Ladies and Gentlemen (complete set)

Warhol a produit les portraits de la série Ladies And Gentlemen à la demande du collectionneur italien Luciano Anselmino ; ils étaient initialement destinés au marché italien plutôt qu'à une exposition aux États-Unis. Les sujets, photographiés dans des lieux de New York fréquentés par les communautés drag et trans noires et latinas, ont été présentés dans les estampes finales sans nom ni identification individuelle, une décision qui a suscité une attention critique soutenue : Warhol a accordé à ses modèles le même traitement formel qu'à ses portraits de célébrités, tout en occultant simultanément leur identité.

À travers ces 10 estampes, chaque portrait superpose à sa base photographique des plans mouvants de couleurs en aplat – sarcelle et magenta, saumon et mauve, bleu roi et or, jaune et grenat – qui fragmentent et redistribuent l'attention sur le visage, le geste, le vêtement. Certains blocs de couleur font office de fond derrière la figure ; d'autres tranchent directement sur le visage ou le corps, créant une instabilité proche du collage, à la fois glamour et troublante. L'effet n'est ni purement laudatif ni froidement documentaire, mais chargé. Ces portraits ont été réalisés dans un registre social spécifique, à une époque où la vie de ces sujets était largement invisible à la culture dominante américaine, par un artiste dont le rapport à l'identité queer était central tout en restant largement indicible. Cette série se situe à une intersection complexe entre visibilité, représentation et appropriation, qui continue de nourrir les débats critiques.