Les 25 faits ultimes pour les fans d'Andy Warhol

Lorsque Irving Blum a organisé la première exposition des œuvres de Warhol, présentant les toiles Campbell’s Soup sur des étagères de supermarché dans sa galerie Ferus, tout le monde n'a pas été ravi. Un Art Critic a écrit à propos de Warhol : « Ce jeune « artiste » est soit un imbécile au cœur tendre, soit un charlatan à la tête dure », et Willem de Kooning l'a qualifié de « tueur de beauté », tandis qu'un marchand d'art rival installé plus loin a décidé de rendre un hommage peu flatteur à l'exposition en présentant de véritables boîtes de soupe Campbell dans sa galerie. Celles-ci pouvaient être achetées au rythme de deux pour 33 cents, soit une fraction du prix des toiles de Warhol qui se vendaient 100 dollars chacune. Le premier solo show de Warhol fut considéré comme un échec, mais il ne fallut pas longtemps avant que tout le monde ne parle de ce maître mystérieux du Pop.

Bien qu'il ait souvent eu l'allure d'un sphinx, répondant par un seul mot lors d'interviews et allant même jusqu'à envoyer des sosies pour le remplacer lors de conférences, Warhol préférait utiliser ses œuvres comme principal vecteur de ses opinions. En plus de révolutionner le processus de la peinture et de dépeindre des contre-cultures controversées, il a également fait des déclarations ouvertement politiques à travers des œuvres comme Race Riots, qui dénonçait la violence employée contre les militants des droits civiques, et Vote McGovern, qui cherchait à faire paraître Nixon aussi désagréable que ses politiques. La rumeur veut que le président ait détesté cette œuvre à tel point qu'il aurait fait contrôler les comptes de Warhol par l'IRS cette année-là, et chaque année par la suite.

Même si Andy Warhol n'est peut-être pas le nom le plus en vogue sur le marché actuellement, ses œuvres ont sans aucun doute influencé la nouvelle génération en pleine ascension sur la scène artistique d'aujourd'hui. Des « Soup Cans » de Tesco Value de Banksy à l'utilisation de la couleur par Glenn Ligon, l'empreinte du maître du Pop Art est omniprésente. Pour un aperçu des hommages rendus à l'artiste Pop, consultez notre article « Les plus beaux hommages à Andy Warhol par des artistes urbains et contemporains ».

Lorsque Valerie Solanas a tiré sur Andy Warhol le 3 juin 1968, la nouvelle a fait la une partout dans The News du monde entier. Lorsque Andy Warhol a été transporté à l'hôpital, les médecins avaient renoncé à l'idée de le sauver, le déclarant mort, jusqu'à ce que son ami Mario Amaya, qui était dans le lit à côté de lui, s'exclame : « Vous ne savez pas qui c'est ? C'est Andy Warhol. Il est célèbre. Et il est riche. Il peut se permettre de payer une opération. Pour l'amour du ciel, faites quelque chose ! ». Les médecins se sont immédiatement remis au travail et sont parvenus à le ranimer, bien que la balle ait traversé son œsophage, son foie, sa rate, ses intestins et sa vésicule biliaire. Par une coïncidence, Robert Kennedy a été abattu et tué la nuit suivante.

On dépeint souvent Warhol comme asexuel, préférant observer et représenter les scènes de la Factory et les personnages de ses films souvent érotiques sans y prendre part. Cette idée reçue est cependant trompeuse; l'acteur John Giorno a révélé que Warhol et lui avaient été amants, et l'on sait également que Warhol a eu une relation de douze ans avec le décorateur Jed Johnson. Comme l'a écrit Wayne Koestenbaum : « Quelle était l'homosexualité de Warhol ? Aussi gay qu'on puisse l'être. » Apparemment, pour Warhol, « tout est sexuel... Le mouvement est sexuel. L'immobilité est sexuelle. Regarder et être regardé sont sexuels. Le temps est sexuel. »

Warhol s'est souvent approprié l'imagerie religieuse dans des œuvres telles que The Annunciation et Saint Apollonia. Bien que l'on puisse penser qu'il s'amusait avec leur côté kitsch, sa foi était sincère. Il assistait régulièrement à la messe sur Lexington Avenue, trouvant réconfort dans les rites et rituels du catholicisme, et on raconte qu'il avait un crucifix dans chaque pièce de sa maison. Cet attachement à la religion en dit long sur sa relation étroite avec sa mère, avec qui il a vécu jusqu'un an avant son décès, même lorsqu'il avait suffisamment réussi pour s'acheter sa propre maison de ville. La mort de son père a également beaucoup influencé Warhol ; l'une de ses premières peintures, Living Room, représente la pièce où son corps fut exposé pendant trois jours, et cette préoccupation pour la mort et la religion n'a jamais été loin de ses œuvres ultérieures.

