Ukiyo-e moderne : The Weather Series de David Hockney

Cette série constitue une contribution majeure à l'art contemporain en général, inspirant les artistes modernes à fusionner diverses narrations culturelles et à explorer de nouveaux horizons d'expression émotionnelle et de profondeur thématique. À travers The Weather Series, Hockney s'appuie sur l'héritage des impressionnistes et consolide son statut de figure de proue de l'art moderne, repoussant sans cesse les limites de l'innovation artistique et du dialogue culturel.

Hockney est l'un des artistes vivants les plus emblématiques et les plus prospères aujourd'hui. Ses premières années à Bradford et à Londres ont été cruciales pour façonner son langage artistique, alors qu'il affinait son art au cœur de la scène vibrante des années 1960. Son ouverture sur son identité et son travail novateur en matière de représentation LGBTQ ont établi un nouveau précédent dans le monde de l'art, tandis que son déménagement à Los Angeles en 1964 a marqué un changement significatif dans son style. Le paysage californien, en particulier ses piscines, a inspiré certaines de ses œuvres les plus célèbres. Reconnu pour son usage de couleurs vives et de perspectives uniques dans divers médiums, Hockney a atteint des prix record aux enchères, consolidant ainsi son statut sur le marché de l'art.

Les inspirations artistiques de Hockney comprennent une série d'artistes et de styles influents du monde entier. Il a notamment été inspiré par les œuvres de Picasso, connu pour ses approches révolutionnaires de la forme et de la perspective. La fascination de Hockney pour capturer les paysages et expérimenter la perspective peut également être rattachée aux influences des peintres impressionnistes comme Monet, ce qui est particulièrement évident dans ses œuvres plus tardives et plus colorées. De plus, son exploration de la couleur et de la lumière présente des parallèles avec les œuvres d'artistes modernistes tels que Henri Matisse. Ces influences diverses ont contribué au style artistique unique et en constante évolution de Hockney.

Hockney est largement reconnu comme l'un des artistes vivants les plus accomplis de notre époque. Sa carrière remarquable, qui s'étend sur plus de six décennies, lui a permis de réinventer et d'adapter continuellement son style, apportant ainsi des contributions majeures au monde de l'art.

L'Ukiyo-e, une école japonaise de peinture et d'estampe distinctive, est apparu au XVIIe siècle à Yedo (l'actuelle Tokyo). Ce terme, qui signifie « images du monde flottant », englobe des peintures de genre qui dépeignent avec éclat la vie et les coutumes à Edo et ses environs durant la période Edo (1615 - 1868), ainsi que des paysages de cette époque. Ce style artistique capture la beauté éphémère et les expériences quotidiennes de l'époque, reflétant un mélange unique d'éléments culturels et sociaux propres à cette ère. Stylistiquement, l'Ukiyo-e se caractérise par son insistance sur la platitude, l'usage de couleurs vives et ses contours audacieux. Ces compositions présentent souvent des figures au sein d'un plan de profondeur singulier, soulignant les relations verticales et horizontales ainsi que les motifs détaillés, notamment sur les vêtements. Les compositions Ukiyo-e font fréquemment appel à l'asymétrie et à des perspectives originales, comme les vues aériennes, créant une impression de spontanéité grâce à des éléments partiellement recadrés.

La technique qui consiste à délimiter nettement les contours des couleurs contraste fortement avec les nuances modulées typiques des traditions artistiques occidentales après la Renaissance. Ce style juxtapose des motifs complexes et ostentatoires et des poses dynamiques avec l'esthétique japonaise traditionnelle. Il s'écarte des principes plus ascétiques comme le wabi-sabi et le shibui, se rapprochant davantage de l'iki flamboyant et stylé. L'approche de la perspective propre à l'Ukiyo-e, qui marie les techniques géométriques occidentales et asiatiques traditionnelles, crée une profondeur et une expression uniques dans ses œuvres. Cette approche multidimensionnelle de la perspective est illustrée par des œuvres comme La Grande Vague de Kanagawa de Hokusai, qui met en scène une interaction sophistiquée entre les éléments de premier et d'arrière-plan. La Great Wave est devenue l'une des œuvres les plus reconnaissables de l'histoire de l'art, amplifiant l'impact de l'Ukiyo-e dans le monde entier et influençant les impressionnistes et post-impressionnistes occidentaux par son usage distinctif de la couleur et de la composition. Son accent mis sur la vie quotidienne et la nature a trouvé un écho auprès de diverses cultures, et les techniques de perspective innovantes de ce style ont inspiré de nombreux artistes européens. L'héritage de l'Ukiyo-e est palpable dans sa popularité durable et son influence sur les formes d'art contemporaines, y compris dans les œuvres de Hockney.

L'art japonais, en particulier les estampes sur bois ukiyo-e, a exercé une profonde influence sur les impressionnistes et les post-impressionnistes en Europe à la fin du XIXe siècle. L'ouverture du Japon à l'Occident dans les années 1850 a entraîné un afflux d'œuvres d'art japonaises en Europe, captivant les artistes par leurs esthétiques et techniques uniques. Les peintres impressionnistes et post-impressionnistes comme Monet, Edgar Degas et Vincent van Gogh étaient particulièrement attirés par les couleurs vives, les perspectives aplaties et les motifs décoratifs prévalents dans les estampes ukiyo-e ; ces éléments contrastaient nettement avec l'accent mis à l'époque par l'art européen traditionnel sur le réalisme et la perspective.

