La série de sérigraphies « Kimiko Powers » a été créée par Andy Warhol suite à une commande de son mari, John, en 1971. Le couple de collectionneurs d'art pop a continué à soutenir Warhol tout au long des années 1970, s'assurant ainsi une place dans l'œuvre de Warhol.
La série représente Kimiko Powers dans un kimono traditionnel japonais.
Dans cette sérigraphie commandée, Warhol a représenté Kimiko Powers, une importante collectionneuse d'art pop dans la seconde moitié du XXe siècle. Vêtue d'une robe traditionnelle japonaise, Kimiko Powers regarde par-dessus son épaule vers le spectateur, tel un symbole de beauté classique. Warhol a représenté cette riche mécène avec une attention particulière, rehaussant son élégance par un usage réfléchi de la couleur.
La série a été commandée par John, le mari de Kimiko.
Warhol a d'abord été commandé par John Powers en 1971 pour représenter son épouse dans le style Pop emblématique de Warhol. Bien que Kimiko elle-même n'était pas une é "célébrité", Warhol a traité son portrait avec la même attention que ses portraits dȳdiés à des icônes telles que Grace Kelly et Ingrid Bergman. Tout au long des années 1970, Warhol facturait en moyenne 25 000 $ pour un portrait, et 15 000 $ supplémentaires pour chaque panneau additionnel. Cette série, tout comme les autres portraits commandés par Warhol, révèle ainsi le lien indélébile entre la richesse et la célébrité.
La série illustre la conviction de Warhol selon laquelle chacun aura ses 15 minutes de gloire.
En s'offrant une place dans l’œuvre de Warhol, John et Kimiko Powers se sont immortalisés dans un portefeuille d'estampes convoité. Warhol lui-même était fermement convaincu que chacun avait ses 15 minutes de gloire, et il était plus que ravi de faciliter cela pour les Powers – tant que le prix était juste.
Kimiko et John Powers étaient de fervents collectionneurs d'art pop.
Au cours de leur vie, John et Kimiko Powers ont rassemblé l'une des plus grandes collections d'art japonais et de Pop Art des États-Unis. Compte tenu de leur fascination évidente pour le Pop Art et de leur fortune combinée, il n'est guère surprenant que le couple ait souhaité commander des œuvres à Warhol lui-même. Cette série témoigne donc de l'importance durable du mécénat dans l'histoire de l'art et de la relation entre l'argent et l'art.
Warhol a dépeint "Powers" à de multiples reprises.
Bien que Warhol ait été initialement commandé par John Powers en 1971, cette série d'estampes n'a été réalisée qu'une décennie plus tard. Warhol a continué à photographier Kimiko tout au long des années 1980, ce qui témoigne de la relation nouée entre les Powers et Warhol, ainsi que de l'engagement de Warhol envers le portrait de Kimiko.
La série a débuté par une séance photo Polaroid de Powers.
Comme pour de nombreux portraits de Warhol, qu'il s'agisse de commandes ou d'amis célèbres tels que Mick Jagger, la série Kimiko Powers a débuté par une séance photo Polaroid. Photographié par Warhol lui-même, ce procédé permettait à l'artiste d'interagir directement avec ses modèles et créait une sélection de portraits à partir desquels travailler. Kimiko a évoqué ce processus de pose dans une interview en 2001 : « Et il m'a dit ‘Tourne ton visage vers le haut. Tourne ton visage sur le côté. Oh, c'est magnifique… oh, c'est super.’ Il a pris des Polaroids, les uns après les autres. Ensuite, quand nous avons eu terminé, il les a étalés par terre et m'a demandé : ‘Laquelle aimes-tu ?’ J'ai répondu : ‘Vous êtes un artiste, c'est à vous de décider.’ »
La série Kimiko Powers rappelle les premiers portraits de célébrités de Warhol.
Dans l’application réfléchie de la couleur sur certains éléments du personnage de Kimiko, ce portfolio de portraits rappelle une grande partie des premières œuvres de Warhol. Certaines versions de l’estampe évoquent les séries Marilyn Monroe et Liz Taylor réalisées dans les années 1960. Bien que Kimiko ait été une cliente payante, il était clairement fasciné par sa beauté et l’a dépeinte pour qu’elle ressemble à ces icônes hollywoodiennes.
Des estampes de la série ont été vendues pour financer un programme d'arts visuels.
Bien que John Powers ait initialement commandé à Warhol un portrait de son épouse en 1971, il est retourné voir Warhol en 1981 pour faire imprimer le portrait pour une campagne de financement. L'édition de 250 sérigraphies a été publiée et vendue pour collecter des fonds pour un programme d'arts visuels parrainant des artistes et des expositions auxquels John Powers était affilié. La série témoigne de l'engagement de Warhol envers la sérigraphie et de l'attrait commercial de ses œuvres.
La série a transformé Powers en icône warholienne.
Bien que beaucoup ne reconnaissent pas immédiatement le nom de ”Kimiko Powers”, le simple fait qu'elle ait été représentée par Warhol nous laisse supposer un statut de célébrité. Dans des aplats de couleurs audacieux, Kimiko apparaît comme les icônes warholiennes des années 1960.
Warhol a utilisé une estampe de Kimiko Powers pour faire la publicité d'une exposition.
La commande originale de John Powers a été achevée en 1972. Ce portrait saisissant a ensuite été utilisé par Warhol pour promouvoir son exposition à la Colorado State University. Un seul des 250 posters a été signé par Warhol au crayon sous le portrait de Kimiko.
