Points clés
Si Alex Katz est surtout connu pour ses portraits aux aplats et au cadrage serré, aucun sujet ne l'a occupé aussi durablement qu'Ada. Son épouse et muse apparaît dans plus de 250 œuvres sur six décennies, allant des premières toiles de la fin des années 1950 aux estampes, découpes et peintures réalisées jusqu'à ses quatre-vingt-dix ans passés. À travers elle, Katz a éprouvé les limites du portrait lui-même.
Dans cette vidéo, nous explorons comment Katz a utilisé un sujet unique pour redéfinir la portée du portrait. À une époque où l'expressionnisme abstrait faisait du monde intérieur de l'artiste le sujet de la toile, Katz s'est tourné vers l'extérieur, vers son entourage, dépouillant le portrait des détails sur lesquels il s'appuyait traditionnellement pour privilégier un échange direct entre le modèle et le spectateur. Ses estampes accentuent cette approche. « Ada Four Times » (1979-80) décline son visage en séquence sous une lumière changeante, « Ada With Flowers » soutient son regard tourné vers le spectateur, et « Ada In Spain » la saisit alors qu'elle porte son regard au-delà du cadre. « Blue Umbrella », l'une des images d'Ada les plus célèbres, la représente vêtue d'un manteau d'hiver et d'un foulard, la pluie striant la composition. Ensemble, elles révèlent pourquoi le retour récurrent à un même sujet est devenu le fil conducteur de la pratique de Katz.
