Banksquiat (grey)
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Dans cet hommage spirituel à Basquiat, Banksy offre un miroir à sa propre pratique de l'appropriation ainsi qu'à la roue incessante du capitalisme et du consumérisme dans laquelle les chefs-d'œuvre sont reproduits sur des t-shirts ou réutilisés pour des campagnes publicitaires.

De manière éloquente, GrossDomesticProduct de Banksy donne à l'œuvre Banksquiat la description suivante : « Une estampe réalisée en hommage au pionnier new-yorkais du post-graffiti <="Jean-Michel Basquiat">Jean-Michel Basquiat. Dans laquelle Banksy remet intelligemment en question la marchandisation incessante de Basquiat ces derniers temps – en ajoutant crûment à la marchandisation incessante de Basquiat ces derniers temps. Deux papiers différents – carton noir et gris. »

Banksquiat est une estampe frappante représentant une grande roue dont tous les wagons ont été remplacés par le célèbre motif de couronne de Basquiat. En faisant une référence aussi ouverte à Basquiat, Banksy semble s'aligner sur la tradition de l'art urbain élevé au rang de « grande forme d'art », dont les origines se trouvent sans doute dans l'œuvre de Basquiat, dont la carrière a été lancée par ses nombreuses interventions dans l'environnement urbain, dans le cadre d'un duo de graffeurs qu'il a fondé avec Al Diaz dans le Lower East Side de <="New York">New York à la fin des années 70. Semblable au modus operandi de Banksy, le duo marquait les rues de <="New York">New York avec des messages satiriques et souvent ouvertement critiques, tous accompagnés du tag SAMO – acronyme de « same old shit » (toujours la même vieille merde) – assorti d'un symbole de copyright ironique.

Banksy fait d'autres références à l'histoire de l'art urbain en choisissant d'imprimer son dessin en gris avec les couronnes délimitées d'un blanc crayeux sur un fond noir. Cette décision rappelle une autre icône de l'art urbain – et de l'art Pop – <="Keith Haring">Keith Haring, qui s'est fait connaître grâce à une série de « dessins de métro », réalisés à la craie sur des panneaux publicitaires vides dans le réseau du métro new-yorkais.

Bien que l'on puisse dire que l'œuvre regarde vers le passé, elle est également d'une actualité frappante, commentant les excès du capitalisme tardif qui permet la marchandisation des œuvres. En même temps, il y a un paradoxe à l'œuvre ; pour que l'art soit accessible à tous – ce qui est peut-être au cœur de la mission de Banksy en tant qu'artiste, tout comme celle de Haring et même de Basquiat – l'art doit être reproduit et partagé plutôt que tenu en otage par une poignée d'élites qui possèdent l'œuvre originale ou la propriété intellectuelle. De cette manière, Banksy commente astucieusement, comme l'indique la description originale du site web, « la marchandisation incessante de Basquiat ces derniers temps – en ajoutant crûment à la marchandisation incessante de Basquiat ces derniers temps. »

Cette marchandisation des œuvres d'art a été illustrée par l'ouverture de <="Gross Domestic Product">Gross Domestic Product lui-même, qui a vu le jour sous la forme d'une salle d'exposition à Croydon en octobre 2019, destinée à faire connaître le lancement d'une nouvelle « marque d'articles pour la maison » en ligne de Banksy. Alors que des milliers de fans tentaient d'acheter quelque chose dans la boutique, beaucoup ont été déçus de constater que <="Gross Domestic Product">GDP ne fonctionnait pas comme un modèle de vente au détail traditionnel, mais exigeait plutôt que l'acheteur potentiel participe à une sorte de système de loterie pour acquérir l'un des produits. De cette manière, Banksy a ouvert les vannes de la marchandisation de sa propre œuvre tout en conservant une certaine maîtrise sur qui recevait ses ventes principales.