Dix choses à savoir sur l'amour d'Andy Warhol

La série Love de Warhol représente un couple s'étreignant, baigné d'une lumière colorée et douce. Par ses lignes graphiques et gestuelles, Warhol met en valeur l'interaction tendre entre les deux individus. Bien que Warhol soit surtout célèbre pour ses portraits de célébrités iconiques singulières, la série Love se concentre sur l'union de deux amants et leur connexion pleine de désir. La gloire, la richesse et l'excès — toutes les caractéristiques définissant l'œuvre de Warhol — sont abandonnés dans cette série sensuelle.

Avec ses lignes graphiques épurées, le style de la série Love de Warhol rappelle ses débuts. Alors qu'il travaillait comme illustrateur commercial après son arrivée à New York dans les années 1950, Warhol a développé un style d'impression bien défini qui permettait une reproduction rapide. Ce style initial est particulièrement visible dans ses séries A Gold Book, Cats Named Sam et La Recherche Du Shoe Perdu. Tout au long de sa carrière et de son règne en tant que « prince du Pop », Warhol a continué à développer ce style de représentation plat, et la série Love en constitue la maturité de son approche.

Si l'attention principale de Warhol dans les années 1960 était le culte de la célébrité et le consumérisme, la fin des années 70 a marqué une nouvelle ère d'expérimentation dans son œuvre. De plus en plus, Warhol a concentré son regard sur l'amour, le désir et l'érotisme, ce qui a culminé avec sa série Sex Parts. Cependant, cette série controversée n'était que le point culminant de ses œuvres érotiques, car Warhol réalisait des dessins et des estampes à connotation sexuelle depuis le début de sa carrière.

Bien que le thème de l'amour n'ait pas été exprimé ouvertement par Warhol, du moins pas au même degré que par d'autres artistes pop comme Keith Haring, l'amour était pourtant essentiel à sa vie et à sa carrière. Dans ses premières séries d'estampes, comme A Gold Book, nous voyons des allusions subtiles à l'amour à travers un symbolisme universel. Cependant, dans sa série Love de 1983, Warhol rend l'amour entre ses deux sujets évident par le titre des estampes et l'étreinte romantique qui les unit.

Par son usage prédominant du rose et du jaune, notamment dans Love (F. & S. II.312) et Love (F. & S. II.311), Warhol a accentué la sensualité qui unit le couple. Les couleurs, qui semblent pulvérisées dans la partie inférieure de la composition, semblent se mélanger les unes aux autres et se fondre pour symboliser l'union des deux personnes. Cette série d'estampes se distingue par la quantité inhabituelle d'espace blanc laissée sur la toile, mais la subtilité des couleurs produit un effet émouvant sur l'étreinte dépeinte par Warhol.

Dans Love (F. & S. II.310) en particulier, Warhol traite sa toile presque comme une photographie. Au premier plan, son modèle féminin se penche vers le centre de la composition, serrant son ventre. Sa silhouette fortement délimitée guide l'œil du spectateur vers la droite de la composition, où la figure masculine est légèrement rendue en gris. Ce style de double exposition révèle l'intérêt de Warhol pour la photographie, ainsi que son approche habile de la superposition lors du processus d'impression pour créer du drame.

Contrairement à ses portraits de célébrités, où le sujet célèbre fixe habituellement le spectateur, les modèles de la série « Love » ne se regardent qu'entre eux. La façon dont les amants évitent le regard renforce le voyeurisme de ces estampes et donne l'impression que le spectateur surprend un moment d'intimité entre eux.

Créée cinq ans après sa série explicite Sex Parts, l'œuvre Love propose une approche plus naïve du thème de la luxure et du sexe. Alors que Sex Parts se concentrait sur les gros plans de l'appareil génital masculin pendant l'acte sexuel, les estampes Love dépeignaient les moments passionnés qui y menaient.

Avec sa palette réduite et une plus grande insistance sur la ligne graphique, la série Love est caractéristique du style tardif de Warhol. L'œuvre tardive de Warhol se distingue par une plus grande quantité d'espaces blancs et un éloignement des célébrités et du consumérisme en tant que sujets principaux.

Contrairement à ses portraits pop d'icônes modernes, comme Marilyn Monroe, Liz Taylor et Mick Jagger, l'identité des amants dans cette série n'a pas d'importance. En effet, l'omission délibérée de leur identité par Warhol rend les amants d'autant plus proches de nous. La série met en avant l'émotion universelle et l'acte d'amour avant toute autre chose.