Alors que cela peut sembler être un moyen facile de créer un style signature, le port de la perruque par Warhol relevait moins d’une affirmation que d’un complexe d’infériorité. Plus jeune, il souffrait de problèmes de santé mentale qui lui avaient fait perdre une grande partie des cheveux de sa tête et de son corps. En plus de masquer ses insécurités, la perruque permettait de créer un personnage chez Warhol, aussi reconnaissable que les célébrités dont il sérigraphiait les visages. Cependant, cela n’a pas toujours été à son avantage ; beaucoup trouvaient la perruque « embarrassante », la faisant ressembler à un « monstre » (ou « bizarre »). En 2006, une perruque argentée fut l'un des objets vendus aux enchères par le neveu de Warhol, où elle a atteint plus de 10 000 dollars.

La Factory était un refuge pour des personnalités issues de diverses sous-cultures et minorités, ainsi que pour celles qui remettaient en question la binarité des genres. Avec des séries telles que Ladies And Gentlemen, Warhol a intégré des drag queens et des personnes transgenres – comme Marsha P Johnson, militante des droits des personnes gays et trans, qui a joué un rôle essentiel lors des émeutes de Stonewall – dans ses œuvres et ses films. Il apparaît même lui-même travesti sur l'un de ses autoportraits Polaroid.

Il n'est peut-être pas surprenant que le roi du kitsch possédât également une vaste collection de pots à biscuits. Ceux-ci ont été vendus pour 250 000 £ lors de la vente de la succession de Warhol chez Sotheby’s après sa mort en 1988.

Outre son ouvrage très cité, The Philosophy of Andy Warhol, Andy Warhol est l'auteur de plusieurs livres – dont 25 Cats Named Sam et Wild Raspberries – et même d'un roman intitulé A Novel, considéré comme une réponse à Ulysse de James Joyce. Le livre retrace 24 heures dans la vie d'Ondine, un acteur qui apparaissait régulièrement dans les films de Warhol et qui était une figure incontournable de The Factory.

Alors que Warhol est souvent dépeint comme un « monstre » qui s'approprie et dépeint les beaux et les damnés de l'extérieur, l'artiste était en réalité une figure très à la mode. Il était aussi à l'aise avec les politiciens et les héritières qu'avec les drag queens et les marginaux, comme en témoignent les prises de vues méconnues que Warhol a tournées dans les années 70, montrant John F. Kennedy Junior en train de jouer à se battre sur une plage, ainsi que sa présence à des soirées où figurait également « Lady Bird » Johnson, première dame des États-Unis de 1963 à 1969.

Des partenariats de marque aux looks signature – sans oublier la répétition des contenus – nombre des influenceurs les plus en vogue aujourd'hui semblent s'inspirer d'Andy Warhol en matière de promotion personnelle. L'identité énigmatique et à double tranchant d'Andy Warhol a toujours été au cœur de ses œuvres : il interrogeait la culture de la célébrité tout en étant lui-même une figure de ce milieu, fréquentant les cercles de la liste A. On se demande donc ce qu'il penserait de l'omniprésence de la célébrité à l'ère des réseaux sociaux.

De nombreuses célébrités côtoyées par Andy Warhol figurent en bonne place dans ses œuvres : lisez notre article « Icônes de style, de cinéma et de sérigraphie : qui Andy Warhol a-t-il peint ? » ici.

Si les œuvres sur toile d'Andy Warhol atteignent des prix astronomiques aux enchères, nombre de ses estampes restent très accessibles aux collectionneurs qui débutent leur collection. Des exemplaires de son exquis A Gold Book sont disponibles à partir de seulement 1 000 £, tandis que son Fish Wallpaper peut être acquis pour un peu moins de 7 000 £. Au cours des 5 dernières années, environ 40 % des lots d'Andy Warhol passés en vente aux enchères valaient entre 0 et 10 000 $. Lire la suite.

Si vous souhaitez une introduction divertissante au marché de l'art d'Andy Warhol en 2023, pourquoi ne pas écouter notre podcast MyArtBroker Talks: Collecting Andy Warhol ?

Ceci dit, la majeure partie de l'œuvre de Warhol dépasse largement le seuil du million de dollars. Habituellement, ces lots comprennent ses très grandes sérigraphies imprimées sur toile, par opposition au papier qui était utilisé pour les éditions de plus grand tirage. De nombreuses œuvres sont disponibles sur papier et sont beaucoup plus abordables.

Si vous souhaitez en savoir plus sur le succès le plus récent d'Andy Warhol aux enchères en 2023, nous vous recommandons de lire notre article Faits marquants des enchères : Andy Warhol.

Selon Myra Scheer, c'est Warhol qui a eu l'idée de se mettre en scène avec les stars et les icônes de Studio 54. S'il était encore de ce monde aujourd'hui, imaginez un peu avec qui il pourrait bien traîner.

D’après ses amis proches, Warhol était toujours en train de trouver des idées, puisant son inspiration dans le monde qui l'entourait pour la traduire dans ses œuvres avec son ingéniosité caractéristique. Certaines de ses idées n'étaient cependant pas si brillantes ; on raconte qu'il aurait déclaré à une époque : « Quelqu'un devrait inventer un sandwich avec une boisson à l'intérieur. »

Cinquante-cinq ans avant la dernière grande rétrospective de la Tate, et deux ans après l'assassinat du président Kennedy, Warhol a bénéficié de sa première exposition muséale à l'Institute of Contemporary Art de Philadelphie. La soirée d'ouverture a attiré plus de 1 600 admirateurs désireux d'apercevoir Warhol et son entourage glamour.

