Abstraktes Bild (P1)
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Immédiatement reconnaissable comme un exemple de l'œuvre de Richter, Abstraktes Bild (P1) témoigne de la complexité et de la diversité de l'approche déconstructive du peintre allemand séminal. En contraste avec les peintures historiques et photographiques de Richter, telles que Elisabeth II (1966) et la série mondialement célèbre 48 Portraits (1972), qui présentent une approche photoréaliste et minutieuse de la ressemblance, cette œuvre se caractérise par une touche plus libre. Laissant sa pratique ouverte aux possibilités génératives de l'erreur, Richter recouvre ici la toile d'une base de couleur unie ; travaillant sur plusieurs heures, il ajoute – puis retire – des couches d'autres couleurs pour révéler une vue dynamique et granuleuse de leur interaction dramatique.

Comme beaucoup d'autres pièces de la collection Abstract, cette œuvre renvoie à la formation stricte de Richter en réalisme socialiste, reçue à l'Académie de Dresde durant les années 1960. Alors sous l'égide du parti SED, le parti au pouvoir en Allemagne de l'Est – ou Parti socialiste unifié – et au sein de la sphère d'influence soviétique, l'école d'art était restrictive. Combinées aux limitations imposées par l'exposition Documenta II (1959), qui s'est tenue dans la ville ouest-allemande de Cassel et présentait des œuvres de Jackson Pollock et Pablo Picasso, ces contraintes ont poussé Richter à quitter d'abord l'Allemagne de l'Est, puis à appeler à la « mort » de « la peinture elle-même ».