Schattenbild I

Schattenbild I – qui se traduit par « Image d'ombre » 1 – présente des similitudes compositionnelles et thématiques avec l'œuvre de 1988, Kerze, qui fait également partie de la série Atlas. Dans cette estampe, Richter met en avant un processus créatif à la fois canonique et avant-gardiste. Image « test » technique témoignant des procédés canoniques et historico-artistiques qui ont indéniablement influencé Richter durant cette période, cette œuvre procédurale demeure néanmoins résolument « moderne ». Bien qu'elle s'apparente à une composition simple et audacieuse, dotée d'une bordure crème entourant une zone en creux tridimensionnelle esquissée dans des tons de gris clair et foncé, l'œuvre introduit ombre et perspective dans ce qui serait autrement une structure simpliste.

Comptant parmi les « peintures d'ombre » de Richter produites entre 1967 et 1968, l'œuvre marie la fascination de la Renaissance pour les mathématiques, la perspective et les effets optiques avec le penchant de Richter pour l'art non figuratif, l'atonalité et les motifs en grille. Emblématique de son œuvre essentiellement expérimentale de la fin des années 1960, cette réalisation précède des œuvres réalistes majeures, telles que la série 48 Portraits (1971-1972), exposée pour la première fois à la Biennale de Venise en 1972. Durant cette période, Richter a continué de produire des œuvres en utilisant des techniques d'impression artisanales, notamment la sérigraphie, la photolithographie et la collotypie. À partir de 1974, il a cessé de travailler avec les techniques d'estampe, leur préférant la photographie. Nombre de ces clichés figurent aujourd'hui dans son « Atlas » – une vaste collection iconographique à partir de laquelle Richter a produit des œuvres aussi célèbres que Betty(1991).