Aujourd'hui, les œuvres de Warhol sont exposées à l'international dans des galeries et des musées prestigieux, notamment au MoMA et au Metropolitan Museum de New York.

Un jour, à la Factory, Dorothy Podber demanda à Warhol si elle pouvait « prendre en photo » une pile de quatre peintures de Marilyn, et Warhol, pensant qu'elle parlait de les photographier, donna son accord. Lorsqu'elle sortit son pistolet, il fut légèrement surpris, mais les dégâts occasionnés ne le découragèrent pas ; les œuvres furent exposées plus tard, les trous recouverts de maquillage et ornées d'un nouveau titre, Shot Marilyn.

Grâce à la force de l'anecdote entourant les peintures Shot Marilyn de Warhol, celles-ci se vendent encore plus cher que les Marilyns ordinaires, qui comptent déjà parmi les œuvres les plus emblématiques de Warhol. En mai 2022, la vente aux enchères de Shot Sage Blue Marilyn (1964) a eu lieu chez Christie's New York, atteignant le montant stupéfiant de 195 millions de dollars américains (158 millions de livres sterling). L'œuvre est ainsi devenue l'œuvre d'art du XXe siècle la plus chère jamais vendue, un record précédemment détenu par Les Femmes d'Alger (Version O) de Pablo Picasso, vendue 179,4 millions de dollars, également chez Christie's, en mai 2015.

Déclarant que le Pop Art était « mort », Warhol organisa une exposition à la galerie de Leo Castelli en 1966 pour célébrer sa retraite de la peinture. L'exposition comprenait une pièce remplie de ballons à hélium argentés en forme de coussins, créés à l'origine pour Rain Forest de Merce Cunningham, tandis que l'autre était recouverte de son papier peint à vaches rose, jaune et noir (Red Yellow And Black).

Bien qu'il ait illustré un livre de cuisine avec Suzie Frankfurt intitulé Wild Raspberries, Warhol rêvait également d'ouvrir un restaurant inspiré du modèle des « automat » des années 1950, où la nourriture était servie par des machines. Il voulait l'appeler l'« Andy-mat ».

Même s'il a écrit un livre intitulé 25 Cats Named Sam And One Blue Pussy, Warhol était aussi un amoureux des chiens. Son teckel, Archie, a été immortalisé de manière célèbre en estampe, mais il avait aussi un faible pour les carlins.

Alors que Warhol tentait de passer de l'art commercial à l'art contemporain, il a fait appel à son amie et décoratrice d'intérieur Muriel Latow pour trouver des idées de tableaux. La première idée qu'elle lui a soumise fut de peindre des billets de dollar, et la seconde a donné naissance à la série des Campbell’s Soup Cans, dont les œuvres se vendent aujourd'hui pour bien plus d'un million de livres sterling.

Lisez nos 10 faits concernant les Campbell’s Soup Cans de Warhol ici.

Chose étrange, mais vraie : en 1981, Donald Trump a rendu visite à la Factory. La rencontre avait été organisée par Marc Balet, ami de Warhol et directeur artistique d'Interview Magazine, qui pensait que Warhol pourrait réaliser un portrait de la Trump Tower pour l'accrocher dans le hall de l'immeuble. Plus tard, Warhol a écrit dans ses journaux : « C'était tellement étrange, ces gens sont si riches. Ils parlaient d'acheter un immeuble hier pour 500 millions de dollars ou quelque chose comme ça. [...] C'est un homme bourru. Rien n'a été conclu, mais je vais faire quelques peintures quand même et les leur montrer. » Il a réalisé les œuvres, mais Trump ne les a jamais achetées, ce qui a entraîné une autre entrée dans son journal : « Je trouve que Trump est un peu radin, par contre, j'ai ce sentiment. »

S'inspirant du livre d'Andy Warhol de 1975, The Philosophy of Andy Warhol: From A to B and Back Again, Lou Reed a réalisé une série de chansons destinées uniquement aux oreilles d'Andy, récemment découvertes dans les archives du Andy Warhol Museum. L'enregistrement montre également Reed accusant Warhol d'être manipulateur et allant jusqu'à dire qu'il aurait été préférable que l'artiste meure de la blessure par balle infligée par Valerie Solanas, bien qu'il s'en excuse à la fin de la chanson, intitulée "The End".

Bien qu'on la désigne toujours au singulier comme The Factory, il en a en réalité existé trois entre 1962 et 1984. La première, dont les murs étaient recouverts de papier d'aluminium, était connue sous le nom de Silver Factory et se situait au 231 East 47th Street, dans Midtown Manhattan. Warhol l'a quittée en 1967 lorsque le bâtiment devait être démoli, et s'est installé au Decker Building, au 33 Union Square West. The Factory y est restée jusqu'en 1973, année où elle a déménagé au 860 Broadway.