Banksy™ Clutch bag

« Cet accessoire à la pointe de la mode est fabriqué à partir d’une véritable brique de construction et est idéal pour les personnes qui n’ont pas grand-chose à transporter mais qui pourraient avoir besoin d’asséner un coup à quelqu’un. Probablement pas moins pratique que les créations de la plupart des maisons de haute couture. » – Gross Domestic Product.

Le Clutch Bag de Banksy a été exposé pour la première fois dans le showroom Gross Domestic Product à Croydon, dans le sud de Londres, que l’artiste a ouvert en 2019, suscitant un vif enthousiasme auprès de ses admirateurs et des collectionneurs. Sur un avis apposé devant la boutique, il expliquait les raisons de cette ouverture, précisant que le projet était né « à la suite de poursuites judiciaires » engagées par une société de cartes de vœux qui avait tenté de déposer sa marque. Afin de contrer cette commercialisation imminente du nom Banksy, l’artiste a décidé de commercialiser sa propre ligne de « produits domestiques », distribués via un système de loterie plutôt que selon le principe du premier arrivé, premier servi. Cette opération a valu à la boutique en ligne une avalanche de « candidatures », entraînant l’épuisement immédiat des stocks et faisant aujourd’hui de ces produits des pièces de collection en édition limitée.

Initialement décrit sur la boutique en ligne Gross Domestic Product de Banksy comme un « accessoire à la pointe de la mode », cette œuvre est une véritable brique de construction transformée en sac à main. L’objet associe la brique, outil essentiel du maçon, de l’émeutier et du cambrioleur, à certains éléments de maroquinerie, conférant à la première une élégance inattendue dans cette combinaison pleine d’esprit.

Lors de sa mise en vente en ligne, le descriptif de GDP suggérait non sans ironie que la pièce pourrait être « idéale pour les personnes qui n’ont pas grand-chose à transporter mais qui pourraient avoir besoin d’asséner un coup à quelqu’un ». Avec son humour pince-sans-rire et son ingéniosité manifeste, le Clutch Bag est représentatif de l’œuvre de Banksy, dans laquelle le street art et le vandalisme se mêlent à la satire et à l’histoire de l’art pour créer un nouveau langage visuel permettant d’analyser les ravages du néolibéralisme et de l’austérité au XXIe siècle. Par ses connotations anarchiques, le sac à main-brique peut être perçu comme une référence à une œuvre antérieure intitulée Love Is In The Air (Flower Thrower), dans laquelle Banksy représente un homme le visage dissimulé par un bandana, figé dans le geste de lancer non pas une brique ou un cocktail Molotov, mais un bouquet de fleurs vers une cible hors champ. Avec cette œuvre réalisée en 2019, l’artiste semble avoir évolué, passant du pacifisme séduisant de ses messages précédents à un symbole plus agressif et complexe sous la forme d’une brique. Prélevée sur un bâtiment réel plutôt que fabriquée sur commande, cette brique est chargée de sens, suggérant que l’œuvre pourrait également traiter de la crise du logement persistante et de l’augmentation constante du nombre de sans-abri. La pièce égratigne également l’industrie de la mode, critiquant les niveaux élevés de gaspillage et l’exploitation inhérents aux méthodes de fabrication, le descriptif original précisant que l’objet était « probablement pas moins pratique que les créations de la plupart des maisons de haute couture ».