10 faits à savoir sur « After the Party » d'Andy Warhol

Durant tout son règne en tant que « Prince de la Pop », Warhol était à la fois hôte et participant à certaines des fêtes les plus excentriques de New York. Au cours des années 1960 et 1970, la Factory de Warhol est devenue la destination fêtarde pour les célébrités et les excentriques de la ville. Avec des verres vides, des bouteilles de champagne et des cendriers jonchant la table, « After The Party » immortalise l'une des nuits débridées de Warhol.

After The Party documente un éventail de verres, de bouteilles de champagne et de vin, d'assiettes de nourriture et de cendriers, qui semblent avoir été abandonnés par des invités ivres. L'excès manifeste du banquet, combiné à l'absence de personnes en train de manger et de boire, met en évidence la gourmandise et l'excès de la fête exposée.

Délimités par un arc-en-ciel de gauche à droite, les couverts et la vaisselle de Warhol sont animés par l'esprit de la fête. Les contours colorés, intentionnellement décentrés, évoquent les effets enivrants des drogues et de l'alcool servis lors des fêtes de Warhol.

Constamment entouré des acteurs, musiciens, créateurs de mode et mannequins emblématiques de son époque, il n'est guère surprenant que Warhol ait choisi ses amis stars comme sujets. De Mick Jagger à Martha Graham, le cercle d'amis de Warhol était éclectique et inspirant. Bien que les estampes After The Party ne représentent aucun de ces visages célèbres, ces œuvres témoignent des bons moments que Warhol partageait avec eux, tant derrière que devant la caméra.

En 1964, Warhol déplaça son atelier à l'endroit qui allait vite devenir célèbre sous le nom de Factory. La Factory de Warhol était un lieu de production artistique, de happenings et de débauche. Au moment où il créa sa série After The Party, la Factory était devenue un lieu emblématique des sous-cultures new-yorkaises. Parmi les habitués de la Factory figuraient Candy Darling, Gerard Malanga et The Velvet Underground, ce dernier groupe se produisant régulièrement à la Factory et étant filmé pour l'« Exploding Plastic Inevitable » de Warhol en 1966.

Bien que la plupart des estampes de la série utilisent le même fond monochrome et des contours superposés et colorés, chaque œuvre est totalement unique. Certaines pièces de la série expérimentent avec des couleurs plus audacieuses, révélant l'expérimentation incessante et l'attention méticuleuse aux détails de Warhol.

Lorsque Warhol réalisait ses estampes « d'après le modèle vivant », au lieu d'utiliser des images préexistantes issues des médias de masse, il commençait généralement son processus par une séance photo. Dans le cas de « After The Party », Warhol a capturé les suites de l'une de ses soirées flamboyantes en temps réel, avant de les transformer avec des couleurs psychédéliques durant le processus de sérigraphie.

Issu de la publicité commerciale, Warhol a toujours été profondément ancré dans le monde du capitalisme et de la consommation. Ces premières années de sa carrière ont eu un impact profond sur sa pratique artistique, et à partir des années 1960, il a de plus en plus porté son attention sur les produits familiers de la consommation de masse, des Boîtes Brillo aux Boîtes de Soupe Campbell's. Dans After The Party, cette obsession pour la consommation s'est poursuivie, Warhol se penchant sur les habitudes alimentaires et de boisson de ses amis de la liste A.

Fréquentant le célèbre Studio 54 aux côtés de personnalités telles que Jerry Hall et Debbie Harry, Warhol y retrouvait les gens célèbres et magnifiques qui inspiraient son œuvre. Warhol disait de cette boîte de nuit emblématique située au 254 West 54th Street : « La clé du succès du Studio 54, c'est qu'il y a une dictature à la porte et une démocratie sur la piste de danse », une situation non sans rappeler sa propre Factory. C'est cette atmosphère d'exclusivité et d'excès propre à la célébrité qui imprègne l'œuvre After The Party.

Avec des bouteilles de champagne et des assiettes de nourriture éparpillées sur la table, After The Party est un cliché de la richesse et de l'indulgence du cercle de Warhol. La série immortalise une nuit de décadence et de débauche, et constitue un document semi-autobiographique du style de vie de Warhol à At This Time de sa vie et de sa carrière.