Banksy™ Clock

« Conçue à partir d'objets détournés d'un magasin de fournitures de bureau, cette horloge arbore l'emblématique rat de Banksy et convient aussi bien à la maison qu'au bureau ou au télétravail. Le mécanisme de précision nécessite une pile AA pour marquer avec exactitude notre tic-tac implacable et constant vers le grand inconnu. » – Gross Domestic Product.

Gross Domestic Product a vu le jour sous la forme d'une vitrine à Croydon, présentant une série d'œuvres qui ne pouvaient être admirées que depuis la rue. Quelques heures seulement après son inauguration le 1er octobre 2019, l'espace avait attiré des milliers de fans, collectionneurs et critiques de Banksy venus découvrir cette exposition gratuite et savoir comment acquérir ces pièces. Un avis affiché au mur expliquait que cette nouvelle « marque d'objets pour la maison » de Banksy avait été créée suite à la tentative d'une société de cartes de vœux de déposer le nom de l'artiste. Afin d'éviter cela, Banksy a décidé de commercialiser sa propre ligne de « produits domestiques », rendus accessibles à tous par une tarification abordable et un système de loterie. Plutôt que de suivre le principe habituel du « premier arrivé, premier servi » propre au commerce de détail, les collectionneurs devaient se rendre sur le site web de GDP pour « postuler » à l'achat d'un produit ou d'une œuvre. Cette initiative rappelle les Pop Shops de Keith Haring dans les années 70 et 80, ainsi que la manière dont l'artiste américain KAWS vend ses jouets en édition limitée directement à ses fans, d'abord via ses boutiques OriginalFake, puis par son site internet. En adaptant ce concept à l'ère du capitalisme tardif, Banksy a veillé à ce que son dernier coup d'éclat devienne viral et que ces pièces s'imposent comme des objets de collection pérennes.

Lorsque le célèbre street artist Banksy a infiltré le marché en ligne avec sa boutique Gross Domestic Product, il n'était guère surprenant d'y découvrir une gamme d'œuvres encapsulant parfaitement l'esprit satirique de l'artiste. Parmi celles-ci, la Banksy™ Clock, une horloge de bureau « surcyclée » mettant en scène une icône majeure de l'œuvre de l'artiste : le rat. Courant sur le côté du cadran comme pris dans une roue, le rongeur incarne la course effrénée dans laquelle nous sommes piégés. Que l'on pointe ou que l'on termine sa journée, le rat reste à jamais prisonnier de ce que Banksy qualifie de « tic-tac implacable et constant vers le grand inconnu ».

Initialement présentée comme adaptée à la « maison, au bureau ou au télétravail », il s'agit d'une pièce classique de l'œuvre de Banksy qui, tout en étant remarquablement contemporaine, renvoie à ses créations antérieures telles que « Love Rat », « Radar Rat » et « Gangsta Rat », nées du graffiti et aujourd'hui éditées sous forme d'estampes très recherchées par les collectionneurs. Ces œuvres, tout comme l'horloge, constituent des points de repère essentiels dans l'évolution artistique de Banksy, soulignant son hommage au street artist français Blek le Rat, que Banksy reconnaît comme l'inspirateur de son style au pochoir.

Commentant son adoption du rat comme symbole, Banksy a déclaré : « Si vous êtes sale, insignifiant et mal-aimé, alors les rats sont les modèles ultimes. » À travers ce symbole, l'artiste semble s'aligner sur les parias et les oubliés, dont il se fait souvent le porte-parole dans ses œuvres les plus politiques, s'érigeant en figure de Robin des Bois raillant les riches pour plaire aux pauvres.