L'influence japonaise est visible dans l'expérimentation des impressionnistes avec la lumière, la couleur et la représentation des sujets quotidiens. Par exemple, la série de peintures de nymphéas de Monet témoigne d'une claire inspiration de l'art japonais dans son utilisation de motifs naturels et une perspective aplatie. De même, Degas a intégré des compositions diagonales et une asymétrie d'inspiration japonaise dans ses œuvres, s'écartant des méthodes compositionnelles conventionnelles de ses compatriotes. Les post-impressionnistes ont ouvertement reconnu cette influence : Almond Blossom et Plum Park In Kameido de Van Gogh en sont des exemples parfaits, où il employait des couleurs vibrantes, des contours audacieux et un aplatissement des formes, reflétant directement le style et les motifs japonais.

Cette influence dépassait les éléments stylistiques pour toucher une philosophie artistique plus globale : les impressionnistes et les post-impressionnistes ont adopté l'éthos japonais consistant à trouver la beauté dans la vie de tous les jours, un principe fondamental de l'art ukiyo-e. Ce changement a contribué à un mouvement artistique plus large en Europe, connu sous le nom de Japonisme, qui a imprégné divers domaines artistiques, notamment la peinture, l'estampe et les arts décoratifs. L'impact de l'art japonais sur ces mouvements européens fut un facteur important dans l'évolution de l'art moderne, reliant les traditions artistiques orientales et occidentales et favorisant une perspective plus globale dans l'art.

La série The Weather Series de Hockney témoigne du génie de l'artiste à mêler des traditions issues du monde entier. Ici, il combine les traditions artistiques orientales et occidentales, puisant largement dans le style japonais de l'estampe sur bois Ukiyo-e, notamment chez des maîtres comme Hokusai et Hiroshige. Cette série incarne le souci du détail et l'expression émotionnelle caractéristiques de Hockney, car des œuvres comme Snow et Rain reprennent la profondeur de l'Ukiyo-e dans la représentation de la nature. Mist et Dark Mist, en revanche, montrent l'essence de l'Ukiyo-e japonais juxtaposée aux palmiers de Los Angeles, icônes de l'Americana. Dans Lightning, Hockney utilise la couleur de manière spectaculaire pour faire évoluer les ambiances, contrastant la palette généralement sobre de la série avec une explosion d'intensité et démontrant sa maîtrise chromatique pour évoquer une émotion particulière.

À l'inverse, d'autres œuvres de la série sont monochromes, illustrant une période de turbulences dans la vie de l'artiste. Cette série n'aurait peut-être jamais vu le jour sans un tournant personnel dans la vie de Hockney, une rupture survenue juste avant un voyage au Japon en 1971. Ce voyage a marqué un changement créatif et personnel majeur, insufflant à ses œuvres des nuances artistiques japonaises. L'approche introspective de Hockney est évidente dans Wind, où il réexamine des éléments de son œuvre antérieure, Picture Of Melrose Avenue In An Ornate Gold Frame, les recontextualisant sous un jour nouveau. Même le Sun, élément marquant de son travail depuis son installation en Californie en 1964, est presque absent de la série, ne filtrant qu'à travers des volets fermés.

Sur le plan technique, Hockney a innové dans sa pratique de l'estampe, en combinant la lithographie et la sérigraphie. Sa collaboration avec les maîtres imprimeurs de Gemini G.E.L. à Los Angeles, amorcée avec cette série, continuerait d'influencer ses collections ultérieures et de façonner le paysage de l'estampe en techniques mixtes pendant des décennies.

La série « The Weather Series » de Hockney a eu une influence considérable sur le paysage de l'art contemporain. Cette série, qui allie le détail complexe des estampes japonaises Ukiyo-e aux principes artistiques occidentaux, a suscité une vague d'exploration interculturelle chez les artistes modernes. Son impact se manifeste dans la manière dont elle encourage un mariage harmonieux entre différentes formes d'art, repoussant les limites de l'art traditionnel et favorisant un dialogue artistique mondial respectueux. L'œuvre de Hockney, et cette série en particulier, a joué un rôle essentiel en démontrant comment l'art peut transcender les barrières culturelles, inspirant les artistes à tisser des récits culturels diversifiés dans leurs créations.

Elle a en outre marqué sa place dans le monde de l'art en soulignant l'importance de la profondeur émotionnelle et de la narration, même au sein du médium « mécanique » de la gravure. Cet aspect de l'œuvre de Hockney a été particulièrement influent, incitant les artistes contemporains à explorer leur patrimoine culturel tout en intégrant des influences mondiales. La série est un autre exemple de la longue lignée d'innovations artistiques qui jalonnent la carrière de Hockney, typique de sa technique de mélange et de sa richesse thématique. Elle illustre également la manière dont la vie personnelle de Hockney se déverse sur la toile, offrant au spectateur un aperçu de l'état d'esprit de l'artiste au moment de la création de l'œuvre. Son héritage dans le façonnement des mouvements artistiques modernes et la promotion des échanges culturels est indéniable, continuant d'inspirer et de mettre au défi les artistes dans leurs quêtes créatives.