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Beethoven

Andy Warhol a créé son portfolio « Beethoven » en 1987, représentant l'un des compositeurs les plus célébrés de tous les temps, peu avant son propre décès cette année-là. Ces œuvres offrent un aperçu vivant de la méthode de Warhol — qui consistait à superposer des estampes issues de plusieurs écrans — présentant des partitions superposées et quatre schémas de couleurs différents.

Beethoven Value (5 Years)

Les œuvres de la série Beethoven d'Andy Warhol jouissent d'une forte présence sur le marché, avec 69 apparitions aux enchères. Les œuvres les plus performantes ont obtenu des résultats exceptionnels, atteignant des prix marteau culminant à 368 701 £. Au cours des 12 derniers mois, les valeurs moyennes de la série ont oscillé entre 70 000 £ et 242 029 £. La série affiche un taux de croissance annuel moyen de 10,4 %.

Beethoven Valeur de marché

Ventes annuelles

Résultats des ventes aux enchères

ŒuvreDate de venteMaison de ventes aux enchèresRetour au vendeurPrix au marteauPrix payé par l'acheteur
5 Dec 2025
Lempertz, Cologne
£68,000
£80,000
£100,000
4 Dec 2025
Lempertz, Cologne
£204,000
£240,000
£300,000
18 Sept 2025
Phillips London
£59,500
£70,000
£100,000
25 Jun 2025
Rosebery's Fine Art Auctioneers
£59,500
£70,000
£90,000
24 Oct 2023
Sotheby's New York
£68,000
£80,000
£100,000
14 May 2020
Bonhams Los Angeles
£38,250
£45,000
£60,000

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Signification et analyse

L'un des compositeurs les plus célèbres de tous les temps, il n'est guère surprenant que Warhol ait décidé de représenter Ludwig van Beethoven dans cette série d'estampes. Il n'est donc pas étonnant que Warhol ait choisi de dépeindre Ludwig van Beethoven, largement considéré comme l'un des compositeurs les plus illustres de tous les temps. Ici, Warhol représente Beethoven dans un portfolio de quatre sérigraphies, réalisées peu avant la mort de l'artiste en 1987. Bien que fidèle à son engagement à représenter la célébrité, cette série se distingue également par sa rupture avec ses représentations plus fréquentes de stars de cinéma et d'images reconnaissables issues de la culture de consommation.

Beethoven est un exemple de la technique de sérigraphie acclamée de Warhol, développée pour la première fois dans les années 1960. Tout au long de sa carrière, Warhol a réalisé près de 800 images imprimées sur papier, en plus de centaines d'épreuves d'essai et de variantes uniques de chacun de ses portfolios. Son travail a contribué de manière significative à ce que l'on a appelé le « boom de l'estampe » des années 1960, et Warhol a ensuite créé sa société d'édition d'estampes, Factory Additions, qui a continué à publier des portfolios de ses thèmes les plus reconnaissables.

L'image source du Beethoven de Warhol est le portrait de 1820 du compositeur par Joseph Karl Stieler, largement considéré comme l'une des images les plus emblématiques de Beethoven. Dans l'huile sur toile originale de Stieler, Beethoven est en train d'écrire une composition tout en fixant intensément le spectateur. Warhol pousse la retranscription du compositeur par Stieler un peu plus loin, explorant l'éventail des possibilités graphiques au sein d'une seule image en utilisant un large spectre de couleurs dans chaque répétition.

10 Facts About Andy Warhol's Beethoven

Beethoven (F. & S. II.391) by Andy Warhol

Beethoven (F. & S. II.391) © Andy Warhol 1987

1. La série « Beethoven » de Warhol s'inscrit dans une vieille tradition d'œuvres explorant le lien entre génie et folie.

Le mythe du génie solitaire aux prises avec les démons de son âme créatrice est depuis longtemps un motif prédominant dans la culture occidentale. Tenant une plume et des partitions vierges à la main, Beethoven, dans la série de Warhol, est positionné de manière saisissante par rapport à son art, chaque estampe le capturant en pleine composition. Le célèbre compositeur allemand fixe soit un point indéfini devant lui avec intensité, soit il a les yeux recouverts de gribouillis, ce qui signale à la fois son tourment intérieur et l'intensité de sa pratique créative.

Skull (F. & S. II.157) by Andy Warhol

Skull (F. & S. II.157) © Andy Warhol 1976

2. La série est imprégnée par la conscience de la mort.

Cette série offre un aperçu de la confrontation de Warhol avec sa mortalité en tant qu'artiste. Les dernières œuvres de Warhol sont imprégnées de sa conscience de la mort ; le personnage du compositeur qui a produit certaines de ses compositions les plus influentes alors qu'il était complètement sourd lui a semblé particulièrement pertinent dans ce contexte.

Liz by Andy Warhol

Liz © Andy Warhol 1964

3. Cette série est un exemple rare de l'abandon par Warhol de la contemporanéité au profit du passé.

Dans la série consacrée à Beethoven, Warhol s'éloigne de son exploration de la vie des célébrités contemporaines, thématique associée à ses œuvres les plus célèbres, notamment le Marilyn Diptych (1962), Liz (1964) ou encore Debbie Harry (1980).

Painting of Ludwig Van Beethoven by Joseph Karl Stieler

Painting of Ludwig Van Beethoven © Joseph Karl Stieler 1820 © Wikimedia Commons