À quelle date Andy Warhol a-t-il ouvert sa Factory ?
Warhol a rapidement ressenti le besoin de s'entourer d'assistants dans son atelier après avoir adopté la sérigraphie comme médium principal ; il travaillait à une échelle industrielle, parfois sur des formats exceptionnellement grands. Avec l'aide de ses assistants, la Factory a pleinement mérité son nom. À l'été 1964, ce premier espace, baptisé la Factory, a vu la création de la série « Flowers », dont les œuvres étaient produites au rythme de 80 estampes par jour. La Factory en a réalisé plus de 900 au total, dans une grande variété de formats. Plus tard dans l'année, Warhol a déménagé dans son second atelier, le premier à être largement connu sous le nom de Factory.
La Factory était également un lieu de sociabilité, une sorte de club privé. L'assistant de toujours de Warhol, Gerard Malanga, agissait aussi comme son organisateur social, recherchant activement les personnes les plus belles et les plus intéressantes pour Warhol. Ces figures fréquentaient la Factory, interagissant entre elles tout en observant Warhol travailler, souvent selon la technique de la sérigraphie pour laquelle il est renommé. Bien que Warhol, célèbre pour son côté asocial malgré son désir d'être entouré, travaillât en retrait, il sollicitait souvent ses visiteurs, leur demandant leur avis sur ses choix de couleurs ou leur aide pour la réalisation d'une estampe.
Pourquoi Andy Warhol a-t-il baptisé son atelier la « Factory » ?
En réalité, « The Factory » est un nom inventé par les visiteurs d'Andy Warhol. Il s'agissait avant tout de l'atelier de l'artiste, malgré les fêtes et autres événements qui s'y déroulaient. C'est la quantité de sérigraphies et de films qui y étaient constamment produits qui a conduit son flux incessant de visiteurs glamour, parfois sujets des peintures d'Andy Warhol, à désigner l'espace comme la « Factory » — un nom qui est resté.
Parmi les nombreuses relations nouées sous le toit (ou les toits) de la Factory d'Andy Warhol figure celle qu'il a entretenue avec son confrère Jean-Michel Basquiat. Bien que Jean-Michel Basquiat ait rencontré Andy Warhol pour la première fois dans un restaurant, ce n'est qu'après avoir visité la Factory que les deux hommes ont lié une amitié, qui donnera lieu à une collaboration prolifique. Pour en savoir plus sur la relation entre les deux artistes, consultez « Jean-Michel Basquiat and Andy Warhol: An Unlikely Pair ».
Où se situait la Factory d'Andy Warhol ?
Au cours de sa carrière, Warhol a occupé quatre ateliers, dont les trois derniers ont chacun été baptisés « The Factory ». Inauguré avec celui de la 47e Rue, le nom fut conservé pour les deux suivants, situés à Union Square West et sur la 33e Rue. Plus qu'un simple espace physique, « The Factory » désignait Warhol et son entourage composé de visiteurs et d'assistants, au sein duquel ils évoluaient et travaillaient.
Le second atelier de Warhol était surnommé la « Silver Factory ».
Le 47th Street fut le plus célèbre de ses « ateliers » en raison, avant tout, de son décor. Billy Linich, engagé par Warhol pour concevoir son studio, transforma l'espace en un univers d'argent. Il recouvrit les murs et les arches des plafonds de papier aluminium, peignit à la bombe chaque surface imaginable – des toilettes à la photocopieuse – en argenté, et peignit également le sol en argent. Il s'agissait, en somme, d'une vision du futur et d'une manifestation du présent, reflétant l'univers industriel qui imprégnait l'imaginaire de Warhol.
La Silver Factory n'était pas seulement un espace dédié aux arts visuels ; elle devint également le centre névralgique des incursions de Warhol dans le cinéma. Utilisant son studio comme un terrain de jeu cinématographique, Warhol y créa des films expérimentaux qui défiaient la narration traditionnelle et les conventions cinématographiques. Des œuvres telles que le « Chelsea Girls » (1966), une représentation novatrice de la vie à la Factory via un écran scindé, et « Sleep » (1964), une étude minimaliste d'un homme dormant pendant plusieurs heures, furent conçues et partiellement filmées entre ses murs. Nombre de ces films mettaient en scène des habitués de la Factory, dont la présence brouillait les frontières entre la vie réelle et la performance. À travers ses films, Warhol a exploré les thèmes du voyeurisme, de la célébrité et du banal, consolidant ainsi l'influence de la Factory sur le cinéma d'avant-garde.
La Factory a accueilli les performances du Velvet Underground.
Découvert par Malanga, The Velvet Underground et Warhol ont formé un partenariat significatif, Warhol devenant même leur manager. La Factory, lieu de rencontre des personnalités les plus en vue et les plus fascinantes de New York, a rapidement gagné en importance sociale en accueillant les répétitions et les représentations du groupe. L'expérience intime de Warhol avec le groupe l'a conduit à créer des œuvres immersives pour leurs spectacles, notamment « Exploding Plastic Inevitable ».
Extraits de « Exploding Plastic Inevitable » de Warhol (1966-1967), créés avec The Velvet Underground (@abzesxx009 via Youtube)
Andy Warhol a été blessé par balle par Valerie Solanas au sein de la Factory.
Après être montée à la Factory dans l'ascenseur avec Warhol en 1968, Valerie Solanas, une connaissance regrettable de l'artiste, lui tira dans l'abdomen, le blessant presque mortellement. Pour le reste de sa vie, Warhol devint paranoïaque à l'égard des visiteurs indésirables, ceux-là mêmes qui étaient autrefois si chaleureusement accueillis à la Factory. Lors de son déménagement vers son ultime studio de la 33e rue, la Factory fut dotée d'un réceptionniste chargé de filtrer les visiteurs, transformant cet espace social incontrôlable en un lieu de travail bien plus aseptisé.
Si vous souhaitez une introduction divertissante au marché des œuvres d'Andy Warhol en 2023, pourquoi ne pas écouter notre podcast MyArtBroker Talks: Collecting Andy Warhol ?
