'envoi informel de 2 500 $ à 800 $ a contraint DHL à suspendre les envois de grande valeur, tandis que les autorités douanières étaient confrontées à un embouteillage sans précédent, entraînant des retards de plusieurs jours. Les marchands indépendants – incapables d'absorber les frais majorés imposés par les transporteurs d'art spécialisés – font désormais face à des frais d'expédition qui représentent environ 15 % des budgets des galeries, en plus des droits d'importation obligatoires de 10 % et d'un supplément de 25 % sur les articles contenant de l'acier ou de l'aluminium. Même les envois non destinés aux États-Unis subissent des retards dans des centres de transit déjà surchargés.

Politiques

Le changement politique au Royaume-Uni, suite à la victoire du Parti travailliste en 2024, a marqué la fin de quatorze années de gouvernement conservateur. Sous la direction de Keir Starmer, le Labour a présenté des changements politiques qui pourraient avoir des conséquences de grande portée pour le monde de l'art, en particulier dans les domaines de la fiscalité, du financement des arts et des questions commerciales liées au Brexit.

Le Labour a exprimé un engagement ferme à soutenir les arts, reconnaissant la contribution annuelle de 125 milliards de livres sterling des industries créatives à l'économie britannique. Dans le cadre de cet engagement, la secrétaire à la Culture Lisa Nandy a annoncé en janvier 2025 une injection de financement de 60 millions de livres sterling visant à revitaliser les institutions culturelles, soutenir les emplois créatifs et améliorer l'accès aux arts. L'initiative du Parti, intitulée « Access to the Arts », vise à éliminer les barrières socio-économiques en améliorant l'éducation artistique, en élargissant les opportunités pour les jeunes et en annulant les précédentes coupes budgétaires touchant les écoles d'art et les institutions culturelles. Si elles sont mises en œuvre avec succès, ces initiatives pourraient favoriser une nouvelle génération d'artistes et de collectionneurs tout en assurant la pérennité du secteur.

Cependant, les politiques budgétaires plus larges du Labour, telles que ses réformes fiscales ciblant les personnes fortunées (HNWI), ont suscité des inquiétudes au sein du marché de l'art. L'abolition du statut fiscal des « non-domiciliés » à compter d'avril 2025, qui permettait auparavant aux résidents aisés de mettre à l'abri leurs actifs étrangers de l'imposition britannique, a poussé certains collectionneurs et investisseurs majeurs à revoir leurs stratégies financières. Une potentielle « fuite de capitaux » pourrait avoir des conséquences importantes sur le marché de l'art britannique, car le mécénat, la collection privée et l'investissement artistique sont étroitement liés à la présence d'individus très fortunés.

Brexit

Le Brexit continue de poser un défi pour le marché de l'art britannique. L'augmentation des coûts logistiques, de la TVA à l'importation et à l'exportation, ainsi que la complexité des procédures douanières, rendent les transactions transfrontalières plus difficiles, en particulier pour les petites galeries. Cependant, en mars 2025, le Labour a pris une mesure notable pour aborder ces problèmes commerciaux en prolongeant la période d'admission temporaire pour les œuvres d'art. Cette mesure permet aux œuvres d'art et aux antiquités d'être importées en franchise de droits pendant quatre ans, une démarche conçue pour attirer les collectionneurs et les marchands internationaux en atténuant certaines des restrictions commerciales imposées par le Brexit. Bien que cette politique signale une évolution positive, les leaders de l'industrie, y compris la British Art Market Federation, restent optimistes quant à la volonté du Labour de prendre d'autres mesures pour alléger les barrières commerciales post-Brexit au Royaume-Uni.