I Say They Are

I Say They Are présente des éléments disparates rassemblés dans une composition saisissante afin d'en souligner la discordance. Bien que composée essentiellement de dessins au trait monochromes, l'œuvre est dominée par quatre coulures d'encre — rouge, bleue, jaune, verte et noire — qui évoquent des anneaux olympiques en train de fondre au-dessus du tapis duveteux marquant le sol de la scène. Hockney semble ici expérimenter non seulement la juxtaposition, mais aussi la technique de l'aquatinte au sucre, qu'il a apprise à Paris sous la tutelle d'Aldo Crommelynck, qui fut le maître imprimeur de Picasso.

Alors que ses précédentes eaux-fortes étaient pour la plupart monochromes, agrémentées parfois d'une touche d'encre rouge dans des séries comme A Rake’s Progress, nous voyons avec The Blue Guitar Hockney créer des scènes aux couleurs douces issues d'une palette beaucoup plus large. Le bleu domine naturellement, mais les couleurs sont ici réparties de manière assez égale et fortement saturées, s'éloignant des œuvres plus tonales de la série. En réfléchissant à ces étranges compositions, Hockney a déclaré que les estampes de cette série n'avaient jamais eu pour vocation d'illustrer le poème éponyme de Stevens. Il a expliqué : « Comme le poème, elles traitent des transformations au sein de l'art ainsi que du rapport entre la réalité et l'imagination ; il s'agit donc d'images et de différents styles de représentation juxtaposés, reflétés et dissous dans un même cadre ».