Waldhaus (P18)

Le Waldhaus Sils est un hôtel de la Belle Époque situé dans la haute vallée de l'Engadine, qui attire écrivains, artistes et intellectuels depuis la fin du XIXe siècle. Sils Maria, le village où il est établi, est le lieu où Nietzsche a passé sept étés et a donné naissance à certaines de ses idées les plus fondamentales ; le paysage de la vallée porte ce poids culturel accumulé sans pour autant l'exhiber. L'intérêt de Richter pour l'Engadine s'inscrit dans une longue histoire d'artistes attirés par sa qualité de lumière et son altitude particulières.

L'estampe montre ce paysage dans sa plus grande verdeur : sous un ciel couvert, la couverture arborée remplit le cadre de strates de verts, tandis que les montagnes en arrière-plan se dissolvent, sous l'effet des nuages et du flou caractéristique de Richter, en douces formes gris mauve. L'hôtel lui-même est presque accessoire : un angle blanc du bâtiment apparaît dans le coin inférieur droit, passant aisément inaperçu. Richter ne cadre pas le Waldhaus comme un sujet ou un monument ; il cadre la vue depuis l'intérieur du lieu, l'hôtel n'étant présent qu'en bordure de la conscience de l'image. Il s'agit d'une œuvre sur l'habitation d'un paysage plutôt que sur sa documentation. En tant qu'estampe de publication non signée, tirée à 200 exemplaires, « Waldhaus » (P18) figure parmi les œuvres les plus largement diffusées de la production imprimée de Richter, ce qui n'enlève rien à la minutie de sa composition.