L'Atlas de Gerhard Richter rassemble des photographies, des coupures de presse et des esquisses compilées depuis les années 1960, présentées ici sous forme d'estampes originales. Richter fait référence à l'« Atlas Mnémosyne » de l'influent historien de l'art allemand Aby Warburg, une vaste étude artistique qui organise environ 1 000 images en catégories thématiques explorant la mémoire culturelle. L'assemblage de Richter mêle de manière poignante le récit historique et personnel.
With £332070 in the past 12 months, Gerhard Richter's Atlas series is one of the most actively traded in the market. Prices have varied significantly – from £369 to £262083 – driven by fluctuations in factors like condition, provenance, and market timing. Over the past 12 months, the average selling price was £33207, with an average annual growth rate of -0.92% across the series.
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Né à Dresde en 1932, Gerhard Richter demeure l'un des artistes visuels allemands les plus importants de notre époque. Internationalement reconnu pour ses peintures photoréalistes floutées et ses Übermalungen — des photographies repeintes —, Richter a commencé à explorer l'abstraction en profondeur à la fin des années 1970. Cette série présente une sélection d'estampes tirées de « l'Atlas » de Richter, une collection de photographies, de coupures de presse et d'esquisses que l'artiste compile depuis les années 1960.
L'« Atlas » offre un aperçu essentiel de la généalogie créatrice du processus artistique de Richter. Mao(1968), une estampe photographique et un exemple clé des peintures « flouées » de Richter, souligne la place centrale de la photographie dans l'œuvre de l'artiste. D'autres pièces majeures comme Schattenbild I (1968) et l'estampe lithographique Wolken (Clouds) (1969) estompent davantage les frontières entre le pictural et le photographique. Ces images témoignent également du vif intérêt de Richter pour la lumière et l'ombre — deux motifs de composition qu'il utilise pour retracer des représentations et des ressemblances très détaillées, lesquelles conservent à la fois leurs qualités référentielles et abstraites. Dans Seestück II(1970), nous sommes une fois de plus témoins des origines photographiques des peintures de Richter. La série « Atlas » comprend également une estampe lithographique de 1991 de la peinture mondialement célèbre de Richter, Betty, créée pour la première fois en 1988.
Le nom de la série — « Atlas » — fait référence à des figures clés du canon de l'histoire de l'art allemande : Aby Warburg et Erwin Panofsky. Né à la fin du XIXe siècle, Warburg est à l'origine de l'avènement d'une nouvelle façon d'aborder l'art et les images, qu'il a baptisée « iconologie ». Panofsky, un universitaire éminent qui s'est installé durablement aux États-Unis après la montée des nazis, a développé cette nouvelle méthode de Warburg. Il était particulièrement intéressé par la relation réflexive entre l'art et l'histoire. D'une importance capitale pour ces deux hommes fut le « Mnemosyne Atlas » de Warburg : une étude à grande échelle de l'art composée de 40 panneaux, sur lesquels étaient apposées environ 1 000 images issues de journaux, de magazines et de livres. Ces images étaient classées thématiquement dans des catégories aussi diverses que les « coordonnées de la mémoire », les « véhicules de la tradition » et les « modèles archéologiques ». Dans son propre Atlas, Richter construit un assemblage d'images similaire. Celles-ci renvoient à des événements historiques, tels que l'Holocauste et la Chine maoïste, ainsi qu'à des moments clés de la vie personnelle de Richter, notamment des vacances en famille, des projets pour une nouvelle maison dans sa ville d'adoption, Cologne, et sa relation précoce avec sa seconde épouse, Sabine Moritz-Richter, qu'il a épousée en 1995.