Black,
Red, Gold

Gerhard Richter est sans doute l'artiste allemand le plus influent du XXe et du XXIe siècle. Capable de passer d'une représentation d'un niveau photographique précis à une approche plus libre et plus abstraite, l'art non conventionnel de Richter échappe à toute catégorisation simple. Commentant ses positions anti-establishment face à l'histoire de l'art et son propre style pictural, Richter a dit un jour : « c'était la seule façon de se débarrasser de cette lourde tradition […] pour créer de nouvelles choses plus intéressantes. » Extension de son approche déconstructive, la collection Black, Red, Gold s'intéresse à une œuvre clé de l'ensemble de l'œuvre de Richter, intitulée Schwarz, Rot, Gold (Black, Red, Gold) (1999). Sculpture de 204 mètres réalisée en verre et en émail, elle est une ode aux trois couleurs du drapeau allemand : noir, rouge et or.

Schwarz Rot Gold 1(1998) et Shwarz Rot Gold IV(2015) sont des études associées à cette œuvre sculpturale spécifique au site, un symbole du Vergangenheitsbewältigung allemand – ou « travail sur le passé » – qui est aujourd'hui exposé au Reichstag (Parlement allemand) à Berlin. Commandée pour accompagner la rénovation avant-gardiste du Reichstag par l'architecte de renommée mondiale Norman Foster en 1999, l'œuvre est imprégnée d'un sentiment d'optimisme national, porté par la réunification allemande de 1991. Exposée dans un bâtiment dont l'incendie en 1933 a activement permis la prise de pouvoir des nazis, les qualités à la fois simples et percutantes de l'œuvre se manifestent dans ces estampes. En faisant fusionner l'iconographie du drapeau allemand avec les qualités émotionnelles de la couleur, ces œuvres sont dotées d'un sens de la transcendance et de l'importance historique.

Richter n'est pas étranger aux thèmes du souvenir historique et de la réflexion : d'innombrables exemples de ses œuvres abordent ces thèmes de front. La série de 1988, 18. Oktober 1977, par exemple, traite explicitement de l'héritage traumatique de la tristement célèbre Rote Armee Fraktion (Fraction armée rouge) – plus connue sous le nom de bande Baader-Meinhof – un groupe terroriste actif en Allemagne de l'Ouest durant les années 70, 80 et 90.