Abstract

Né à Dresde en 1932, Gerhard Richter est l'un des artistes visuels allemands les plus éminents de notre époque. Bien connu pour ses peintures photoréalistes floues et ses Übermalungen – photographies repeintes – Richter a commencé à explorer les possibilités de l'abstraction à la fin des années 1970. La collection « Abstraction » rassemble un certain nombre d'estampes originales qui mettent en lumière les résultats artistiques de ces expérimentations novatrices avec la non-représentation. Rejet audacieux et révolutionnaire des techniques picturales traditionnelles prônées par le canon de l'histoire de l'art, les œuvres abstraites de Richter comptent parmi les plus reconnaissables, et les plus recherchées sur le marché de l'art.

Abstraktes Bild (P1) (1990) est un exemple frappant à la fois de l'approche méthodologique de Richter face à l'abstraction et de son style visuel unique. Estampe numérique, cette œuvre révèle une profondeur et une précision qui résultent de l'utilisation par Richter de raclettes pour appliquer – et embellir – une grande variété de peintures à l'huile et de teintes différentes, parfois dissonantes. L'estampe photographique Abstraktes Foto (1989) fonctionne de manière similaire ; cette fois cependant, la surface monochrome de l'œuvre renvoie aux premières peintures photoréalistes de Richter des années 60, telles que Wolken (Clouds) (1969) et Elisabeth II (1966). Dans Haggadah (P2) (2014), l'abstraction de Richter devient viscérale ; des sections de peinture sont retirées de la toile pour révéler une complexité dynamique qui fait écho à la création de l'œuvre.

En tant qu'étudiant en art dans l'Allemagne d'après-guerre, Richter était limité tant en termes de sujets que de méthodes qu'il pouvait employer. Commentant cette période, Richter a déclaré : « Cela devenait de plus en plus idéologique. Par exemple, nous n'avions pas le droit d'emprunter des livres traitant de la période au-delà du début de l'impressionnisme, car c'est là que s'installait la décadence bourgeoise. » Dans cette collection, la formation aliénante en réalisme socialiste que Gerhard Richter a reçue à l'Académie de Dresde dans l'ancienne République démocratique allemande (Allemagne de l'Est) est douloureusement présente – ou même absente ; témoignant du désir de Richter de perturber et de démanteler les conventions artistiques, ces œuvres sont désalignées de toute pratique concrète. À ce titre, elles font partie de ce que Richter a appelé la « mort de la peinture ».