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Saint
Apollonia

Dans cette série de quatre sérigraphies intitulée « Saint Apollonia » (1984), l'éducation catholique d'Andy Warhol transparaît. Le sujet choisi par l'artiste est sainte Apolline, martyre et patronne des dentistes, dont la tradition raconte qu'elle fut torturée en se faisant arracher les dents. C'est pourquoi Andy Warhol représente sainte Apolline tenant une dent avec une tenaille.

Saint Apollonia Value (5 Years)

Les œuvres de la série Saint Apollonia d'Andy Warhol jouissent d'une présence marquée sur le marché, avec 121 passages en vente publique. Les œuvres les plus performantes ont atteint des résultats remarquables, avec des prix marteau records de 68 887 livres sterling. Au cours des 12 derniers mois, les valeurs moyennes de la série ont oscillé entre 4 376 et 38 023 livres sterling. La série affiche un taux de croissance annuel moyen de 16,14 %.

Saint Apollonia Valeur de marché

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Signification et analyse

En 1984, Andy Warhol a réalisé une série de quatre sérigraphies consacrées à la martyre et sainte patronne des dentistes, Saint Apollonia. Chaque estampe de la série présente un portrait de Saint Apollonia, une vierge martyre torturée par une foule alexandrine en Égypte au IIe siècle. Selon la tradition, Saint Apollonia fut torturée en se faisant arracher les dents, raison pour laquelle Andy Warhol la dépeint, dans cette collection d'estampes, tenant une dent avec une tenaille.

Les estampes de cette collection sont inspirées d'un portrait de Saint Apollonia réalisé par le grand peintre italien Piero della Francesca au XVe siècle. La peinture originale représente la sainte avec une expression sombre, sur un fond fissuré que l'artiste conserve dans ses estampes. Bien qu'Andy Warhol déforme souvent les images servant de base à ses créations, la collection Saint Apollonia illustre sa volonté de proposer une représentation plus fidèle de l'œuvre originale. L'artiste s'abstient de recadrer l'image et reproduit les craquelures de l'original, ce qui confère une texture particulière aux estampes tout en rappelant au spectateur l'héritage culturel et religieux majeur qui entoure ce tableau. De plus, plutôt que d'utiliser des coups de pinceau larges, une superposition de couleurs ou un décalage des formes pour altérer le motif de base, Andy Warhol fait preuve d'une extrême précision, appliquant soigneusement la couleur et les lignes gestuelles pour produire une représentation rigoureuse de Saint Apollonia.

Dans chaque itération de Saint Apollonia, Andy Warhol détache la sainte sur un fond aux aplats de couleurs vibrantes. Il utilise des lignes colorées, proches du crayon, pour délimiter les traits de son visage et souligner la texture de ses vêtements ainsi que celle du fond fissuré sur lequel elle se tient stoïquement. Malgré l'usage de couleurs vives, la palette demeure plus nuancée comparativement aux autres portraits de célébrités du Pop Art réalisés par l'artiste, permettant ainsi à l'image originale de Saint Apollonia de rester parfaitement identifiable.

10 Facts About Andy Warhol's Saint Apollonia

Saint Apollonia (F. & S. II.330) by Andy Warhol

Saint Apollonia (F. & S. II.330) © Andy Warhol 1984

1. La série dépeint sainte Apollonia, martyre et sainte patronne des dentistes.

Bien qu'il puisse paraître inhabituel, au premier abord, que Warhol se soit tourné vers des saints chrétiens, sa série Saint Apollonia est d'un caprice caractéristique. Apollonia, sainte patronne des dentistes, s'est livrée au martyre après qu'une foule païenne l'a torturée en lui arrachant les dents. En effet, elle constituait un choix de saint étrange pour Warhol, mais un choix excentrique propre à son œuvre, malgré tout.

Saint Apollonia by Piero della Francesca

Image © National Gallery of Art Washington / Saint Apollonia © Piero della Francesca c.1455/1460

2. Les estampes s'inspirent d'un portrait d'Apollonia réalisé par Piero della Francesca.

Peint entre 1455 et 1460, le portrait de sainte Apollonia par Piero della Francesca est représenté sur fond d'or, une pratique caractéristique des retables italiens de cette période. La série de sérigraphies d'Andy Warhol reprend le tableau original de Francesca presque trait pour trait, se contentant de réinterpréter son portrait avec des couleurs audacieuses pour l'élever au rang de divinité moderne.

Beethoven (F. & S. II.392) by Andy Warhol

Beethoven (F. & S. II.392) © Andy Warhol 1987

3. Cette série est caractéristique de l'intérêt porté par Warhol aux sujets historiques durant les années 1980.

Tout au long des années 1980, Warhol s'est de plus en plus intéressé à des figures historiques inspirantes, plutôt qu'aux célébrités de son époque. Aux côtés de Saint Apollonia, Warhol a représenté Beethoven et Goethe, conférant à chacune de ces icônes historiques le traitement « superstar » typique de Warhol.

Cologne Cathedral (F. & S. II.364) by Andy Warhol

Cologne Cathedral (F. & S. II.364) © Andy Warhol 1985